стали раздражать Ринну. — Готова поспорить, что вы ждете, не дождетесь остаться с ним наедине.
— Да. — Улыбка застыла на лице Ринны. Она почувствовала нечто вроде облегчения, заметив в толпе направляющегося в их сторону Трэвиса. Может, он избавит ее от необходимости выслушивать кузину Люси.
— Извините, кузина Люси, — произнес Трэвис, церемонно поклонившись Ринне. — Позвольте мне украсть невесту.
Ринна чуть не лишилась сознания, когда он взял ее на руки.
— Что ты делаешь? Сейчас же отпусти меня!
— Пришло время сыграть финал этой пьесы, любовь моя.
Именно это больше всего и волновало ее. Каким будет этот финал?
— Трэвис, если ты не прекратишь издеваться…
— То, что ты сделаешь? Разведешься со мной?
Не обращая внимания на ее протесты, он пронес ее через толпу к винтовой лестнице, ведущей в спальни.
— Будь любезен, скажи, что ты намерен делать? — требовательно спросила она.
— Скоро увидишь, — пробормотал он, останавливаясь на первой ступеньке. — Небольшая дань традициям.
Он опустил ее вниз и поцеловал, она опешила, хотя ей давно следовало заподозрить неладное. На этот раз его объятия не были столь непорочны, как во время церемонии, а поцелуи отнюдь не напоминали те невинные поцелуи, которыми он выводил ее из себя во время праздника, — он буквально впился в нее губами. Рука Трэвиса скользнула по ее спине, и, достигнув бедра, он еще плотнее прижал Ринну к себе, затем рука вновь поползла вверх, и он стал гладить ее волосы. Пытаясь освободиться от его объятий, Ринна почувствовала, что задыхается. Толпа подвыпивших мужчин криками выражала свое одобрение.
— Отлично, любовь моя, — прошептал он, отрывая губы. — Все выглядело прекрасно, ты вела себя вполне правдоподобно.
— Черт возьми, тебе отлично известно, что я сопротивлялась! — заявила она, краснея. К ее ужасу, аплодисменты и крики в толпе лишь усиливались.
Дэвид открыл бутылку шампанского.
— За Трэвиса и Ринну! — воскликнул он, высоко поднимая бокал. — За наследников! Пусть их сыновья будут сильными и здоровыми.
— И пусть это произойдет скорее, — присоединился к нему Джонатан.
От стыда Ринна была готова провалиться сквозь землю. Но это был еще не конец.
Трэвис взял из рук Дэвида протянутый бокал с шампанским и сделал глоток.
— Да, пусть это произойдет скорее, — сказал он, поднося бокал к ее губам.
Ринна чуть не поперхнулась. Ну, это уж слишком! Он заходит чересчур далеко. Помимо воли она сделала глоток. В толпе послышались новые возгласы одобрения. Трэвис швырнул бокал на каменные ступеньки. Хрупкий хрусталь разлетелся на тысячи осколков. Прежде чем Ринна успела опомниться, он вторично поцеловал ее с еще большей настойчивостью, заставляя ее тело подчиниться своей воле. Затем вновь легко подхватил на руки и устремился вверх по лестнице.
— Желаю удачи, мой мальчик! — крикнул кто-то.
Ринна прижалась к плечу Трэвиса, чтобы скрыть от окружающих яркий румянец. Никогда еще она не испытывала подобного унижения. Последнюю неделю он дразнил ее, но это… это стало верхом оскорбления. Ярость закипела в ней с новой силой, когда он, словно язычник, похитивший женщину, ударом ноги распахнул дверь комнаты и резко захлопнул ее за собой. Снизу все еще доносились одобрительные возгласы.
Эта типично мужская комната отличалась огромными размерами, напоминая скорее студию, чем спальню, и была, по крайней мере, в три раза больше ее собственной. Одна стена целиком представляла собой большое окно, выходящее на террасу. Сквозь тонкие занавески, колышущиеся от легкого ветерка, в комнату лился лунный свет. Значительное пространство занимал громадных размеров камин, около которого стояли журнальный столик и несколько стульев. На богато отделанной старинной дубовой мебели играли блики, отражаясь от поверхности, приобретшей от времени матовый оттенок. Обстановка: массивный шкаф, широкий секретер, кровать с пологом на четырех резных стойках — все несло на себе отпечаток богатства.
В обычных обстоятельствах Ринна отметила бы для себя все, до мельчайших деталей. Но сейчас она будто ослепла. Трэвис бесцеремонно опустил ее на пол и отошел, начав развязывать галстук.
— Черт бы тебя побрал! — сдавленным голосом крикнула она, задыхаясь от гнева. — Как ты смеешь унижать меня?
— Извини, любовь моя, но это часть сделки.
На секунду Ринна лишилась дара речи. Его наглость переходит все границы! В жизни не встречала она более несносного человека: самодовольного, циничного, привыкшего повелевать.
— Как ты смеешь! Как ты…
Он вздохнул.
— Вот уже третий раз ты произносишь одну и ту же фразу. Ближе к делу, Ринна. Я устал, и мне не до бабских истерик.
Истерик? Истерик! Неимоверным усилием воли она заставила себя немного успокоиться, вернуть способность говорить. Но каждое слово давалось ей с трудом.
— Ведь там, внизу, каждый думает, что мы сейчас занимаемся любовью.
Трэвис на мгновение перестал расстегивать рубашку, затем небрежно бросил запонки на туалетный столик.
— Молодожены обычно занимаются подобными вещами в первую брачную ночь.
— Они не занимаются этим, когда внизу находится толпа в несколько сотен человек, — крикнула Ринна. — И потом, мы не обычные молодожены.
— Потише, Ринна. — Он так быстро повернулся, что у нее зарябило в глазах. — Время для наших непримиримых противоречий еще не наступило.
Не отдавая себе отчета, она повернулась, чтобы уйти. Черт возьми, она не останется здесь, плевать ей, замужем она или нет.
— Проклятье! Куда это ты собралась?
Нотки приказа в его тоне заставили ее остановиться. Она с вызовом посмотрела на него, не отпуская ручки двери.
— К себе.
— Разве ты не заметила, дорогая? — сказал он, величественным жестом обводя рукой окружающую обстановку. — Ты уже у себя. Это твоя комната.
Ринна упрямо затопала ногами.
— Я не останусь здесь. Не останусь с тобой в одной комнате.
— Думаю, у тебя нет выбора. Мы женаты, помнишь? — Их взгляды встретились. Затем Трэвис вздохнул. — Послушай, день был долгим. Мы оба устали, и этот спор ни к чему. Почему бы нам не лечь?
Не веря своим ушам, Ринна заморгала глазами. Неужели он думает, что она ляжет с ним в одну постель?
— Позволь спросить, где ты отводишь мне место для ночлега? Разве ты не заметил, что здесь только одна кровать?
— Зато широкая, — спокойно сказал он.
— Какое это имеет значение? — скрипя зубами, произнесла она.
— Вот именно. — Его насмешливая манера бесила Ринну. Он обращается с ней, как с ребенком, готовым вот-вот разрыдаться по пустякам. — Честно говоря, Ринна, мне наплевать, где ты будешь спать. Если хочешь, можешь устраиваться на полу, на стульях, на туалетном столике или на кровати. Можешь вообще стоять всю ночь, но ты останешься в этой комнате и прекратишь орать, хотя бы ради Энди. А теперь, с твоего разрешения, я намерен лечь спать.
Итак, ей предложен «выбор», но хуже было то, что он вновь оказался прав. Придется продолжать
