подробности об экзаменах, что и как, посетив несколько раз консультации, которые проводили преподаватели института, понял, что это не для него. Кроме анекдотичных вопросов и таких же ответов на них там ничего нового он не узнал. К примеру, как ответить на вопрос: почему бутерброд всегда падает на пол маслом с колбасой, а не наоборот? Решив для себя, что это потеря времени, Савва надеялся только на учебники и своё трудолюбие, а также на составленный им план подготовки. К концу последней недели перед экзаменом Савва уже чувствовал себя вполне созревшим. И вот настал его срок. В назначенный день ровно в десять часов Савва прибыл на экзамен.
У павильона, где шёл экзамен по физике, было целое столпотворение. Кто кричал от радости, высоко подпрыгивая, кто-то навзрыд плакал, кто-то как безумный ходил взад-вперёд и бормотал формулы. Рядом с абитуриентами стояли их родители, которые кидались к каждому вышедшему с экзамена, чтобы узнать, какие вопросы были в билете. Быстро записывали и кидались к следующему, составляя таким образом общую картотеку экзаменационных билетов и ответов на них.
Савва не стал ни во что вникать и зашёл в здание. Прохладой и тишиной встретил его экзаменационный зал. Савва подошёл к столу, где были разложены билеты, протянул свой экзаменационный лист молодой женщине, сидевшей за столом. Та посмотрела его документы, сверила со списками и, поставив галочку у его фамилии, сказала:
— Берите билет.
Савва, не задумываясь, вытащил первый лежащий с краю билет.
— Номер? — спросила женщина.
— Тридцать два, — ответил Савва.
— Хорошо, садитесь вон там, — и показала на стол, за которым уже сидела какая-то девушка. — На подготовку двадцать минут.
Бегло прочитав вопросы и посмотрев задачу, Савва понял, что материал этот знает и даже готов отвечать сразу. Однако, подумав, решил, что спешить не следует: нужно решить задачу. Задача оказалась не трудной, но громоздкой. Через пару минут, когда нашлось решение, Савва поднял руку.
— Вам что, молодой человек? — подошёл к нему вкрадчивой походкой розовощекий невысокий мужчина в белом халате.
— Я готов отвечать.
— Чудесно. Тогда садитесь, вот, на стул к моему столу, — он показал на большой стол, стоящий почти в центре зала. — Я сейчас подойду, и мы побеседуем.
Савва неторопливо встал и, пройдя по залу, сел на указанное место.
Сзади он услышал чей-то глухой шёпот:
— Дурак! Тебя завалят. Иди к другому…
Савва так и не понял, кто кого завалит и к кому нужно идти. Поэтому не стал отвлекаться и сосредоточился на ответах.
Розовощёкий экзаменатор вскоре подошёл и сел за стол, удалив перед этим какую-то симпатичную девушку за списывание со шпаргалки.
— Ну-с, вы готовы отвечать, молодой человек?
— Да.
— А чего листы чистые?
— Я по памяти.
— Ну-ну. Тогда давайте.
Савва быстро, но без лишней суеты, стал отвечать на вопросы. Экзаменатор удивленно поднял брови, слушая ответы.
— Что, билет знал заранее? — спросил он.
— Нет. Билет только сейчас вытащил.
— Но тут есть вопросы явно не из школьной программы. Где учился? В физико-математической школе?
— Нет, в обычной, средней.
— А в какой?
— В 66-й.
— Где такая?
— В Сосновке.
— Это что такое — Сосновка?
— Узловая станция в N-ской оласти.
— И там у вас так хорошо преподают физику? — не поверил экзаменатор.
— Да. Исаак Моисеевич, наш физик, гонял нас сильно по своему предмету… — как бы развеивая сомнения, ответил Савва.
— Хорошо. Тогда я задам тебе пару вопросов на сообразительность. Ответишь — поверю. Нет — вернёмся к теме билета. Согласен?
— Да, — кивнул Савва.
Вопрос был непростым, но ответ на него Савва не то чтобы знал, но почувствовал, как надо правильно ответить.
— Где точка росы совпадает с абсолютной влажностью в домашних условиях? — задал свой первый вопрос экзаменатор.
— В бане, — без заминки ответил Савва.
— А точнее?
— В парной.
— Ты скажи! Молодец!
На второй вопрос из этой же серии Савва ответил также без труда. Видимо, пригодился всё же опыт, полученный на консультациях, когда говорили о нестандартных вопросах и ответах.
— Ну… Задачу ты решил правильно. Только почему в пять действий. Можно упростить и решить за три.
— Мне так удобнее. Одно вытекает из другого и вероятность ошибки меньше.
— Да… — многозначительно произнёс дотошный экзаменатор. — Ты меня приятно удивил, честное слово. Ставлю «отлично», и скажи спасибо своему Исааку Моисеевичу. Он это заслужил.
Савва встал, сказав «спасибо», взял листок с оценкой и пошёл к выходу.
На крыльце на него сразу же набросились:
— Ну что, завалил проклятый Эдик Эдисон? Чего ты к нему рванул? Я ведь тебе подсказывал! — кричал какой-то парень сбоку. — А ты, как чокнутый, в пасть к крокодилу попёр…
— Да нет, не завалил, — ответил Савва.
— Какая оценка? Тройка?
— Отлично, — уверенно ответил Савва и показал экзаменационный листок.
— Вот вундеркинд! Эдисону сдать на отлично!
К нему тут же кинулась толпа записывать вопросы билета и ответы на него. Но Савва ещё не понял, какой он совершил подвиг, сдав экзамен на отлично заведующему кафедрой Эдуарду Семёновичу Науменко, известному крушителю мечтаний многих юношей и девушек стать врачами. Физика была главным или, как говорили тогда, профилирующим предметом. Что профильного между физикой и медициной трудно сказать, но факт остаётся фактом и дожил до наших дней.
Вернувшись к тётке, Савва от усталости рухнул на диван: последние три дня почти не спал, готовясь к экзамену. Так он и проспал до самого утра, не слышал, как пришла вечером тётка, как она готовила на кухне ужин, пыталась его разбудить, потом махнула рукой, пусть, мол, выспится. Посмотрев в бумажку и увидев там пятёрку, пробормотала:
— Надо же, упрямый какой, сдал всё же свою физику. Из этого парня, видно, что-то получится.
Тётка накрыла спящего Савву одеялом и перекрестила его.
Второй экзамен, сочинение, был через три дня. Готовиться к нему это всё равно что к стихийному бедствию, когда все предупреждены, что будет буря, но когда и какой силы — точно никто не знает. Так и тут. Тем сочинений много, но какая и какой трудности достанется тебе — никто не может предсказать.
