Весной 1943 года радиопередатчик группы был запеленгован. 15 апреля во время сеанса связи полиция арестовала радиста Эмиля Попова, а через два дня и Александра Пеева. Они и еще один член группы — Иван Владков — были расстреляны 22 ноября 1943 года.
Янко Пеев, который в то время был послом Болгарии в Японии, получил сигнал опасности от советской разведки и скрылся сначала в Китае, а потом в Турции. После войны новые власти не пустили его на родину и даже более того — конфисковали его имущество. Не имея средств к существованию он умер от голода в 1947 году в Стамбуле.
Никифора Никифорова полиция допрашивала, но прямых доказательств его разведывательной работы не собрала. Кроме того власти опасались негативных последствий разоблачения шпионской деятельности еще одного болгарского генерала. И потому Никифорова просто отправили в отставку. Арестовали его уже новые власти в 1949 году по делу Трайчо Костова.
От старого генерала требовали показаний против бывшего советского разведчика Стефана Богданова, который после 1944 года возглавлял контрразведку НРБ. Но, как и шесть лет назад, от него не удалось ничего добиться, и его отправили в концлагерь. Подобно многим другим, он был реабилитирован в 1956 году. Умер генерал, когда ему был 81 год.
В сентябре и декабре 1966 члены группы «Боевого» — А. Пеев, Э. Попов, Н. Никифоров, И. Владков, Я. Пеев, И. Джаков и другие — были награждены советскими и болгарскими орденами.
В конце 30-х годов стал Советским военным разведчиком упомянутый выше Стефан Богданов. Он родился в г. Трявна в Болгарии в 1910 году. В 17 лет вступил в БКП, в 1934 году окончил в Москве Международную Ленинскую школу и до ареста в 1936 года занимался партийной работой в ЦК БКП и Сливенском окружкоме партии. Через год, после выхода из тюрьмы по амнистии, ему предложено сотрудничество с советской военной разведкой. Для этого к нему приезжал шофер военного атташе лейтенант Иосиф Федорович Шалыгин. Богданов дал согласие.
По профессии он был фотографом, и частная практика давала ему возможность делать и передавать резиденту снимки объектов в Варне и других городах, которые интересовали Центр. В 1939 году Богданов получает задание из Москвы сформировать и возглавить разведывательную организацию, которая получает название по его псевдониму — группа «Арбатов».
Создание организации, центром которой стала София, Богданов начал с Варны. Инженеру Василу Попову он поручил установить военные объекты в городе и его окрестностях и нанести их на топографическую карту. Когда задание было успешно выполнено, Центр утвердил Попова руководителем группы, и дал ему псевдоним «Пан».
Наладив работу своего подразделения, «Пан» стал передавать добытую ими информацию в Софию, Богданову. Но затем группа перешла на связь с сотрудниками военной разведки, работавшими под легальным прикрытием в советском консульстве в Варне, кроме того для связи с Центром они получили рацию, на которой работал Борис Игнатов «Бор». Когда Попова мобилизовали в болгарскую армию, его сменили — сначала Никола Василев, потом Петр Богоев. «Пан» контролировал передвижение, вооружение, численность и дислокацию немецких воинских частей в районе Варны, как на суше, так и на море. От него получали серьезную информацию об организации системы ПВО в городе.
Далее «Арбатов» привлек к разведработе еще одного своего знакомого — Ивана Ковачева. По выполнении проверочного задания, он получил псевдоним «Козин» и новое поручение — оставить партийную работу и заняться изучением военных объектов в райне границы с Румынией. С середины 1940 года он переходит на связь с одним из консульских работников.
Подразделение в Русе, которое возглавил архитектор Нейчо Йорданов («Дол»), информирует о переброске войск и техники через паромную переправу, о движении по Дунаю немецких военных и торговых судов, о работе русенского порта и др.
Сведения о продвижении эшелонов с войсками и техникой из Северной Болгарии на юг поступали из Тырново от адвоката Христо Павлова («Дуб»), а о военных передвижениях по железной дороге в районе Русе и о немецкой авиации из Горна Оряховице от железнодорожника Георги Рибарова («Коран»).
В Пловдиве по поручению Богданова свою деятельность разворачивает Павел Нончев, который передает в Центр ценные сведения о ситуации в Южной Болгарии. Были у «Арбатова» и другие люди в различных районах страны. Главную группу в столице возглавлял сам Богданов. Большой объем работы с Центром вынудил его привлечь к работе трех радистов. Ими стали Петр Попниколов, Стефан Габровский и Димитр Терзиев.
