правителя не радовало. «Нагим пришел я в мир, нагим и уйду из него», – говорил он. Достатком же не может насытиться душа. К тому же царь, как никто другой, понимал: любой успех порождает у людей зависть. Мудрость же тоже имеет свой горький привкус: «Кто умножает познание, умножает скорбь»… Все дела, которые люди считали важными, Соломон именовал суетой; он говорил, что ничего нет лучше, чем веселиться и делать добро. А для этого нужно заполнить свое сердце памятью о Боге.
Согласно преданиям, этот удивительный персонаж древней истории писал книги, которые значительно позднее стали частью Библии. Во всяком случае, именно ему традиция приписывает авторство книг Притчей, Песни песней и Екклесиаста. Но вот современные исследования заставляют несколько усомниться в литературных талантах царя…
Гибкость и острота мышления Соломона стали притчей во языцех. И в судебных делах, и в управлении страной этот царь демонстрировал необычайную мудрость. Слава о необычном и талантливом правителе вскоре разнеслась далеко за пределы еврейского государства. Соломон не только укрепил Иерусалим и ряд других городов, но и усилил политическое могущество своего царства, заключил торговые соглашения с соседними государствами, построил торговый флот в Ецион-Гавере. Направив корабли в отдаленные страны, этот предусмотрительный правитель укрепил свою державу экономически; как талантливый политик, он разделил страну на 12 округов, которыми управляли наместники, чем упорядочил государственную административную систему. Земля и раньше принадлежала 12 коленам народа Израилева, но новые территории намеренно не совпадали со старыми границами. В каждый округ царь назначил также отдельного сборщика податей, и деньги потекли в государственную казну.
Своим подходом к руководству державой он показал на деле, что правильное решение политических проблем является кратчайшим путем к экономическому успеху. Его стараниями бедная земледельческая страна с патриархально-племенным строем в кратчайшие сроки превратилась в единое, сильное в экономическом и военном отношении государство, пользующееся большим авторитетом на международной арене. Именно Соломон впервые предпринял массовое строительство укрепленных городов и реорганизовал армию, введя в ее состав боевые колесницы. Что же касается годового дохода, состоявшего из налогов, торговых прибылей и дани арабских вассалов, то он составлял 22 825 килограммов (!) золота. И это если не учитывать поставок натурой, которые взимались с израильского населения.
Наиболее тесные отношения Соломон поддерживал с Египтом и Финикией. Главной женой правителя, содержавшего гигантский гарем (700 жен и 300 наложниц), до конца жизни была одна женщина – египетская принцесса, которая в качестве приданого принесла супругу стратегически важный город филистимлян Газер.
Посещала мудрого царя и правительница Египта и Эфиопии Хатшепсут. Израильский правитель был полезен Египту хотя бы тем, что, как показывают современные исследования, занимался посредничеством между страной фараонов и Азией (торговал лошадьми и колесницами). Кроме того, похоже, Соломон был и удачливым промышленником, державшим монополию на производство меди: это позволяло ему диктовать цены и получать огромные прибыли, о которых упоминается в Библии.
Поддерживал царь отношения и с Савой – страной небезызвестной царицы Савской. Ныне ученые убеждены, что данный персонаж древней истории проживал в государстве, некогда располагавшемся на территории современного Йемена. Тогда там находилась грандиозная плотина, которая подымала уровень реки Адганаф. Благодаря разветвленной сети каналов Сава была страной необычайного плодородия, в которой выращивались пряности. Только в 542 году нашей эры сказка закончилась: плотина вследствие постоянных войн и набегов рухнула, и цветущий сад поглотили пески пустыни…
Пресловутая царица недаром собралась к Соломону в гости: знаменитый торговый путь, именуемый Дорогой благовоний, по которому подданные савского царства везли товары в Египет, Сирию и Фракию, шел через территории, подчиненные Израилю. Так что спокойное продвижение караванов в немалой степени зависело он настроения библейского правителя. Поэтому-то царица прибыла к Соломону с чисто практической целью: склонить израильского царя к договору о дружбе, вручив богатые дары и пообещав долю в прибылях. И только народная фантазия облекла данное посольство романтическим флером. Якобы Соломон воспылал к прекрасной незнакомке страстью и имел от нее сына. Абиссинцы по сей день уверены, что именно от этого ребенка происходит династия негусов…
Этот же потомок Соломона, по одной из легенд, выкрал из храма своего отца ковчег завета, оставив вместо него подделку, а настоящую реликвию вывез на родину матери. Данный осколок невероятной древности, по уверениям жителей Абиссинии, до сих пор хранится в бывшей столице этой страны, Аксуме. Видеть ее не имеет права никто из живущих; лишь раз в году копия святыни выставляется для всеобщего обозрения.
