— Спасибо, Денис. Но от старости ещё не научились лечить.
— Да какой же ты старый, дед? Ты любому молодому фору дашь. Не говори так больше о себе, хорошо?
— Не буду, Дениска, это я неудачно пошутил. Экзамен у тебя когда?
— Через два дня.
— А после сдачи приедешь домой или там останешься?
— Не знаю, деда. Всё будет зависеть от обстоятельств. Здесь, конечно, больше информации можно получить, сам знаешь. Теперь всё продаётся и покупается. Можно готовые ответы купить и по ним готовиться.
— Ты, Дениска, дурака-то не валяй. Купить, конечно, можно и ответы, а ум за что купишь? Готовься как положено, а не то я приеду, проверю.
— Да ты отдохни, дед, я как сдам — сразу тебе позвоню, мы и договоримся. Идёт?
— Идёт.
— Ну ладно, пока деда, не болей.
— До свидания, Денис. Не делай глупостей, готовься к экзаменам основательно. Пока.
Как ни странно, Дениска сдал все экзамены, набрав вполне приличный и, как оказалось, проходной балл. Савва Николаевич вздохнул свободно. «Надо же, проскочил», — подумал он, направляясь на встречу с внуком.
Новый водитель Володя долго плутал, прежде чем они добрались до института. Дениска уже ходил рядом со стоянкой, вглядываясь в проезжающие машины. Подрулили к остановке. Савва Николаевич вышел из машины и обнялся с внуком.
— Давно ждёшь?
— Да нет. Минут пять-шесть. Собрался тебе звонить, да денег стало жалко, там крохи остались. Мало ли что, на крайний случай.
— Это верно. Счёт твой пополним, это не проблема. Лучше расскажи, как сдавал, впечатления от института.
— Сдавал нормально. А впечатления пока никакого. Много людей, толкотня, даже не понятно, кто что хочет.
— Ну, с этим быстро освоишься. Месяц-два — и будешь, как рыба в воде, во всех павильонах ориентироваться. Вот что, Денис, наверное, ты голодный?
— Да есть немного. С утра в пирожковой позавтракал, а здесь перекусить негде. Я в этих тошниловках есть не хочу, — он показал рукой на киоск, торгующий шавермой.
— Это правильно. В таких забегаловках лучше не есть. Мы сейчас поедем в центр, там где-нибудь и перекусим. Но сначала мне надо к ректору заскочить минут на десять-двадцать. А ты пока с Володей посиди в машине или сходи чего-нибудь купи пожевать, замори червячка до обеда.
— Нет, дед, я тебя ждать буду. Сбегаю только в деканат, возьму бланк заявления для прописки в общежитии. Мне так ребята подсказали.
— Правильно, Дениска, ориентируешься. Давай, беги, а я постараюсь не задерживаться.
Савва Николаевич пошёл в административное здание для встречи с ректором, но того не было на месте. Начальник охраны сразу же узнал Савву Николаевича; они поздоровались, как давние друзья.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте.
— А шефа нет и, видно, сегодня не будет. У него что-то дома случилось, он срочно выехал. Если хотите, можете ему на мобильный позвонить. У вас есть его номер?
— Да, конечно. Я так и сделаю. Но у меня к вам личная просьба. Передайте ректору вот этот пакетик, там небольшой презент: моя новая книга и приглашение на научную конференцию, которую планируем провести через три недели. Если сможете, то и вы приезжайте. Кстати, вы рыбак или охотник?
— Ни то ни другое. Некогда было такими пустяками заниматься, а сейчас учиться поздно.
— Что вы, это дело не пустячное. Отдых активный на рыбалке или на охоте заменит любой другой. Ни Египет, ни Турция, ни Багамы не сравнятся с утиной охотой. Так что приезжайте вместе, поохотимся и порыбачим, в баньке по-чёрному намоемся. Красота! Уверяю вас. Вам с вашим шефом понравится.
— Спасибо. Как скажет шеф, так и будет.
Они пожали друг другу руки и расстались.
Сидя в машине, Савва Николаевич позвонил Александру Владимировичу. Телефон долго не отвечал. «Наверное, чем-то занят», — подумал было Савва Николаевич и хотел уже отключиться, но в это время глухой, совершенно незнакомый голос хрипло спросил:
— Вам кого?
— Я, может, ошибся, извините, но я набирал номер Александра Владимировича.
— Вы не ошиблись. Я слушаю, — всё так же глухо ответил абонент.
— Александр Владимирович! Это вы?
И, не дожидаясь ответа, Савва Николаевич представился:
— Вот, хотел вас застать на работе, как договаривались. Но, видимо, у вас что-то случилось…
— Случилось, Савва Николаевич. Сын погиб…
— Извините… Мои соболезнования… — пробормотал Савва Николаевич. — Может, нужна какая-то помощь? Я к вашим услугам…
— Спасибо… Извините…
Гудки ударили в ухо Саввы Николаевича, как тугие волны от взрыва, прямо по перепонкам.
— Деда, что случилось? — увидев, как изменился в лице Савва Николаевич, спросил внук.
— Беда, брат, беда случилась у очень хорошего человека… И главное — ничем не помочь. Володя, поезжай на Большую Охту к кафе, там пообедаем. Помнишь, утром мимо проезжали, я тебе показывал?
Володя кивнул головой:
— Понятно, шеф.
— Ну, тогда трогай, — скомандовал Савва Николаевич.
Кафе было элитное, с хорошей кухней. Когда-то, в годы юности Саввы Николаевича, там размещалась отличная столовая. Новые времена породили новые формы экономики. Теперь это было кафе, где обедала б
— Вот здесь и бросим якорь.
Савва Николаевич заказал обед на двоих — внуку и водителю. Сам он, сославшись на диету, выпил чашечку капучино и съел кусочек фруктового торта. Сидя за столиком, Савва Николаевич рассеянно слушал внука. Дениска же был на седьмом небе от счастья и оглушительного успеха. Он ведь поступил в институт, где учился его знаменитый дед и куда поступить так же трудно, как сорок пять лет назад.
— Деда, чего ты такой грустный? Если твоему другу ничем нельзя помочь, то себя не казни. Может, коньячку выпьешь? Мне тут подсказали, в баре есть хороший коньяк, прямо из Крыма, наш, отечественный, говорят, не хуже армянского.
— Нет, Денис, не мой сегодня день коньяк пить. Как-нибудь в другой раз. Вот исполнится тебе восемнадцать, сдашь первую сессию, тогда коньячком отмечу. А тебе рано об этом думать…
— Да я так, к слову… Я же совсем спиртное не уважаю.
— Поживём — увидим, — философски заметил Савва Николаевич. — А чем же тогда стресс снимает нынешняя молодежь?
— Кто как. Многие ребята напитки типа тоника употребляют. Там кофеин и ещё какие-то стимуляторы есть. Я сам иногда балуюсь. Особенно когда учить нужно и чтобы не уснуть. Лучше любого кофе помогает. Правда, деда, — заметил внук, поскольку Савва Николаевич недовольно посмотрел на него.
— Ты не очень-то увлекайся этой ерундой. Сначала тоник, потом травки захочется покурить, ну, а потом кокаина понюхать, а там и до героина недалеко. Таков путь всех наркоманов. Я ещё ни одного не встречал в жизни, чтобы кто-то начинал сразу с крутых наркотиков. Так, мало-помалу, и втягиваются.