В марте 1941 года Военная комиссия при ЦК БКП поручает выполнение ряда заданий советской разведки учительнице, болгарской коммунистке, дочери известного македонского революционера Ивана Янева, Крыстане. Она выясняла дислокацию немецких войск на южной границе Болгарии, собирала сведения о военных объектах на линии Кавала, Серес, Драма в Греции, куда выезжала под предлогом посещения родного села Высочен. Одна из самых успешных её миссий — знакомство и сближение с любовницей немецкого полковника Ровеля, который командовал специальной эскадрильей, выполнявшей аэрофотосъемку пограничных укреплений на южной границе СССР.
Весной 1942 года Центр поручил группе «Арбатов» найти подходящего человека, чтобы легальным путем отправить его в Германию, где он смог бы вести разведывательную деятельность. По этой причине с Крыстаной встретился заместитель начальника группы «Арбатов» Стоян Шарланджиев, её знакомый по комсомольской и партийной работе. Он предложил ей выполнение этого задания, и Янева согласилась.
Посетив посольство Германии, Крыстана начала оформлять документы на учебу в Берлинском университете, а параллельно с оформлением шла её разведывательная подготовка, которая проходила не без трудностей, возник, в частности, «барьер нравственного и морального характера». С. Шарланджиев вспоминал:
«Однажды Танка меня спросила должна ли она как женщина вступать в связь с мужчинами. Я сказал ей, что возможно и это будет необходимо. Характер разведывательной деятельности таков, что от нас может потребоваться любая жертва. Мы должны быть готовы преодолеть в себе не только страх, но и отвращение, так как речь идет о судьбах и жизни тысяч людей».
В ноябре 1942 года Крыстана Янева, взявшая себе псевдоним «Фрида», выехала в Германию, где успешно проработала пять месяцев, но27 апреля 1943 года была арестована гестапо и 23 октября 1944 года казнена. Посмертно Крыстана Янева награждена орденом НРБ «9 сентября 1944 г .» 1-й степени.
15 сентября 1942 г . десятки болгарских полицейских ворвались в здание советского консульства в Варне. Среди других документов были захвачены и относящиеся к деятельности группы «Пан». Последовали аресты и допросы с пристрастием, которые выдержали не все разведчики. Это привело к новым потерям в агентурной сети «Арбатов».
Суд приговорил Стефана Богданова, Васила Попова, Петра Богоева и Бориса Игнатова к пожизненному тюремному заключению. Остальные антифашисты получили различные сроки лишения свободы. Благодаря генералу Никифору Никифорову, начальнику военно-судебного отдела Военного министерства и заместителю руководителя разведгруппы «Боевой», по данному делу не было вынесено ни одного смертного приговора. Но далеко не все ячейки этой обширной организации были разгромлены. До конца войны информацию от некоторых из них получала и отправляла в Москву рация в селе Цырква.
После войны Богданов занимал руководящие посты в центральном аппарате Госбезопасности НРБ: начальника контрразведывательного отдела (1944-1947 года), помощник директора ГБ и начальник следственного отделения (1947-1948). Он был арестован по делу Трайчо Костова и в 1951 году осужден на 12 лет тюремного заключения и на 15 лет лишения прав.
Спустя пять лет Богданова освободили и реабилитировали. В 1968 году, будучи болгарским торгпредом в Швейцарии, он выразил протест против ввода войск Варшавского договора в Чехословакию и получил за это партийное взыскание. В 1976 году его исключили из БКП за передачу на Запад воспоминаний Благоя Попова, который вместе с Георгием Димитровым проходил по Лейпцигскому процессу, а впоследствии был репрессирован в СССР. Умер Богданов в ФРГ в 1986 году.
Подобно «Арбатову», в начале 1940 года была сформирована еще одна организация во главе с упоминавшемся уже Каприелом Каприеловым, который начал выполнять задания советской разведки еще в начале 20-х годов. С 1924 года Каприелов сотрудник Военного отдела ЦК БКП, но проработав год на этом посту он был арестован и находился в заключении до 1932 года.
Выйдя на свободу, Каприел работал секретарем окружных комитетов партии в Варне и Стара
