нет соперников, – убеждает журналистка.
Странно, что она проглядела войну.На физике Таня пишет записку Ване: «Встретимся где обычно».
Ваня кивает.
Они сидят в закутке у лаборантской – как в детстве.
– Сколько? – спрашивает Ваня.
– Косарь, – отвечает Таня.
– Согласен.
На следующий день Ваня подходит к Ире. Она вспыхивает, краснеет. Испуганно, впрочем, смотрит на его рюкзак, которым он размахивает. Девочки на задних партах внимательно наблюдают за ними.
– Герман, – говорит Ваня, – у меня к тебе две просьбы.
– Да ну? – Ира пытается выглядеть независимо.
– Первая, – серьезно говорит Ваня. – Пойдешь завтра со мной в клуб?
– Пойду. А вторая?
– Пожалуйста, убери из языка эту шнягу.
Ира показывает ему проколотый язык.
– Тебе не нравится?
– Нет. Убери… на всякий случай.
Ира вспыхивает, неужели он думает про поцелуи? Тогда, с Антоном из данс-школы, она целовалась во дворе назло Тане. Но в самом деле ей никто и никогда не нравился больше, чем Ваня. Это первая любовь, единственная, навсегда.
Ваня красиво выходит из класса. Ира поднимает глаза к потолку и шепчет: «Да, да, да!»Дома у Германов Ира готовится к свиданию. Лиза Семенова сидит на диване и критически разглядывает разложенные на кровати вещи.
– Чем больше денег, тем меньше вкуса, – заявляет она.
– Ну, не так уж много у нас денег. Просто мама любит классику. А я собиралась пойти в этом, – она выходит из-за ширмы, и Лиза ахает:
– Круто, Герман!
Ира кружится, танцует, радуется, предвкушает.
– Теперь я знаю, что все мечты сбываются.
– Ну да, – говорит Лиза. – А в какой клуб вы идете?
– В «Райский сад».Вывеска «Райский сад». Ваня с Мартином стоят у входа в клуб, крутят головами, как совы.
Появляется Ира, такая красивая, что даже Ваня смотрит на нее иначе. Мартин разглядывает носки своих кроссовок.
– Вы вместе? – спрашивает Ира. – Ты с нами тоже пойдешь, Зайцев?
– Нет, Ира, у меня почетная роль проводника, – язвит Мартин. – Я сейчас открою вам ворота, где стоит ангел с мечом.
– Ангел с мячом? – удивляется Ваня.
Ира впервые смотрит на Ваню с неудовольствием. А на Мартина – с интересом.
– Вот и он, – говорит Мартин, показывая на охранника Гарика, открывшего двери в клуб. – Гарик, здоро́во!
Операция повторяется – рука, свернутые купюры, вот только сам Мартин не идет в клуб с друзьями, а грустно смотрит им вслед. Когда Ира и Ваня скрываются в шуме и гаме, Мартин медленно уходит. Точнее, пытается уйти, а потом всё равно возвращается и стоит у клуба вместе с огромной толпой. Ему видится знакомое лицо – кажется, Танино? Мартин вглядывается в толпу, но Таня (если это была она) быстро исчезает.В клубе гремит музыка.
Ваня кричит на ухо Ире:
– Подожди меня, пожалуйста! Я вернусь через секунду.
Ира кивает. Дело сделано, Ваня выходит из клуба и набирает номер на мобильнике:
– Всё сделано, шеф! Элвис покинул здание. В смысле, я пошел, она осталась. У тебя минут десять.
Мартин внимательно наблюдает за тем, как Ваня идет прочь, он собирается догнать его, но потом круто разворачивается и бежит в клуб.
Ира ходит от одного кружка к другому, пытается спрашивать о чём-то у охранников, перекрикивая шум, но все только пожимают плечами. Никто не знает, где Ваня. Ире всё кажется, что Ваня вот-вот выйдет к ней. В конце концов она оказывается на танцполе, но понимает, что не может, не хочет и не будет сейчас танцевать. Таня внимательно смотрит на нее из толпы – и лицо ее случайно попадает в поле зрения Иры. Ира хмурится, пробирается к ней, и тут внезапно раздается девичий крик и вой пожарной сигнализации. Помещение заполняют клубы дыма. Музыка не стихает, и голоса охранников никто не слышит.
– Прорвало трубу, прорвало! – кричит ангел-Гарик. – Все срочно на выход, кипяток хлещет!
В клубе воцаряется жуткий кавардак. Музыка долго не стихает, а когда она наконец замолкает, в зале повисает страшная тишина. Пол курится, как сопки. Мартин выносит Иру на руках из клуба – сопит, плачет, вытирает сопли.
– Царева, – шепчет Ира. – Я видела ее, она там… Мы должны сделать это… Должны ее найти.
– Шшшш, – шепчет Мартин, – не было там никакой Тани. Сейчас поедем домой. Вон твой папа уже приехал.
Ростропович прямо во фраке, из театра, бежит к клубу.Журналистка на фоне клуба с вывороченной дверью говорит оператору:
– Ты готов? А дверь видно? А я как выгляжу? Подожди, сниму пиджак.
Она снимает пиджак и вешает его на ветку дерева.
