24
Психолог дістав з шафи невеличку чорну шкіряну валізку, клацнув замками.
— От бачиш — і згодилось. Недаремно ми Зайця за роботу засадили відразу. Золоті руки в чоловіка були. Коли б не відколовся від нас, скільки б змогли справ провернути.
— Сам казав — тільки засне — не стримався Шершень, якому згадка про Зайцева була неприємна. Він пройшов через усю кімнату до вікна, став перед ним, вдивляючись в дорогу.
— Що робитимемо?
— Як що? Зустрічати підемо дорогого гостя.
— Здурів? Та нас же на першому перехресті заметуть. І квакнути не встигнеш. Ні, я не піду. Чорт з ним, з золотом. І того, що є, вистачить. А йти туди мені — це все одно, що у в’язницю добровільно.
— Підеш, Шершню, підеш… Негоже з півдороги сходити. Золото буде наше, а доля зростає, на двох — усе.
— Бери все сам, а мене облиш. Залягти на дно мені треба, Заєць на мені.
— Не канюч! Заєць сам голки споряджав, ти не винен. І не розкисай. Тільки подумай — скарб можемо мати через день–два. Та ми цього піжона витрусимо до нитки! Нікуди йому діватись, нікуди! Коло тайника блукатиме. Побачить — пустий, буде нас шукати… Де ми — він не знає. Зайця не знайде, куди дінеться? До свого тайника. Отут нам його треба не проґавити. Він буде в лісі десь поблизу. Тайник повинен бути десь неподалік. Не міг він його далі влаштувати, чого б він нас туди виманював? У Чорний ліс, в таку далину? Ти думаєш, для нашої безпеки? Дідька лисого! У нього там щось таке є. Повинно бути! Словом — треба їхати.
— Заметуть нас.
— Не заметуть! — вже сердито гаркнув Психолог. — А оце для чого?
Він вивернув посеред столу вміст валізи — одяг, документи.
— Тебе міліція взагалі ще не знає, але все одно змінимо легенду. Я буду така собі Лариса Федорівна Киященко. Дивись сюди, схожа?
З паспорта на Шершня глянуло обличчя красивої жінки з рисами Психолога.
— Ну ти даєш?
— Ти сюди глянь.
Він розкрив ще один паспорт. В ньому була вклеєна його, Шерстюка, фотографія. “Киященко Захар Костьович”,— прочитав він.
— Ну, чоловіче, дай-но мені бритву, дружина поголиться, Що ти кліпаєш очима? Документи зроблені на совість. Завтра ж поселимось у Цибулевому або біля озера десь, будемо “відпочивати”. А за мене ти не хвилюйся — я жіночка буду справна.
І Психолог зареготав, поплескуючи оторопілого Шерстюка по плечу.
25
Майор Гурба ледь гамував своє роздратування. Останнім часом у “його районі” три надзвичайні випадки. Втік — і немов крізь землю провалився небезпечний злочинець. У лісника вкрали мотоцикла. Правда, він знайшовся незабаром, аж у Полтавській області. Тепер на тобі — вбивство біля Литої могили якогось науковця з тої ж Полтавщини. А ще — недавній дзвінок цього симпатичного слідчого.
Карий подобався майору своєю ненав’язливістю і водночас чіпкою хваткою, міцною логікою мислення. Згадати тільки — як взяли вони цього Корчика з золотом, а Іванюту на пошті? Тільки ж треба було Лавренюку проморгати цього золотошукача на озері.
Й не пригадати, щоб зі слідчого експерименту при конвої, понятих утік в наручниках злочинець. Такого спіймати тепер буде нелегко.
І хоч Карий позавчора по телефону переконував, що Іванюта неодмінно повинен з’явитись у районі Литої могили, тобто там, де знайшли тіло Зайцева, Гурба поставився до такої версії недовірливо. Він знав — страх гонить злочинця подалі від того місця, де він коїв злочин. Не втік же він, щоб повернутись. Малоймовірно, але колезі треба допомогти. І він відправив в Цибулеве ще вчора оперативну групу. Сьогодні ж хотів переговорити з дільничним. Чи не помітив той чого підозрілого?
Недавно Водяне залишила експедиція Довгая, цього дивакуватого вченого, який буквально молився на знайдені поблизу мертвого озера рослини. Випадок з аквалангістом шокував старого.
Гурба дивився у лобове скло міліцейського газика. Дорога зміїлася між полями і ось нарешті заховалась в зелені шати Чорного лісу. За три кілометри — село.
До Литої могили та й до озера — це не єдина дорога. Туди можна дістатися і від траси, а ще через ліс. Але тільки пішки. Якщо Іванюта повертатиметься до тайника, то скоріше всього — від траси. Подалі від очей. Там його теж чекатимуть оперативники. У них все готово, натягнута “павутинка” спеціально у прикордонників діставали, є прилади нічного бачення, кілька замаскованих постів, по два оперативники в кожному. Миша не просковзне непоміченою. І якщо Карий правильно передбачив появу тут утікача, той попадеться неодмінно.
На всяк випадок заблокували і дорогу до Водяного і з нього від лісу. До речі, десь тут повинен бути пост.
Майор прискіпливо вдивлявся в гущавину край дороги.
Знав — пост десь близько, але не помічав ніяких його ознак. Все тихо. Невже проминув? Наказав зупинитись. Вийшов з автомашини, кілька кроків пройшов дорогою, не стримався, зазирнув у гущавину. З одного боку — потім з другого.
Оббираючи з обличчя і кітеля павутиння, повернувся. Й знову огледівся.
Чи так добре замаскувались, чи нікого тут немає?
Водій з цікавістю спостерігав за діями майора з кабіни.
— Щось загубили? — почув раптом Гурба прямо над собою задерикуватий голос старшого оперативного уповноваженого карного розшуку Анатолія Дронича.
І той стрибнув з дерева на дорогу.
— Дозвольте доповісти. Група затримання в кількості чотирьох чоловік знаходиться в засідці у вказаному квадраті. Один — зі мною. Двоє там, де дорога завертає в ліс. Звідти й попередили про вас.
— Гм, — Гурба дістав з кишені цигарку. — Добре замаскувались. Як влаштувались? Бо ж не один день доведеться чекати.
— Як і наказували, товаришу майор. База — в селі. Лейтенант Шульга дружиною під виглядом відпочиваючих туристів. Готують на всіх. Аби тільки прийшов, а ми — зустрінемо.
— Розраховуйте й на можливість появи тут Танченка. Ви, здається, з ним знайомі?
Дронич спохмурнів.
— Було діло. Він що — вже відсидів?
— Рік на волі. І, можливо, як орієнтують з Полтави, “діє” у наших краях. Може з’явитись тут. На цей раз не повинен вислизнути.
Дронич не стримався.
— Дідька лисого! Хай тільки на очі втрапить. Гурба розумів, чим викликана подібна реакція.
Кілька років тому Дронич, зовсім ще зелений лейтенант, стажувався у Полтаві і брав участь у затриманні групи злочинців. Й треба ж так трапитись — саме його збив з ніг Танченко й утік би,
