Зов

Я остановилась. Я все еще чувствовала костяные пальцы, на моей ноге лежало тело, но оно уже не шевелилось. Я крутанулась в сторону, и труп упал – пустая раковина, рассыпавшаяся у моих ног.

Дерек сильно и облегченно выдохнул, провел руками по волосам. Через минуту он запоздало спросил, в порядке ли я.

– Жить буду.

Еще один дрожащий глубокий вздох. Тогда он посмотрел на тело.

– Похоже, нас ждет одна работенка.

Глава 29

ПОД 'РАБОТЕНКОЙ' ОН ИМЕЛ В ВИДУ уборку. А именно, повторное захоронение тел. Я скажу лишь, что была рада, что дверь открыта, ведь все еще было слишком темно, чтобы хорошо разглядеть те трупы.

Могилы были неглубокими, чуть больше нескольких дюймов грязи для каждого трупа, достаточно, чтобы выбраться, когда их духи были призваны назад в тела. Но я не хотела думать об этом.

Я могу сказать, что тела были захоронены долгое время, вероятно прежде, чем Лайл Хаус стал лечебницей. И это были взрослые. Это все, что мне удалось узнать.

Во время работы я спросила Дерека, как он нашел меня. Он сказал, что, когда узнал, что Тори не пошла в бассейн, он понял, что она это сделала для какой-то определенной цели, и пошел проверить меня. Он не сказал, как именно нашел меня, лишь пробормотал что-то о проверке 'очевидных мест', в которых я могла пропасть.

Вопрос: что делать с Тори?

– Ничего, – сказала я, вытирая дрожащие руки, после того как засыпала вторую могилу.

– А?

Хорошо для разнообразия услышать, что он скажет на это.

– Я собираюсь сделать вид, как будто ничего не произошло.

Он обдумал мои слова и кивнул.

– Да. Если ты обвинишь ее, все станет только хуже. Лучше игнорировать ее и надеяться, что она сдастся.

– Молясь, чтобы она сдалась, – пробормотала я, ползя к двери.

– В прачечной все еще стоят корзины с чистой одеждой? – спросил Дерек.

– Одна партия в сушилке. И все. Зачем…? – 'О, точно. Лучше не идти наверх покрытой с ног до головы грязью'. Я спустилась по лестнице. – Большая часть того, что находится в сушилке, это твоя…

– Хлоя? Дерек? – Миссис Тэлбот стояла в прачечной. – Что вы здесь вдвоем делаете? Дерек, ты же знаешь, что не должен… – она увидела грязь на моей одежде. – Бог ты мой, что с тобой случилось?

* * *

Было бессмысленно отрицать, что мы были в подвальном помещении, так как она застукала нас выходящими из туалета, и меня всю в грязи. Я сжала ноги, надеясь, что она не увидит влажное пятно. Затылок продолжал пульсировать от боли, и я изо всех сил пыталась говорить, молясь, что Дерек не встрянет в разговор. Он не встрял. Одно спасение за день, должно быть, было его пределом.

– Я работала в прачечной, и Д–Дерек спустился, ища…

В комнату спустилась доктор Джилл. Мой взгляд сразу же переместился на нее.

– Продолжай, Хлоя.

– О–он хотел свою рубашку. Я–я спросила, не видел ли он пятновыводитель, потому что я не смогла его найти, и я открыла туалет, чтобы посмотреть, и Дерек сказал, что он обычно з–закрыт. Мы н–нашли лестницу в подвальное помещение, и нам стало любопытно.

– О, держу пари, что вам стало любопытно, – сказала доктор Джилл, скрестив руки. – Дети вашего возраста очень любопытны, не так ли?

– Я — наверное. Мы исследовали…

– Бьюсь об заклад, так оно и было, – вмешалась доктор Джилл.

Я осознала, что она думает, мы с Дереком делали.

Хотя я начала отрицать, но уже поняла, что она дала нам прекрасный выход из ситуации. Если я просто застенчиво опущу взгляд и скажу 'Да, вы поймали нас', они получат объяснение, и у них не будет причин войти в подвальное помещение и обнаружить те торопливо повторно захороненные трупы.

Если бы это был Саймон, то я сделала бы это, не задумываясь. Но Дерек? Я не была такой уж хорошей лгуньей.

Это не имело значения. Чем больше я отрицала это, тем больше они убеждались, чем мы баловались. Доктор Джилл уже все решила. Если вы находите мальчика и девочку в темном, укромном уголке, у вас возникнут вопросы, чем они занимались?

Даже миссис Тэлбот, казалось, поверила в это, ее губы сжались в неодобрении от моих слов.

А Дерек? Он ничего не сказал.

* * *

Как только нам разрешили уйти, я поторопилась наверх переодеть джинсы, прежде чем кто-нибудь заметит след от мочи. Проверив голову, я нашла две шишки величиной с гусиное яйцо, одна от Тори и одна от удара о тот столб.

Спустившись, я показала одну, поменьше, доктору Джилл, надеясь, что она поддержит мою версию, что мы исследовали подвал — и увидит, что я даже расшибла голову. Она лишь мельком посмотрела на нее, вручила мне тайленол и сказала мне идти лечь в медиа-комнату. Тетя Лорен уже была в пути.

* * *

– Я не знаю, что сказать, Хлоя.

Голос тети Лорен был чуть выше шепота. Это были первые слова, которые она сказала мне, приехав в Лайл Хаус. Я услышала ее препирательство с доктором Джилл и медсестрами до этого, требования узнать, почему они не удостоверялись, что Дерек держится от меня подальше, как ей и обещали. Но теперь, со мной, тот гнев исчез.

Мы были одни в кабинете доктора Джилл. Точно так же, как Тори и ее мать. В то время как я знала, что эта встреча не закончится угрозами и ушибами, я подумала, что мне не будет легче, чем Тори.

Тетя Лорен сидела, проглотив кол, сложив руки на коленях, и крутила пальцами изумрудное кольцо.

– Я знаю, что тебе пятнадцать лет. Даже если ты еще ни разу не ходила на свидание, тебе любопытно. В месте как это, изолированное от твоих друзей и семьи, жить с мальчиками, возникает искушение экспериментировать…

– Все было не так. Это было совсем не то, – я повернулась к ней лицом. – Мы нашли подвальное помещение, и Дерек захотел проверить его, и я думала, что это будет круто.

– И ты последовала туда за ним? После того, что он сделал с тобой? – она замерла, разочарование в ее глазах сменилось на ужас. – О, Хлоя, не могу поверить — ты подумала, что беспокойство и причинение тебе боли на днях означало, что ты ему нравишься?

– Что? Нет, конечно, нет. Дерек не… Он сделал ошибку. Он по-настоящему не причинял мне боль, и он не хотел этого. Это было недоразумение.

Она наклонилась вперед и сжала мою ладонь.

– О, Хлоя. Милая, нет. Ты не можешь влюбиться в него. Ты не можешь его оправдывать.

– Оправдывать?

– Возможно это – первый мальчик, который сказал “Ты мне нравишься”, и я знаю, что это за чувство, но он не единственный мальчик, которому ты нравишься, Хлоя. Он лишь первым отважился сказать это. Он старше. Он использовал ситуацию в своих интересах. Представляю, что в школе девочки не будут смотреть на него дважды, а здесь он с симпатичной девочкой, молодой, впечатлительной, пойманной в ловушку…

– Тетя Лорен! – я отдернула руку. – Боже, это не…