– Поехали! Вчерашняя авария в клубе «Райский сад» обернулась настоящей катастрофой. По неустановленной причине прорвало трубу отопления, и здание буквально залило кипятком. Очевидцы утверждают, что в нем можно было свариться! Есть жертвы происшествия, мужчина двадцати четырех лет и шестнадцатилетняя девушка, доставленная в реанимационное отделение областной больницы. Ее состояние оценивается как тяжелое – она получила глубокие ожоги обоих ног. Родные девушки, имя которой мы, по понятным причинам, не разглашаем, сообщили нам, что она серьезно увлекалась танцами, а теперь неясно, сможет ли жертва ходить. Мы будем держать вас в курсе событий. С вами была Ксения Андреева.
Журналистка снимает пиджак с ветки.
– Ну как? Может, еще один запишем? Я сказала «обоих ног», по-моему. Надо «обеих». Давай еще дубль, а?
– Давай, – соглашается оператор, и пиджак снова отправляется на дерево.
– Поехали!Начало октября. День учителя. Ю-Ю вместе с Альбиной Сергеевной выходят из какого-то учреждения. В руках у них гладиолусы, похожие на цветы, с которыми когда-то давно Ира и Таня шли в первый класс.
– Сразу видно, две училки идут с мероприятия, – говорит Ю-Ю. – Каждую одарили цветочком. Что с ними делать будем? Выкинуть жалко.
– Можно подарить кому-нибудь, – отвечает подруга.
– Слушай, а давай их– Юля, ты чокнулась, – говорит подруга. – Куда мы их возложим?
– А вот, – Ю-Ю оглядывается по сторонам, – вот, например, памятнику Малышеву Ивану Михайловичу, пламенному революционеру. Наверняка погиб совсем молодой и был, в сущности, неплохим человеком.
Альбина в сомнениях смотрит на свой гладиолус, как бы взвешивает его.
– Ну, давай.
Учительницы переходят через дорогу и торжественно кладут цветы у памятника.
– Вот, Иван Михайлович, – серьезно говорит Альбина Сергеевна, – мы без всяких шуток дарим тебе эти скромные цветы.
– И просим, – включается подруга, – помоги нам, чем можешь. Совсем никаких мужчин рядом с нами нет, и это очень плохо.
Обе молча смотрят на памятник, задрав головы.
Сзади раздается юношеский басок:
– Здравствуйте, Юлия Юрьевна!
Ю-Ю хватается за сердце:
– Господи, уже, что ли, помогает? Так быстро?
За ней стоят Ваня Колязин и Лиза Семенова.
– С днем учителя, – лебезит Лиза.
– Здоровья вам, – вторит Ваня.
– Спасибо, – говорит Альбина Сергеевна. – Ваня, а как твоя подружка себя чувствует?
– Да вроде лучше, – мнется Ваня. Лиза и вовсе смотрит куда-то вдаль, за Малышева.
– О ней столько везде писали, говорили. Лиза, ты, наверное, часто к ней ходишь? Передавай от меня привет.
– Вы и сами можете сходить, туда всех пускают, – говорит Лиза.
– Да, – кивает Ю-Ю, – я каждую неделю ее навещаю, мы занимаемся понемногу. Десятый класс, всё серьезно.
– Десятый класс! – возмущается пожилая учительница литературы. – Давайте будем серьезнее! Зайцев, я прочла твое сочинение. Очень хорошая работа. Очень!
Она идет по рядам и раздает тетради.
– Маргарита, неплохо. Колязин – на тройку, и то скажи мне «спасибо».
– Я вам шоколадку куплю.
– Спасибо, не надо. Семенова, средненько. Ты можешь лучше. Герман!
Ира сидит одна, она очень похудела и повзрослела. Никаких крашеных волос и пирсинга, балетная головка с гладко причесанными волосами.
– Герман, пять-пять. Я так рада, Ирочка, что ты взялась за ум. Никогда не поздно! Поверь мне.
Ира пишет записку Ване: «Давай встретимся после уроков. У меня к тебе дело».
Ваня разворачивает записку и удивленно смотрит на Иру.
– Да-да, – невпопад, но кстати говорит учительница. – Герман всех нас приятно удивила!
– Сколько? – спрашивает Ваня.
– В смысле? – не понимает Ира. Они сидят в закутке у лаборантской.
– Сколько ты мне дашь, чтобы я к ней сходил? Мне сейчас некогда.
Ира презрительно смотрит на Ваню.
– А сколько тебе нужно?
– Ну, не знаю, – тянет Колязин. – Косарь!
– Сам ты… косарь! – злится Ира, но достает из сумки кошелек. – На! Сегодня же пойдешь, ладно?
– Ладно.
– Я проверю.
– Странные вы обе, – говорит Ваня. – Делать вам нечего.
Ваня входит в ожоговое отделение. Батаня и Лева выходят из палаты.
– Ой, Ваня, – радуется Батаня. – Что-то ваших не видно – только учительница ходит да этот… полненький.
– И пресса дежурит, – говорит Лева, показывая глазами на журналистку с оператором, занявших стратегическую позицию возле палаты. – Танька сердится, когда их видит. А тебе она будет рада, заходи.
Ваня входит в палату, видит Таню Цареву под одеялом, опасливо смотрит ей на ноги.
Она ловит взгляд.
– Ноги пока на месте! До следующей недели точно. Ты чего пришел?
– Да так, навестить, – мнется Ваня.
– Мать попросила? – быстро спрашивает
