лестнице.
Толпа расступилась и Логана потащили вперед за руки. Он не был связан, но казался слабым или пьяным. Семьяне остановились слева от Вайта, продолжая придерживать Логана.
Их взгляды встретились.
— Удивительно, — произнес он, — я проделал такой путь, Макс, чтобы снова оказаться у тебя на хорошем счету.
Для парня, который был гостем Эймса Вайта и змеиного культа, он выглядел не так уж плохо — ему не позволяли бриться, и борода придавала лицу Логана потрепанный вид, одежда — джинсы и синий свитер были грязными и помятыми. Но не было никаких признаков того, что его били или пытали, и, несмотря на семьян по обе стороны, он стоял на собственных ногах. Очевидно, они не отобрали у него экзоскелет, который помагал Логану передвигаться.
Макс улыбнулась ему и сказала:
— Ты еще не забыл.
Он ухмыльнулся и пожал плечами, она сделала то же самое.
— Очень смело и трогательно, — сказал Вайт, доставая пистолет из-под плаща, — но если он заговорит еще прежде, чем я увижу своего мальчика, я убью его.
Макс расставила ладони.
— Вайт, не надо делать ничего необдуманного…
— Где Рэй?
— Послушай. У тебя превосходство. Выслушай меня до конца.
Хмурый взгляд Вайта выдал внутреннюю борьбу между гневом и любопытством, нетерпением и силой воли.
— Выслушать что, 452?
Макс подняла руку в условном сигнале, потом опустила ее.
— Ничего необдуманного, — напомнила она ему.
Вайт нахмурился еще больше.
Мол и Джошуа появились из темноты, у них на руках белел чудовищный груз. Это выглядело так, как будто двое печальных женихов переносили невест через порог дома. Мол положил мертвого семьянина на землю у ног главаря. Джошуа положил маленькое тело, завернутое в простыню, у ног отца мальчика.
Эймсу Вайту не требовалось поднимать край простыни, чтобы понять кто под ней — размер говорил сам за себя. Голос, в котором никогда не было эмоций, констатировал:
— Рэй.
— Да, — подтвердила Макс. — Но я не делала этого.
Пистолет Вайта повернулся и был направлен прямо в лоб Логану. Губы Вайта растянулись в кошмарной улыбке, Логан вздрогнул…
— Мои люди не совершали этой ужасной вещи! — закричала Макс. — Или тебе все равно кто это сделал?
Вайт замер, готовый к выстрелу, на несколько долгих секунд. Затем он опустил пистолет, и перевел смертоносный взгляд на Макс.
— Если не ты, 452, тогда кто?
— Спроси у него! — сказала Макс и указала на Бостока.
Алек отклеил скотч с лица пленника. Босток выплюнул остаток кляпа на заснеженную землю.
Вайт спросил:
— Тебе есть что сказать, Франклин?
Босток замер.
Макс ответила за него:
— Он был более общителен раньше. Может он немного стесняется в обществе отца, чьего ребенка приказал убить.
— Объясни, — приказал Вайт.
Лидер схватил Вайта за руку и зашептам ему что-то на ухо. Но Вайт тряхнул головой и вырвал руку.
— Объясни!
Макс быстро объянила Вайту, что впервые столкнулась с Бостоком, пытаясь получить помощь с выкупом у Лаймана Кейла.
— Это имеет смысл, — сказал Вайт удивительно сдержанно, но стараясь не смотреть вниз на маленький, завернутый в простыню труп. — Обратиться к Лайману Кейлу за выкупом… но как ты узнала, что Франклин Семьянин?
Она рассказала, как они нашли Рэя.
— Когда мы подъехали к дому, было поздно. Мы опоздали всего на мгновение, но опоздали. Двое мужчин убили Рэя и его тетю. Один скрылся, но мы остановили этого…
Она указала на мертвого Семьянина на снегу.
И продолжила:
— Я узнала в нем одного из охранников Бостока.
Мол сделал шаг вперед и перевернул труп, давая Вайту возможность получше разглядеть лицо Семьянина.
Почто вежливо Макс поинтересовалась:
— Узнаешь его?
Вайт кивнул.
Макс спросила:
— Он был приставлен к Лайману Кейлу, не так ли?
Вайт кивнул, теперь его взгляд был направлен на секретаря.
— Мы враги, Вайт, — продолжила Макс, — но я не убивала твоего мальчика. Он нужен был мне только для одного, чтобы вернуть Логана. И я не такой выродок, как Франклин.
Секретарь попытался вырваться из рук Алека, но X5 схватил его за руку и приставил ружье к ребрам.
— Тебе есть что сказать, Франклин? — спросил Вайт, но его тон говорил сам за себя.
Босток не ответил.
— Это правда, Франклин? Ты убил моего сына? Как ты мог сделать такое… со своим Братом?
Проигнорировав Вайта, Босток повернулся к высокой сереброволосой фигуре.
— Маттиас! Ты знаешь, я сделаю все, чтобы достигнуть целей Конклава, все! А Вайт… он столько раз ошибался. Открой глаза, Маттиас! Посмотри кого я тебе привел! Сколько раз тебя подводил Вайт и кто привел тебе ее — Избранную!
Взволнованый Вайт улыбался, его руки судорожно сжимали рукоять пистолета. Фигура в балахоне — Маттиас — слушал просьбы Бостока спокойно, выражение лица оставалось нечитаемым.
Босток же говорил:
— И когда она здесь, ничто не сможет помешать идеям Конклава быть исполненными. Я привел ее тебе в эту ночь ночей!
Голос Бостока эхом разносился по окрестностям.
— Пришествие, — продолжал Босток, — через несколько минут. Мы близки к последней победе, полной победе… благодаря мне. Я привел ее вам! Не Вайт. Не это порождение Сэндмена, отца наших проблем…
Маттиас по-прежнему ничего не говорил — его глаза светились при взгляде на Бостока. Намек на одобрение? Макс гадала.
Наконец, Босток сказал:
— Да, я убил Рэя Вайта, еще одно слабое порождение Сэндмана. Но это было частью моего замысла, плана того, как привести ее к вам… и она стоит здесь. Она здесь. Она наша — ваша. Убейте ее сейчас и будущее будет нашим.
Вайт посмотрел на сереброволосого. Их глаза встретились на короткий миг, и Маттиас почти незаметно кивнул.
