дело, либо…Убирайся! – выпалил он зло. – Вон из моего дома!
– Я хочу остаться, – сказала она еле слышно.
– Что?!
– Я хочу остаться!
– Тогда организуй нам с Софьей ужин. Чтобы все было по высшему разряду. Ты будешь нам прислуживать. Не слышу?
– Хорошо.
– Все. Иди.
Когда Магдалена вышла, он сквозь зубы процедил:
– Везде одни предатели. Человечество благодарно, человек – нет. Каждая отдельно взятая особь любого пола, хоть женского, хоть мужского, добра не помнит или помнит недолго. Только на себя и можно рассчитывать. Ну, ничего. Я и один справлюсь.
План его пока работал. Не идеально, со скрипом, но все же. Марионетки, которых он дергал за ниточки их слабостей, а иногда и фобий, делали именно то, что он и предполагал.
Он решил проведать, как там Татьяна. Пришлось согласиться с Марком, что из всех, кто здесь находится, этот случай самый сложный. Поэтому он изменил свои намерения относительно Кабановой и решил рассчитаться с ней по-другому.
…Магдалена Карловна дождалась, когда Анатолий пойдет в уборную. Развернувшись спиной к видеокамере и глядя куда-то в сторону, она сказала ему одними губами:
– Я готова тебе помочь. Послезавтра…
Брагин еле заметно кивнул, ликуя в душе: сработало!
…Влад изо всех сил сражался со временем. Его было много, роты зимних и летних месяцев, дивизионы часов, полки минут и огромная армия секунд. Все это войско обступило Влада со всех сторон, а он был один. Он неутомимо убивал время, сражался с ним день и ночь и все равно изнемогал. Время побеждало. Его было слишком много.
В конце концов Влад устал и перестал его считать. Сколько прошло? Который час? Все это его уже не интересовало. Время победило.
Когда к нему пришел Ройзен, он просто лежал, глядя в белоснежный потолок, ничего не ждал, ничего не хотел.
– Как чувствуешь себя? – спросил тот, присев на стул рядом с кроватью.
– Нормально, – сказал Влад, по-прежнему глядя в потолок.
– Не кричишь, не буянишь, не пытаешься выломать дверь. Почему?
– А толку? – Влад наконец соизволил перевести взгляд на Ройзена. Тот так и впился в него зрачками- буравчиками, сказал с нажимом, явно пытаясь разозлить:
– Надо бороться. Ты становишься неинтересен. Мы совсем про тебя забыли. Что у нас там с Самсоновым? А ничего. Спит и ест. И снова ест, и снова спит. Ты человек или бревно?
– Слушай, оставь меня в покое! – Влад натянул на голову одеяло.
– А твоя девушка про тебя спрашивала. Тебе не интересно?
– Нет, – сказал он из-под одеяла.
– Теряем мы нашу молодежь, – усмехнулся Ройзен. – Они думают, что люди, а на самом деле они электрические лампочки. Есть свет – функционируют, но стоит потянуть вниз рубильник и обесточить дом – все, конец! Холод, мрак, причем беспросветный. Даже дров не могут наколоть, чтобы согреться. Сидят, ждут электрика, какого-нибудь дядю Мишу. А их все меньше и меньше, людей с руками, зато таких, как ты, Самсонов, все больше и больше. Никчемных, бесполезных. Беспомощных. А вот нет его, дяди Миши! И что, все? Конец? Ты, разумеется, считаешь себя высшим существом.
– Разумеется!
– А кто ты такой без газа и унитаза? Ха-ха! В рифму сказал! Смешно… Без газа и унитаза ты говно. Видишь, я тоже стихами умею говорить… Слушаешь меня? Вижу: слушаешь… Ведь что такое Инет? Где ты, Самсонов, как утверждаешь, бог. Искусственно созданный мир, запитанный от электростанций. Есть еще мобильный Инет, работающий благодаря спутникам и вышкам сотовой связи, которые любой природный катаклизм парализует на раз-два. Ураган, к примеру, или проливной дождь, создающий помехи в эфире. А кто ты такой вне зоны доступа? Когда неоткуда запитаться и нет Сети? А никто. Беспомощен, как младенец. Сидишь и ждешь, когда дадут свет. Вот тот, кто тебя подключает к Сети, и есть бог. Кто стоит у рубильника. Сможешь ты вывести на орбиту спутник? Да ты даже не знаешь, откуда он берется, этот ток в розетке. Твои знания совершенно бесполезны. И сам ты бесполезен.
– Ерунда все это… Я живу в своем мире.
– По всему выходит, что твой мир ненадежен. И значит, ты искусственный бог. Да и какой ты бог? Нет тебя в Инете – и все забыли. Я вчера заходил на твою страницу в Фейсбуке…
Влад резко сел:
– И что?
– А ничего. Все тихо, спокойно. Тебя же там нет, – с усмешкой сказал Ройзен. – А твой блог… Он умер.
– Врешь! – Влад сжал кулаки.
– Сначала, конечно, сыпались комментарии. «Где наш Великий и Ужасный?», «Великан, проснись!», «Ждем тебя с нетерпением!» Были даже предположения, что ты умер. Я хотел написать от твоего имени, что это не соответствует действительности…
– Вы взломали мой блог! Заполучили логин и пароль!
– Хотел. Но не стал. Решил поставить эксперимент в чистой, так сказать, посуде. Оставить твоих френдов без информации о тебе, просто в вакууме, и посмотреть, что они будут делать. Насколько ты им дорог? И насколько они твои друзья?
– И что? – жадно спросил Влад.
– Знаешь, ничего. Хватило недели, чтобы про тебя забыли.
– Врешь!!!
– Зачем мне врать? Блог, который читают сотни людей, требует постоянного присутствия автора, регулярного вброса новой темы, интенсивной раскрутки. Надо отдать должное, у тебя есть журналистское чутье. И пишешь ты хорошо. Но через месяц тебе придется все начать сначала.
– Это неправда!
– Сколько лет ты потратил на то, чтобы стать Великим Самсоном? Пять? Пять лет каторжного труда, изо дня в день! Тебе надо было собрать горы компромата, хвататься за любую горячую тему, шарить по всем форумам, чтобы еще кого-то зацепить. А я разбил это за неделю, – хвастливо сказал Ройзен.
– Они вспомнят! Я вернусь, и они меня сразу вспомнят! Что такое месяц?!
– Месяц – это бездна. Бездна времени. У них появился другой кумир.
– Кто это? – ревниво спросил Влад.
– Я, – скромно сказал Ройзен.
– Ты же презираешь Инет!
– Презирать – это одно, а манипулировать с его помощью массами – совсем другое. Лишь люди, независимые от Инета и объективно оценивающие реальность, способны управлять толпой сетевых хомячков. Я нанял пять человек, у меня для этого есть деньги.
– Пять? Почему пять? – потрясенно спросил Влад.
– Иногда количество очень быстро переходит в качество. Я многорукий и многоликий, я везде. Они транслируют мои мысли, подбрасывают комментарии, заводят толпу. Надо будет – найму еще пять. Денег у меня хватит.
– Ты…Так нечестно! – по-детски сказал Влад. На глазах у него выступили слезы.
– Конечно, нечестно! Я сманил твоих френдов. Пара хлестких комментов, ссылка на блог автора, и вот – они мои!
– Я тебя убью!
Влад вскочил, но запутался в одеяле и упал на пол. Ройзен, успевший отпрянуть к двери, расхохотался:
– Вот так-то лучше! Интернет-сморчок!
