— И чем раньше, тем лучше.
Дрожащими пальцами Ринна открыла конверт и глазами, полными слез, взглянула на лежащие там документы. Неужели их отношения на этом закончатся? Она попыталась вникнуть в юридические термины, но так и не смогла понять, о чем идет речь. Лишь дата подписи Трэвиса бросилась ей в глаза. Он подписал документы на следующий день после их свадьбы.
Поздним вечером Ринна сидела на веранде. Она беспрерывно крутила на пальце обручальное кольцо, словно это могло помочь ей найти ответы на мучившие ее вопросы. Трэвис скрывал от нее эти документы и даже однажды сказал, что у него нет времени встретиться с адвокатом. Сегодня он подарил ей лошадь. Или, по крайней мере, попытался подарить. А она, как когда-то и он, превратно поняла его и бросила обвинение. Что же все это значит? Неужели она ему не безразлична?
Если бы ей удалось убедить его в своей искренности, она бы исправила все ошибки! Ринна села на качели, в этот момент на веранду вышел Трэвис. Он отсутствовал за обедом, дверь его кабинета оставалась закрытой. Опасаясь, что он откажется поговорить с ней, Ринна весь день не решалась постучаться к нему. Не подозревая о ее присутствии, Трэвис подошел к окну и выглянул наружу.
— Трэвис, — тихо позвала она.
Он удивленно обернулся. Радость осветила его черты, хотя он и пытался это скрыть.
— Ринна! Не знал, что ты здесь.
— Это мое любимое место, — сказала она.
— И мое. — Он отвернулся к окну. Последовала неловкая пауза.
— Трэвис, я подписала документы.
Он кивнул.
— Ты сама подашь на развод или это сделать мне?
На секунду у нее похолодело внутри. Сейчас ей придется поступиться большим, чем гордость. Придется идти на риск. Последствия для нее могут оказаться трагическими.
— Я не хочу развода, — сказала она. — Трэвис, я солгала тебе. У меня есть цена, — она нервно усмехнулась и провела языком по пересохшим губам. — И она совсем небольшая.
Трэвис повернулся к ней. Ринна, боясь поднять глаза, не отрываясь, смотрела на свои руки, чувствуя на себе его пристальный взгляд. Именно это почему-то придало ей мужества продолжить.
— Мне нужно совсем немного времени. Согласен ли ты сохранить наш брак еще на месяц? — От страха потерять его у нее пересохло в горле, она едва могла говорить. Она глубоко вздохнула. — И я больше не хочу, чтобы ты спал на диване или на стуле. Я… я хочу, чтобы ты спал в нашей постели… — и шепотом добавила: — Со мной.
Последовало долгое молчание. Стали слышны стрекотание кузнечиков и шорох листьев на ветру. Лунный свет заливал все вокруг. Где-то хлопнула дверь. Ринна закрыла глаза и снова вздохнула.
— Ринна, я не могу…
— Позволь мне закончить, пожалуйста, — сказала она, вставая с качелей и подходя к нему. Она протянула ему связку жемчуга и деньги, брошенные им когда-то на туалетный столик. — Я не истратила ни гроша с твоего счета. Мне от тебя ничего не нужно. — Чувствуя, что мужество покидает ее, Ринна сняла с пальца обручальное кольцо и протянула ему. — Я не хочу его отдавать, но оно попало ко мне не по праву. Оно должно быть залогом взаимной любви и полного доверия друг другу.
— Ты вроде бы сказала, что не хочешь развода.
Его слова прозвучали резко и отрывисто. Но они не испугали и не смутили Ринну. Она вдруг отчетливо поняла, что за его резкостью скрывается ранимая душа, желание оградить себя от душевных мук. Почему она не видела этого раньше?
— Я не хочу развода. Я возвращаю тебе кольцо лишь с тем, чтобы доказать искренность моих намерений. Я тоже хочу, чтобы из нашего брака что-то получилось, Трэвис. Но этого не произойдет, пока между нами будет грубая материя. Я возвращаю тебе кольцо, потому что… потому, что я люблю тебя и хотела бы надеяться, что я тебе тоже не безразлична.
