лопушистые цветы светильников. Металла не было в принципе. Дверью в то место, куда я шла служило хитросплетение сероватых веток, которые разомкнулись, чтобы меня пропустить, но за моей спиной сомкнулись вновь, как в старой сказке про заколдованный замок.
Лаборатория тоже была стерильно-зеленой. Стас стоял у высокой стойки и внимательно изучал данные в планшете изредка сверяясь с разложенными перед ним образцами непонятно чего. А рядом с ним стояли... Эмм... Женщины. В количестве пяти штук. Ростом со Стаса. Худощавые, гибкие, изящные, с огромными пронзительными глазами, чем-то неуловимо похожие друг на друга. При моем появлении они все как по команде разулыбались и обступили меня плотным кольцом.
- Эй, Стас, - попробовала позвать я.
- А, Саша, ты уже здесь? Я сейчас. Не мешай девочкам, они должны тебя узнать.
Замечательно! Я замерла, не зная, что девочки подразумевают под словом 'узнать', пока не почувствовала легкие прикосновения к своей обнаженной коже там, где она у меня была. Немедленно захотелось сжаться и заорать, но я сдержалась. Потому что неприятно не было, просто непривычно. Девочки чего-то шелестели, а я стояла как дура и думала, стоит ли с ними заговорить... Наконец одна из них произнесла:
- Оль-Пхо.
И тут же подключились остальные.
- Оль-Риат... Оль-Ксиа... Оль-Моор... Оль-Вади...
Поскольку таких слов даже в предусмотрительно выученном мной саххи не наблюдалось, я решила, что это имена такие... Своеобразные...
- А я - Саша!
Та, которая стояла прямо передо мной чуть нагнулась (все-таки она была выше меня) и, улыбнувшись, спросила:
- А теперь ты боишься нас, Саша?
Я проанализировала свои ощущения.
- Да нет, не боюсь. - И расплылась в ответной улыбке.
К нам подошел Стас.
- Ну, я вижу, вы друг друга восприняли.
- Я не очень понимаю...
- Саша, - заговорила, по-моему, Оль-Риат, - мы узнали тебя, и теперь знаем, как сделать так, чтобы тебе было хорошо.
Эээ... Вот, спасибо, конечно! Только зачем?
- Природа телариек такова, что они подстраиваются под тех, с кем общаются, и таким образом, расслабляют объект и могут получать необходимую информацию. Не волнуйся, контакты безвредны.
- Да, Саша, - подтвердила Оль-Риат, - безвредны... Мы не можем вредить, потому что в этом случае страдаем сами. Процесс передачи информации прекращается и объект закрывается. А это...болезненно.
- А ты - хороший объект, - погладила меня по плечу Оль-Пхо, - открытый. Мы будем часто с тобой общаться.
- Такой же как Стас, - подтвердила Оль-Ксиа, легонько касаясь моей щеки.
- Да, да, я тоже не против с вами еще встретиться... А сейчас нам...эээ... пора идти. Стас, ты тут закончил?
- Да. Образцы великолепны. Знаешь, Саш, у телариек великолепный исследовательский потенциал и... Оль-Риат, а по Садору новых данных нет?
- Стас, экспедиция Оль-Алим, еще не вернулась. Но ты знаешь, где нас найти, когда данные будут.
- Ладно, мы тогда пойдем. Вечером будете в клубе?
- Ренат с Яном придут? - поинтересовалась Оль-Ксиа, широко распахнув свои глазищи и призывно глядя на Стаса.
- Да, придут.
- Мы будем. - Ответила за всех телариек Оль-Риат.
На ИЗВР 'Принцип' мы шли задумчивые. Стас бережно нес контейнер с образцами, а я пыталась уложить в голове встречу с теларийками.
- Слушай, Стас! А они...эээ...гуманоиды? И почему одни женщины? Даже называются 'теларийки'?
- Вопрос по делу, - улыбнулся Стас. - Они НЕ гуманоиды. А просто так выглядят. Они НЕ женщины, а просто притворяются. Ну и, наконец, они НЕ теларийки в полном смысле этого слова, потому что никто не знает, почему им нравится, когда их так называют. На разных языках название их расы звучит по-разному, а звезда и родная планета называются Саит-Адор.
- Бррр! Ерунда какая-то! Еще больше меня запутал. А кто же они тогда?
- Эм... затрудняюсь ответить. В привычных тебе категориях их природу объяснить нельзя. У них иной метаболизм, принцип функционирования. Другие органы и восприятие. Вообще все другое, ну и для кучи... Размножаются они почкованием.
- То есть они все... Эм... Бесполые? А чего они тогда от вас хотят? - Нашла же я чего спросить!
- Ты же слышала, - рассмеялся Стас, - они тебе объяснили. Контакт с интересным объектом. И из их речей, можно сделать вывод об их предпочтениях.
- А почему у них все... древесно-зеленое?
- Теларийки - мастера биотехнологий. Даже вот! Посмотри вокруг, - мы уже находились в зале прибытия, - видишь, на стенах растения?
- Ну да, плющ какой-то...
- Это растения-наблюдатели...
- В смысле?
- В смысле, что биотехнологии телариек великолепно подходят для организации наблюдения где бы то ни было. Они могут подбирать такие комбинации параметров, при которых растения могут существовать где угодно. Они собирают всю информацию и могут восстанавливаться при повреждениях. А поскольку клеток, ну или их аналогов, там миллионы и миллиарды, то потеря информации в этом случае минимальна. Минус только в том, что извлекать ее пока умеют только сами теларийки. Поэтому служба безопасности Савойи состоит из информационного отдела, в котором 90% сотрудников - теларийки, и отдела реагирования, в котором их вообще нет.
- Круто! Это что же получатся... Весь комплекс под постоянным наблюдением?
- Ну да... Примерно... - пожал плечами Стас, открывая дверь в стыковочный узел. - Ты идешь? - окликнул он меня.
- Да, - я с трудом оторвалась от созерцания стен и пошла за Стасом на корабль.
Через некоторое время вернулись остальные. Я сидела в кают-компании и читала про телариек. И мне все больше не нравилось, что я им понравилась.
- Сегодня в клубе будет архон! - объявил Ренат.
Ребята оживились.
- Ух ты!
- Это мы удачно попали!
- А во сколько?
- С семи по времени комплекса.
- Стас, а что там в лаборатории? - поинтересовался Фредерик Эммануилович.
- Оль-Риат передала новые образцы. По Садору информации пока нет.
- А в клубе они будут? - спросил Ренат.
- Да. Обещались.
- Ага, - подключилась я, - про тебя, Ренат, девчонки спрашивали отдельно. Считают тебя очень привлекательным объектом.
- Жалко, что ты меня таким не считаешь! - с ухмылкой проговорил он. - А я на самом деле очень!
