— Нет, думаю,— Он вдохнул еще раз, затем покачал головой резко. — Ничего. Просто,— Он потер затылок, немного морщась, и я заметила блеск пота на его лице, мерцающий в лунном свете. Его глаза светились ярче, чем обычно. Лихорадка. Изменение скоро произойдет.
Не сейчас. Пожалуйста, не сейчас. Это последнее, чем мне нужно заниматься.
Он отпустил мой рукав.
— Прекрасно, погуляем.
Я отправилась в направлении двора. Я была не настолько глупа, чтобы идти в лес назло ему. Я бы прошла около двадцати футов, когда осмотрелась вокруг, чтобы увидеть, где он исчез. Он был в пяти шагах позади, беззвучно.
— Дерек...— я вздохнула.
— Мне нужно подышать свежим воздухом.
Еще двадцать футов. Он продолжал идти за мной. Я повернулась и сердито посмотрела на него. Он остановился и стоял там, с бесстрастным лицом.
— Хорошо,— вымолвила я. — Пойду в дом. Ты можешь пойти искать Саймона до того, как Эдисон Груп схватят его.
Он следовал за мной до двери, затем ждал, когда я войду, прежде чем отправиться искать брата.
ГЛАВА 18
ТОРИ БЫЛА В НАШЕЙ КОМНАТЕ, читая старую книгу в кожаном переплете из библиотеки внизу.
— Как прошло свидание с мороженым?— спросила она, не поднимая глаз.
— Хорошо.
Она опустила книгу. Я быстро посмотрел в сторону и открыла сумку, которая лежала на моей кровати.
— О, твоя новая одежда,— сказала она. — Маргарет купила ее. Видимо Гвен хотела, но старая летучая мышь настаивала. Расплата за это утро, я думаю.
Это были вещи со скидкой магазина. В детском отделе. По крайней мере, они были для девочек, в отличие от уродливых мальчиковых толстовок купленных Дереком для меня. И все же... Я развернула пижаму. Розовая фланелевая покрытая радугами и единорогами.
— Эй, ты думаешь, что это плохо?— сказала Тори. — Она покупала женскую одежду для меня, для бабушки ночную рубашку с кружевами. Кружево. Я бы променял твою, если ты подошла бы мне,— раздался стук, когда она бросила книгу на пол. — Так как все же прошло свидание?
— Никак.
Она колебалась.
— Но не забывай, что я девушка, которая была без ума от Саймона, пока она не была вынуждена потратить двадцать четыре часа с ним наедине. Это быстро вылечило меня.
— Саймон хороший.
— Конечно, хороший. Или же будет, когда вырастет немного.
— Он в порядке. Это был я. Я облажалась. Я...
Я не стала продолжать. Я могла только представить себе реакцию Тори, если бы я сказала, что я могу быть влюблена в Дерека. Я бы потеряла каждую унцию ее хорошего отношении, что заработала.
Однако мне хотелось поговорить с кем—нибудь. Девушка с большим опытом знакомства, желательно та, кто не будет думать, что я полная неудачница. Рей подошла бы. Она не заботилась ни об одном из парней, но она выслушала бы и дала совет. Лиз была бы еще лучше, всегда полезна, никогда не судят. Что касается моих школьных друзей, они как будто принадлежали к другой жизни, друзья другой Хлои.
— Ты плакала?— Тори посмотрела на мое лицо. — Точно.
— Я—то ничего. Я...
— Саймон выкинул что—то, не так ли? Попытался сделать нечто большее, чем просто держание за руки.— Ее глаза сверкали. — Парни. Они могут быть такими...
— Все было не так.
— Если он выкинул это дерьмо, ты можешь мне сказать. У меня было несколько подобных первых свиданий. Жаль, что я не могла пользоваться моим заклинаниям тогда. Особенно обездвиживающим.
— Все было не так,— я встретилась с ней взглядом. — Действительно. Саймон хороший.
Она посмотрела на меня.
— Ты уверена?
— Единственное, что он сделал, поцеловал меня первым. Он был прекрасен. Я—я же замерла.
— Ах.— Она устроилась на моей кровати. — Первый поцелуй?
— Н—нет. К—конечно, нет.
— Ты знаешь, трудно врать убедительно, когда ты заикаешься, Хлоя. Так что это был твой первый поцелуй. Большое дело. Мой первый был в прошлом году, и я заставила его ждать. Я не позволяю парню толкать меня на что угодно, я не готова. Они думают, потому что я популярна... Я должна позволять все. Я не собираюсь, и к концу первого свидания, они это знают,— она лежа на кровати. — Таким образом, он поцеловал тебя, и ты застыла, и он подумал это означало, что ты была не в него. Это бывает. Он должен был подождать.
Я посмотрела на нее.
— Ну, это правда. Просто скажи ему, что он удивил тебя. Попробуй еще раз.
А что, если я не хочу попробовать еще раз?
Я закончила собирать новые вещи.
— Ты получишь комнату в полное распоряжение сегодня.
Она села.
— Что?
— Я собираюсь спать в соседней. Я просто... я не очень хорошая компания.
Я видела, что раню ее чувства. Сегодня я была хороша в этом. У двери я остановилась.
— Спасибо. За ... все сегодня. Я ценю это.
Она кивнула, и я ушла.
***
Я должна была остаться с Тори.
Быть в одиночестве означало, что мне нечего делать, кроме как свернуться калачиком под одеялом и плакать о том, как ужасно неправильно пошла моя жизнь, то презирать себя за жалость к себе.
Я облажалась во всем. Я не могла контролировать свои силы, даже когда наше будущее зависело от этого. Никто больше не говорил об освобождении Рей и тети Лорен и поисках отца парней.
Единственные люди, на которых я могла рассчитывать были Дереком, Саймоном и Тори. После они все по—видимому простили меня за мои проделки на кладбище, сейчас я причинила боль Саймону, обозлила Дерека и оттолкнула Тори.
Я хотела пойти домой. Если бы я имела реальную силу, я бы упаковала сумку и уехала прежде, чем стало хуже. Я даже не могла этого. Я ненавидела, ненавидела, ненавидела себя за слабость. Я не могла ничего делать, кроме рыданий, пока я, наконец, не провалилась в сон.
Стук в дверь разбудил меня. Я покосилась на тумбочку, глядя на часы.
— Хлоя? Это я,— После паузы он добавил: — Дерек,— как я могла ошибиться, услышав этот глубокий гул, что маленькая часть меня, сразу оживилась, взволнованно трепеща: 'Это он. Быстро! Сразу видно, что он хочет'.
Боже, как же я могла быть так слепа? Это казалось настолько очевидным сейчас.
Грустно и жалко.
— Хлоя?— Половицы скрипнули. — Мне нужно поговорить с тобой.
Я ничего не ответила.
