Которая явно не Нильс.
Грустно вздыхаю, морщусь, сидя на краю ванны. Холодная вода действует на пятку умиротворяюще.
Спросил. На какой хрен так сдался принцу. Что-то я в последнее время стал недоверчивым.
Мне ответили, что, став королем, припряжет меня на службу в статусе придворного мага. Типа. Если что - зашлет помощником к врагу. И империя будет жить долго и счастливо.
И тут дворцовые интриги.
Выход назначили на полночь. Сказал, что еду один и возражения не принимаю. Принца с трудом убедил в том, что папе он нужнее и еще одной пропажи сына монарх не переживет - отправит все войска разом на поиски, и меня в пылу погони уроют и не заметят.
Принц всплакнул. Надулся. Припер доспехи весом с трех меня. Сказал, что защитят даже от арбалетного обстрела.
Попытался надеть, упал. Теперь знаю, как чувствуют себя в гробу. Дракоше доспехи не понравились, и он их поджарил. Знаю, как чувствуют себя в горящем гробу.
Принц очень переживает. Ясно по лицу. Не улыбается. Таскает себе в спальню кучу продуктов, теплые одеяла, золото, драгоценности, одежду, оружие. Стража пару раз пыталась заглянуть - озверел и всех послал.
Королю, кажется, доложили, что принц сошел с ума и пытается забаррикадироваться в собственной спальне как минимум на месяц. Король послал всех на фиг и сказал, пусть баррикадируется, лишь бы снова не убег.
21:01
С интересом роюсь в брильянтах, надкусывая курицу и напялив на себя аж четыре куртки разом. Мне явно идет. Чувствую себя сильно удачливым разбойником.
Принц сидит рядом, укладывает все в мою безразмерную сумку. Хорошо, что я вспомнил заклинание ее обратной теле-портации. А так - фиг бы я ее нашел.
Доспехи тоже погрузили. Ладно, чем больше будет, тем лучше. Тем более что сумка маленькая, хорошо цепляется на пояс.
Сидим на постели, едим, пьем, ждем полуночи. Коня уже подобрали. Даже трех! Но я сказал, что возьму только одного. Принц хмурится, все еще не смирился с тем, что остается. Сказал, что я его единственный друг.
Расчувствован. Сообщил, что, кроме него, Пупса и дракона, у меня тоже друзей нет. Пупс как раз наполовину залез в сумку и чем-то чавкает. Надеюсь, там и впрямь много запасов. А вот удивительно, я и то не всегда вспоминаю, как заставить сумку выдать необходимое, а этот троглодит разобрался в момент. Явно гений. Других и не держим.
Дракон сидит рядом и изредка дергает кота за хвост. Каждый раз слышится возмущенный вой, и чешуйчатому выдается новая порция мяса, с удовольствием им поедаемая.
Принц требует напоследок рассказать историю. Говорит, что, сколько в библиотеке ни рылся, такого нигде не ветре чал. Может, и впрямь в менестрели записаться? А что, как раз надо будет чем-то в пути зарабатывать. С другой стороны, принц, кажется, мне полказны в сумку засунул. Так что голодать буду вряд ли.
Ладно, высочество…
История напоследок
Он - высокий, мускулистый эльф с полным ртом КЛЫКОВ, изгнанный из клана. Она - маленькая стройная суккубочка без определенного места жительства. Они были обречены на любовь.
Он увидел ее в таверне. Подошел. Улыбнулся. Укусил.
Она поняла, что нашла свой первый заказ, и позволила утащить себя на улицу, погрузить на коня и увезти в ночь.
Всю ночь они скакали, он грозно хохотал и объяснялся в любви, она слушала и млела, подпрыгивая в седле.
Периодически он ее кусал, так как в душе был романтичным вампиром. Но кровь не пил - не умел.
У костра она рассказала печальную историю своей жизни: мама бросила, папы нет. Сестры выгнали. Мачеха била, клан отрекся. Эльф пообещал отомстить сразу всем и ускакал на год.
Через год вернулся, нашел ее у болота в маленькой хижине. Долго не мог узнать. Рассказал, что суккубов больше нет и она свободна! Она поняла, что для нее больше никто и никогда такого не сделает. Очень радовалась.
Они жили долго и счастливо целых три дня. Потом она вспомнила, что ее обидели местные кикиморы, и он снова ушел… в болото. Мстить.
Она ждала. И верила.
А он все равно вернулся.
Рассказал, что болото теперь не опасно, и спросил, кто еще обижает. Вот так сразу ответить на вопрос она не смогла, и они снова жили вместе.
Зимой он заболел. Она меняла ему пиявок. Делала клизмы, ставила банки и компрессы - ничего не помогало.
Тогда он рассказал ей о цветке, растущем на вершине самой высокой горы. Только он и мог его спасти.
Она поцеловала его. Он укусил ее напоследок. И она побежала к горе.
По пути ей встречались разбойники, пираты, короли и принцы, крестьяне и воры… и много кто еще. Все слушали ее историю об умирающем эльфе и цветке. Все старались помочь.
Цветок сорвала. Вернулась. Но эльф уже умер. Он ждал пятнадцать лет. Дольше - не смог.
Цветок она положила ему на грудь и долго плакала у кровати.
Но цветок пророс. Вырос величиной с дом. Распустился и… из него сошел на землю ее эльф, улыбаясь зубастой улыбкой и играя бицепсами.
Все счастливы…
Они еще завоевали себе какое-то царство, в котором ее раз пять обидели. И жили и правили очень долго и счастливо.
(Заплаканный принц радостно улыбался. Кот и дракон, с распухшими пузами, довольные, спали на подушках. Я задумчиво смотрел в окно, думая о чем-то своем. Уезжать не хотелось.
Возвращаться тоже. Кто знает, может, и я найду свое счастье?)
ПЯТНИЦА