— Ринна, ты понимаешь, что говоришь?
— Да, — она смело взглянула ему в глаза, — я понимаю, что говорю. Все, о чем я прошу, — дай мне месяц.
— А что, если месяца не хватит? Что, если мы не полюбим друг друга?
— Я с радостью использую и этот шанс. Я уже сказала, цена невысока. Хочу, чтобы мы стали мужем и женой во всех отношениях, пусть из этого ничего и не выйдет. — Ринна сделала короткую паузу. — Если ты готов попытаться, если думаешь, что сможешь мне поверить, я буду ждать наверху.
Эти полчаса оказались самыми долгими в ее жизни. Что, если он не придет? И хуже того, он придет, но ее планам не суждено сбыться? Она заявила ему, что готова использовать этот шанс, но уж слишком высоки ставки. Она потеряет больше, чем просто гордость. Ринна чуть не лишилась чувств, услышав, как открывается дверь. Сердце ее предательски забилось.
— Привет, Трэвис, — с величайшим трудом ей удалось заставить себя сделать шаг ему навстречу. — Кажется, я забыла сказать: добро пожаловать домой.
Ринна остановилась перед ним и обняла его. Ей вдруг показалось, что Трэвис оттолкнет ее, но вместо этого его губы с нежностью коснулись ее губ. Спина ее выгнулась, руки гладили его густые волосы, а тело все настойчивее стало просить любви.
Вздохнув, Трэвис прижал ее к себе.
— О Боже, Ринна. Зачем ты притворяешься!
— Я всегда этого хотела, — пробормотала она, с сожалением отрываясь от его губ.
— Я хочу тебя. Я так давно хочу тебя!
— Я знаю. Я тоже хочу тебя.
Слов больше не требовалось. Трэвис взял ее на руки и с осторожностью уложил на кровать. Медленно, очень медленно он начал снимать с нее ночную рубашку, покрывая нежными поцелуями каждый дюйм ее обнаженного тела. Ринна почувствовала, как искры страстного желания воспламенили ее, превращаясь в пылающий костер настоящего экстаза. Языки пламени лизали ее, то разгораясь, то затухая, и вот, наконец, их тела слились в старых, как этот мир, движениях любви. Удивляясь собственной беззастенчивости, Ринна отвечала на все его ласки, доводя себя до полного исступления. Позднее, погрузившись в золотистое сияние охватившей сладостной истомы, она тихо лежала в его объятиях. Трэвис нежно поцеловал ее.
— Я говорила тебе, что ты напоминаешь мне Джона Уэйна? — спросила она, проводя пальмами, чтобы убрать упавшие ему на лоб пряди волос.
— Однажды, очень давно, — пробормотал он. — Хотя я до сих пор не понимаю почему.
— Ты герой, — пояснила она. — Мой герой.
— Буду стараться быть достойным этого знания. — Нахмурившись, он посмотрел на нее, — почему ты вдруг вспомнила об этом?
— Из-за ночной рубашки с вышитой клубникой.
— Не мог себе отказать, — рассмеялся Трэвис. — Я ведь все время тебе твердил, что твои фланелевые халаты меня бесят.
— Однажды, очень давно, — пробормотала она. — Обещаю никогда больше не носить их.
Трэвис улыбнулся и, откинув простыню, с нежностью погладил ее горящую кожу.
— Иногда, может, ты все же будешь его надевать, просто чтобы доставить мне удовольствие снять его с тебя.
Ринна заглянула ему в глаза. Он здесь, рядом с ней, — большего ей не надо.
— Я люблю тебя, Трэвис.
— О Боже, Ринна, — тихо произнес он, ища ее губы. — Я тоже тебя люблю, да так, черт возьми, что мне становится страшно.
Глава 10
