— Увы. Вообще.
— Не понимаю…
Корнелия сжалилась, но лишь слегка:
— Возможно, информация недоступна. Возможно, вам попросту не нужно знать ответ. Это можно истолковывать по-разному. Очевидно только одно: ответа для вас нет.
— Но если он мне нужен? Как мне быть?
— Вы потому и пришли сюда, что он был вам нужен. Но карты ясно говорят, что ответить вам они ничего не смогут. Я сожалею.
— Как же так? — пробормотал Клиффорд. — Первый раз — и такая промашка…
— Главное — начать, — снисходительно улыбнулась Корнелия. — Дальше будет чуть легче.
— Будет что?
— Работать с картами. Консультироваться у таролога. Спрашивать. Истолковывать ответы.
— Какие ответы, если их еще и давать не желают?
— Мистер Стафф, разве вы не торопились куда-то?
— Сперва я хочу разобраться. Понять, черт подери.
— Пожалуйста, не ругайтесь, — Корнелия нахмурилась, — здесь… здесь потоки. Тонкая энергетика. Лишняя брань мне в салоне ни к чему. Да где — не в прихожей, не на кухне, а прямо здесь, в комнате…
— Простите. Я вспылил…
— Может быть, вы сами закрыли от нас эту информацию? — предположила Корнелия.
— Я? Каким это образом?
— Ну например, не хотели, чтобы о вас узнали слишком много.
Клиффорд пожал плечами.
— Вспомните, — настаивала Корнелия, — вы ведь сами не захотели озвучивать свой вопрос вслух. Значит, вы что-то скрываете…
— А почему я должен выкладывать все подряд первой встречной?
«Первую встречную» Корнелия любезно пропустила мимо ушей.
— Вы могли обтекаемо сформулировать свой запрос. К примеру: «Состоится ли моя встреча с человеком, о котором я думаю?» Или: «…с человеком, с которым познакомился на железнодорожном вокзале».
Да она точно колдунья!
— Словом, — со вздохом подытожила Корнелия, — вы ведь сами не захотели произносить свой вопрос вслух. А про себя, видимо, вы сформировали запрос недостаточно четко.
Клиффорд поднялся.
— Что ж… благодарю и на этом.
— На здоровье, — вежливо ответила Корнелия, — надеюсь, вам был приятен процесс… э-э-э… консультации. Может быть, вы хотите еще чаю или кофе?
— Нет, спасибо.
Клиффорд прислушался — и на этот раз капли дождя не грохотали под окнами.
— Думаю, что мне пора.
Корнелия поднялась.
— Я провожу вас…
Вместе с Клиффордом они прошли в тесный коридорчик, который Корнелия гордо именовала прихожей.
Клиффорд взял с вешалки пальто. Пальто было полусырым. Он внутренне поежился.
Ничего, еще каких-то пятнадцать или двадцать минут — и он дома, в горячей ванне, с вечерней газетой. А потом чай с лимоном, изучение новостей — и спать.
Что-то он сегодня вымотался.
Клиффорд уже протянул руку к дверной защелке, как вдруг Корнелия спохватилась:
— Сэр, а оплата сеанса?
— Разве я что-то вам должен? — изумился Клиффорд.
Он искренне так считал. Он заблуждался, но в своем наивном заблуждении он был очень искренен.
— А разве нет?
— Я могу предложить плату за чай с мятой и имбирем, — предложил Клиффорд.
Щеки Корнелии вспыхнули. На этот раз это был румянец гнева…
— Мы работали с картами Таро! Я ведь озвучила вам цену! Клиффорд, вы же согласились с ней!
Он покачал головой:
— Милая, будьте благоразумны. Выпала ведь пустая карта. Нет ответа — нет денег. По-моему, это справедливо, разве вы так не считаете?
— Нет, не считаю! — горячо возразила Корнелия. — Я тратила энергию, тратила свое время, в конце концов.
— Я что-то не наблюдал у вас других клиентов за все время, что пробыл здесь.
— Это нечестно, — прошептала она.
— Поверьте, я вовсе не хотел вас обидеть.
— Да?!
— Разумеется. Корнелия, дело не в том, что мне жаль денег. Денег мне, поверьте, не жаль. Но ведь… Но ведь ответа действительно не было! За что же я должен платить?
— В том, что ответ не пришел, может быть и ваша вина, вы не находите? Вы не озвучили свой вопрос! Вы могли плохо настроиться! Но я-то — я ведь сделала все, что смогла. Со своей стороны я сделала все…
Клиффорд решительно покачал головой и открыл-таки наконец дверь.
— Извините, Корнелия. Всего хорошего. Желаю удачи лично вам и процветания вашему бизнесу.
Вместо ответа он услышал грохот захлопывающейся двери за спиной.
Корнелии стоило больших усилий удержаться от чего-то вроде «Да пошел ты!..» вдогонку посетителю, так удивившему ее.
Вы читаете Неизменный жребий