Финикийский город-государство Тир снабжал Соломона строевым лесом (ливанским кедром), кораблями и искусными ремесленниками. Там же правитель набирал моряков для собственного флота, которые отправлялись в плавание из Ецион-Гавера (Эйлата) в далекую страну Офир. Правда, до сих пор не ясно, что имелось в виду под этим названием – Южная Индия, Аравия, Мадагаскар, восточная Бразилия или Сомали. А в обмен на предоставляемые услуги Соломон уступил Тиру большую часть Галилеи. За ливанский же кедр и мрамор царь предпочитал расплачиваться оливковым маслом и пшеницей – продуктами, которых в Тире не хватало. При этом ежегодно царь Хирам получал от своего торгового партнера по 20 000 мер каждого наименования. Такое было возможно лишь при условии стабильного процветания державы- поставщика. Ту же картину дают раскопки: не только стремительный рост городов, но и большое количество косметики, употреблявшейся израильтянками в то время (в основном, «экспортного варианта»), свидетельствовали о довольно высоком уровне жизни населения.
Библейский правитель старался развивать ремесла и торговлю в собственном государстве, привозя для этой цели специалистов из Финикии. Он же разработал систему четкой чиновничьей иерархии (по финикийскому, египетскому и сирийскому образцам).
Одним из самых грандиозных дел, предпринятых Соломоном, стала постройка храма Божия в Иерусалиме, известного впоследствии как Первый Храм. Это сооружение стало для евреев историческим символом религиозной славы и торжественного великолепия. Кроме того, именно возведение храма подтвердило статус Иерусалима как столицы государства. Исполняя завещание своего отца, правитель нашел подходящее для строительных работ место – гору Мориа, на которой в свое время Авраам приносил в жертву Исаака.
Несмотря на свою прозорливость, даже Соломон вряд ли понимал, что именно ему предстоит создать. Ведь до возведения Храма жертвы Всевышнему разрешалось приносить на нескольких высотах Земли Обетованной. Новое же сооружение стало единственным местом, в котором Бог принимал жертву от своего народа… Именно с того времени Иерусалим стал Священным Городом иудеев, не потерявшим свой статус даже спустя многие столетия.
Начало строительства храма пришлось на четвертый год правления Соломона. Семь с половиной лет около 185 000 человек возводили это сооружение, устроенное по образцу Моисеевой скинии. Каменные стены снаружи обкладывались белым мрамором, а внутри – золотом. Все принадлежности для богослужения также изготавливались из золота. Кстати, золото, мрамор и дерево, стоимость которого превышала стоимость драгоценных металлов, были вообще излюбленными строительными материалами этого правителя. Недаром ведь о его сказочном богатстве ходили легенды, пережившие тысячелетия! Даже обитательницы гарема правителя жили во дворцах, вызолоченных изнутри и снаружи…
Освящение великолепного сооружения проводилось всеми старейшинами в присутствии огромного стечения народа. Легенда гласит, что когда в помещение внесли ковчег завета, Слава Господня в виде облака наполнила храм, так что священники не могли продолжать богослужение. И тогда сам Соломон упал на колени и стал молить Бога, чтобы в этом месте он принимал молитвы не только израильтян, но и язычников. По окончании пламенной речи правителя с неба сошел огонь и сжег жертвы, приготовленные в храме…
К сожалению, грандиозную постройку ждала незавидная судьба. В первый раз Храм разграбили еще при сыне Соломона, а в 586 году воины вавилонского царя Навуходоносора II сровняли здание с землей…
Но все мы, как говорится, люди. И даже многомудрый Соломон был всего лишь человеком, а значит – был грешен… Под конец жизни правитель сделался уж слишком космополитичным: у него было по- прежнему много жен, среди которых оказалось немало язычниц. Престарелый царь расчувствовался. Он
