Распространенным стереотипом является представление, что весь цвет нации, весь офицерский корпус бывшей Российской империи был пронизан болезненным патриотизмом белых. И, напротив, большевики исходили из не менее крайнего космополитизма и ненависти к интеллигенции и «золотопогонникам».
В реальности офицерский корпус царской России разделился между большевиками и белыми примерно поровну. По оценкам военного историка А. Г. Кавтарадзе, до 30 процентов дореволюционного офицерства служило в Красной армии, до 40 процентов в Белой и около 30 процентов заняли нейтральную позицию[744]. В Красной армии служило до 75 тысяч царских офицеров, в Белой армии — около 100 тысяч. В Красной армии было 639 генералов и офицеров Генерального штаба, в Белой — 750.
На Севере для противодействия силам интервентов советским руководством был создан Северный фронт. Командовал им участник Русско-японской и Первой мировой войн генерал царской армии Д. П. Парский. Восточным фронтом, созданным для борьбы с чехословаками и присоединившимися к ним антисоветскими силами, командовал левый эсер, подполковник царской армии М. А. Муравьев. 10 июля 1918 года он пытался взбунтовать войска фронта, двинуть их на Москву с целью поддержки мятежа левых эсеров. В ходе подавления мятежа Муравьев был убит. Новым командующим фронтом стал Сергей Каменев, полковник царской армии, в годы Первой мировой войны — начальник оперативного отделения штаба 1-й армии. Южным фронтом, сформированным для противодействия белым Юга России, командовал генерал императорской армии П. П. Сытин.
В ноябре 1918 года, после революции в Германии, начался вывод немецких войск с оккупированных территорий России. Советское правительство отдало приказ о выдвижении своих войск для занятия Украины, Белоруссии и Прибалтики. Был сформирован Западный фронт, командовал которым генерал царской армии, участник Первой мировой войны Д. Н. Надежный.
Многие царские офицеры уклонились от участия в Гражданской войне. Такова, например, судьба героя Первой мировой генерала А. А. Брусилова. В Красную армию он вступил лишь в 1920, возглавлял Особое совещание при главнокомандующем вооруженными силами Советской Республики, с 1921 года занял должность председателя комиссии по организации допризывной кавалерийской подготовки, с 1923 года стал инспектором кавалерии РККА. А вот единственный сын Брусилова Алексей, царский офицер, несмотря на то, что был летом 1918 года арестован ВЧК и полгода провел в тюрьме, с начала 1919 года вступил в Красную армию, командовал кавалерийским полком, сражался против белых, был взят в плен дроздовцами и расстрелян.
Драматична судьба оказавшихся по разные стороны фронта родных братьев капитанов первого ранга Евгения и Михаила Беренсов. Евгений после Октября стал начальником Морского генерального штаба, в апреле 1919 года был назначен командующим морскими силами Советской Республики. В то же самое время его брат Михаил служил белым на Черноморском флоте, после поражения Врангеля увел свое судно в Турцию, оказался в эмиграции.
К 1920 году Советская Россия предстала перед своими противниками уже в роли собирательницы земель империи (Советско-польская война, восстановление центральной власти в Средней Азии и Закавказье и т. д.). В Красную армию начали переходить белые офицеры. Генерал-лейтенант Красной армии, герой Сталинградской битвы, кавалер четырех орденов Красного Знамени Т. Т. Шапкин — в прошлом царский офицер, участник Белого движения, служивший в Вооруженных силах Юга России с 1918 по 1920 год.
В деникинских войсках служил генерал-майор РККА А. Я. Яновский — кадровый офицер царской армии. По своему легендарная личность Л. С. Карум — родственник писателя М. А. Булгакова, прообраз Тальберга в романе «Белая гвардия» — в период Гражданской успел послужить в армии гетмана Скоропадского, армии генерала Врангеля, стать красным командиром и осесть в Киеве преподавателем военной школы имени С. Каменева.
Еще один любопытный факт: из десяти командующих фронтами на заключительном этапе Великой Отечественной войны двое военачальников имели в своем личном деле отметки о службе в белых и национальных армиях. Это маршал Говоров и генерал армии, впоследствии также маршал, Баграмян.
Дореволюционный офицерский корпус в октябре 1917 года разделился, но категорически неверным было бы утверждать, что подавляющая часть царских офицеров оказалась в Белой армии. Генерал Деникин в этой связи отмечал:
Практически невозможно определить, какова доля офицерства, служившего сторонам конфликта по глубоко внутренне обоснованным идейным соображениям. Представляется, что она была невелика. Выбор той или иной силы сплошь и рядом был делом обстоятельств. Яркий пример — метания на оккупированной Украине героев «Белой гвардии» Булгакова, под руководством немцев создававших офицерские отряды для борьбы с Петлюрой. Ниже, подробно рассматривая кровавые события в Ярославле 1918 года, мы вновь увидим, сколь шатки были основания для выбора между красными и белыми, сколь незначительные факторы подчас играли в нем роль.
Слишком часто речь шла о простом бегстве от хаоса к порядку, или к тому, что воспринималось как силы порядка, — пусть и по старой памяти. В значительной мере именно этим объясняется выбор офицерства в пользу Белой армии на начальном этапе Гражданской войны. И именно в этой связи симпатии по ходу противостояния менялись — по мере разложения белых сил и эволюции красных. В современной публицистике и отчасти в исторических публикациях почему-то совершенно не учитывается тот факт, что Красная армия с 1918 по 22 год прошла огромный путь от плохо вооруженных полуанархических отрядов, чуть ли не банд, до дисциплинированной, отлично организованной структуры. Офицер Н. Воронович вспоминал о событиях 1920-го в районе Сочи:
Другой офицер, участник Белого движения П. Макушев, вспоминал о 1920?м:
Следует, конечно, учитывать относительную добровольность выбора стороны конфликта — уже летом 1918 года Советы перешли к мобилизации в армию бывших царских офицеров. Однако мобилизация существовала и в Белой армии, а сама специфика конфликта была такова, что перейти на другую сторону не являлось задачей, заведомо невыполнимой.
Распространенным мифом является широкое применение Советской властью заложничества семей военспецов (как называли привлеченных в РККА офицеров) с целью добиться их покорности. Для обоснования этих утверждений приводят, как правило, грозные приказы Троцкого, например, от сентября 1918 года:
