— Потому что Зоркий раскопал о Келвине Хэнкинсе.
— Не могу в это поверить…
— Отто, вы знаете где Томпсон?
— Нет! Но если бы знал, он мог бы подтвердить кое-что из того, что я вам рассказал.
Запах в аллее был столь же неприятен сколь обилен; Логан — готовый найти новый офис — сказал, — Если вы поняли, Отто, то должны делать в точности то, что я вам скажу.
Готтлиб вздохнул. — В этом я хорош.
— У вас есть машина?
— Конечно — сразу за углом.
Втроём они проследовали к автомобилю. Аша села за руль, Отто — на пассажирское сиденье, Логан — сзади.
— Одолжите мне ваши наручники, Агент Готтлиб?
— Просто «Отто». — Он пошарил позади себя и вытащил наручники, затем передал их через плечо.
— Правую руку, — скомандовал Логан.
Готтлиб нахмурился. — Что?
Аша ткнула дулом его под рёбра, и правая рука агента потянулась за сиденье.
Защёлкивая браслет на этой руке, Логан произнёс, — Теперь левую.
Готтлиб повиновался, неловко протянув его другую руку вокруг сиденья, и Логан приковал его, с руками заложенными за спину.
— Зачем это?
Логан вышел, Аша опустила стекло со стороны пассажира, чтобы он мог склониться. — Жест доброй воли или нет, я не могу доверять тебе, Отто. Поэтому, тебе придётся доверять мне. Аша за тобой присмотрит — она доставит тебя в безопасное место. Я присоединюсь к вам так скоро, как только смогу. Если я найду Агента Томпсона, мы, возможно, сможем тебе помочь. Если ты лжёшь… ну, я думаю ты сам можешь дописать, что будет. Мы пришли к пониманию, Отто?
Выглядя очень напуганным, Готтлиб кивнул.
Логан медленно покачал головой. — Надеюсь, ты говоришь правду, Отто. Многие люди полагаются на тебя… и если мы не найдём Агента Томпсона, у них всех могут быть серьёзные неприятности.
И сейчас Отто Готтлиб выглядел так, словно он знал всё о том, что значит попасть в серьёзную неприятность.
Глава 10. ЛУЧШЕ ДОМА МЕСТА НЕТ
Алек открыл глаза от невыносимо яркого света, и тут же закрыл их обратно. Он попытался поднять руку, чтобы прикрыть лицо, но обнаружил, что она зафиксирована и другая тоже. С закрытыми глазами, ощущая теплый свет на лице, он попытался пошевелить ногами, они тоже были привязаны.
— Ты никуда не пойдешь, 494, — произнес знакомый язвительный голос.
Алекс напрягся: Эймс Вайт.
X5 не шевелился, глаза закрыты, как будто попытка их открыть была всего лишь дрожье во сне. Рука опустилась на его лицо, большой палец под подбородком, а пальцы и ладонь не его щеке, холодное змеиное прикосновение. Пальцы начали стискиваться — Вайт был достаточно силен, чтобы раздавить человеческий черем, даже череп трансгена вроде Алека.
— Открой глаза, 494, — сказал Вайт. — Или мне лучше закрыть их навечно?
Алек открыл глаза и посмотрел в хладнокровное лицо агента УНБ, который убрал руку с щеки X5, но по-прежнему нависал над правой стороной кровати, как вампир, пойманный за преступлением. У агента — в его привычном темном костюме — был нездоровый мутный взгляд кровопийцы, его кожа казалась неествественно белой во флюоресцентном свете.
Голова Алека закружилась:
— Это… тюрьма?
— Не будь дурачком, — сказал Вайт, и на его тонких злых губах заиграла крошечная улыбка. — Это больница. Ты получаешь лучшую заботу — и твой мохнатый дружок тоже.
Его голова приходила в норму:
— Как я здесь оказался?
— Полиция. Мой друг в департаменте нашептал мне в ушко о том, что собачья физиономия твоего дружка зародила в некоторых подозрения в том, что вы трансгены.
Несмотря на то, что он был связан, Алек мог оглядеть крохотную больничную палату — в ней не было никого кроме него и Вайта.
— Я не вижу полицейской охраны. Она в коридоре?
— Может тебе еще план здания предоставить? Как я еще могу услужить? Охрана федеральная, 494. Трансгены под юрисдикцией УНБ, но ведь ты знал это?
Алек ухмыльнулся в ответ:
— И ты еще не убил нас потому что…?
— Обижаешь, 494, — вы трансгены такие же граждане как и другие американцы.
— Забавно. Я помню как ты говорил Конгрессу, что мы сборище кровожадных монстров.
— Неужели? Ты не спутал нас с фильмом «Молчание ягнят»? Что за воспитание?
— Какого черта ты хочешь? Почему я еще жив?
Плутовская маска упала и бесчувственный, бездушный сукин сын Вайт, каким его знал Алек, показался во всей своей антиславе.
— Потому что, 494, у нас состоится небольшой разговор, между мной и тобой.
Алек покачал головой.
— Вы не могли бы сделать так, чтобы медсестра перевернула меня? Так чтобы вы смогли поцеловать мою трансгенную задницу?
Небольшая полуухмылка окрасила его лицо с мертвыми глазами.
— Твой выбор — это Америка, в конце концов. У тебя есть возможность умереть быстро, или медленно, или еще другой вариант — умирать чертовски медленно.
— Как насчет того, что ничего из вышеупомянутого?
— Нет, не расматривается. Суть в том, 494… ты и я собираемся поговорить… а когда мы обсудим наши разнообразные темы для обсуждения, ты умрешь. Быстро и безболезненно, или медленно и долго — вариант A, или вариант B.
Алек плюнул в лицо Вайта.
Медленно, Вайт обтерся, средним пальцем собрав слюну, и бросил это обратно в лицо Алека.
— В то время как твое тело начинает неумолимый путь к онемению, я иду в соседнюю дверь и на ту же тему дружески беседую с человеком-псом. Он должно быть более сговорчив — жующая игрушка, маленький Кошмар, он будет выть на луну.
— Если когда-либо ты попадешь в лапы Джошуа, Вайт, ты узнаешь, настоящее значение слов «жующая игрушка».
— Я так не думаю. Мне кажется, что он будет выплевывать свои собачьи кишки, а затем выполнит мои требования — боюсь, что нам придется раздавить пса. Жалко, не правда ли?
Проведя мысленный осмотр, Алек решил, что несмотря на боль во всем теле, он чувствует себя достаточно хорошо. Разговор с Вайтом дал ему время собрать все свое остроумие и очистить разум.
Он понял, что одет только в легкий больничный халат без рукавов, и он все еще мог ощущать повязку на левом плече после пулевого ранения. Напрягшись, Алек почувствовал, что пристегнут к кровати, металлические браслеты звякнули, когда он расслабился.
