В пижаме в мелкую розовую клеточку она протопала к двери, покрутила ручку и толкнула.
На пороге стояла Надюша, жена директора заказника и ее непосредственного начальника и компаньона Сомова. Ее старшая и любимая подруга.
— Ох, Ульяна, ты могла бы оказаться на ее месте! — не здороваясь, протараторила она, глаза ее блестели так, будто она с утра выпила две бадейки крепкого кофе, который любила, кажется, больше всего в жизни.
— Н-на чьем это? — покрутила головой Ульяна, никак не придя в себя со сна. — Да ты входи, входи. — Она поежилась от утреннего морозца, который наобещали, и не обманули, ночные яркие звезды, похожие на сладкую кукурузу из банки.
— Погоди, потом. Быстро, давай быстро сантиметр. Я хочу убедиться.
— Сантиметр? — Ульяна нахмурила брови, густые и ровные, как рысий хвост. — Черт знает, где он. Может, тебе складной метр подойдет?
Надюшка оторопело посмотрела на Ульяну:
— Совсем плохая. Как я складным-то метром тебя обмерю?
— Меня? Зачем? — Ульяна нахмурилась, но губы на всякий случай сложила в улыбку. Такое выражение лица означало что-то вроде: понимай как хочешь. — А, ты собираешься наконец сшить давно обещанную юбку. Вот спасибо. — Лоб расправился, зеленоватые глаза заблестели, улыбка стала похожа на искреннюю.
— Юбку, говоришь?
— Но ты обещала! — В тоне Ульяны послышались капризные нотки. — Ты мне обещала.
— Сама знаешь, сколько полагается ждать обещанного.
— Три года. Пошел, между прочим, четвертый.
— Ну и память у тебя.
— Да, она уже перестала быть девичьей.
— Ты дашь мне наконец сантиметр?
— На, на! Возьми свой сантиметр! — Ульяна фурией метнулась к комоду, дернула ящик, замерла, уставившись на Зинаидин подарок, и разозлилась: опять она! Все время попадается на глаза! Потом пошарила рукой и вытащила сантиметр в круглой баночке-футляре. — На! — С деланной злостью она сунула его в руки Надюше.
— А ну повернись, — скомандовала та тоном заправской портнихи, которая всегда чувствует себя властелином клиентского тела.
— Может, мне присесть?
— Знаешь, не, всем же быть верстой коломенской! Я знаю, в тебе ровно сто семьдесят девять сантиметров. — Маленькая Надюша дернула подругу за руку, чтобы заставить ее выпрямиться, а сама сняла туфли тридцать третьего размера и влезла на пуфик, обтянутый нежной серой шкурой молодого волка. — Так, объем груди. — Она резво обхватила сантиметром грудь Ульяны.
— Послушай, но для юбки зачем мерить грудь? — удивилась Ульяна. — Я буду надевать ее через ноги. Я никогда не надеваю ее через голову, — недоуменно бормотала она, но подчинялась напору Надежды.
— Через ноги хорошо штаны снимать, — хмыкнула Надюша, — но ты готова в них даже спать. — Она оттянула резинку на пижамных штанах и быстро отпустила. Резинка больно щелкнула по животу.
— Ой, а ты еще и садистка, кроме всего прочего, — потерла теплый живот Ульяна и подтянула штаны повыше.
— Так, дубинушка, девяносто два. Знаешь, твои параметры гораздо гармоничней, чем у нее.
Наконец до Ульяны дошло, что Надюша твердит о ком-то конкретном.
— У кого это — у нее?
— У королевы красоты этого года!
— Ч-чего? Ты что…
— Я — ничего. Ты — чего. Ты с луны свалилась? В стране каждый год новая «Мисс Россия». По телевизору показали нынешнюю. Ты ведь никуда, кроме как в свой компьютер, не смотришь, виртуальная ты моя реальность. И не знаешь, что параметры нашей новой королевы совпадают с твоими. Рост — точно твой, грудь у тебя даже лучше. Дай-ка талию померить. Ну вот, я так и знала! — торжествующе утерла нос неведомому оппоненту Надюша. — А у нас талия тоньше! Шестьдесят!
— А… у нее?
— Да она корова, а не королева! Шестьдесят четыре.
— По классике окружности головы и талии должны быть одинаковы, — теперь уже с тайной гордостью заявила Ульяна.
— Ого, да ты не так проста, как кажешься! Я-то думала, у тебя в голове сидят только калибры патронов. А ты еще кое-что знаешь.
Ульяна засмеялась.
— А как у нее с бедрами? — Она оглядела свои и слегка вильнула ими под широкими пижамными штанами.
— А знаешь, ты очень грациозно двигаешься, — похвалила Надюша, — поверь мне, я не зря училась балету.
— Странное дело, как таких крутых мужичков, как мой отец и твой Сомыч, одновременно потянуло на прекрасное? С чем это связано?
— Про твоего отца не знаю, не могу гадать, но ты ведь знаешь, что мой Николай Степанович вдовец? Я ни от кого не уводила его. Только от одиночества.
— Да, знаю, я ведь помню тетю Клаву. Но она была совсем не балерина.
— А я была. Потому, уверяю тебя, ты очень пластична. Так, меряем бедра.
Она стиснула сантиметровой лентой бедра Ульяны.
— Потрясающе. Они точно такие по объему, как грудь. Ты дивно сложена, Ульяна Кузьмина. Гораздо лучше этой мисс-сс. — Надюша прошипела последние звуки, и в этом шипении слышалось явное неудовольствие. — Как важно оказаться в нужное время в нужном месте…
— Да, поэтому я и оказалась тут, а не там. Надюша усмехнулась:
— Я рада за себя.
— Эгоистка.
— Что бы я делала здесь, в этом темном лесу, без такой, как ты.
— Что сейчас со своим Сомычем делаешь, то и делала бы.
— Знаешь, так приятно смотреть на распускающийся бутон…
— А что, твои тюльпаны уже собираются распуститься? — оживилась Ульяна. — А у моих даже нет и щелочки, чтобы подсмотреть цвет. — Она взволнованно взглянула на Надюшу.
— Слушай, может, тебе надо было пойти в цветоводы? В это лето чем ты засадишь свой огород? — свела ниточки черных бровей на переносице Надюша.
— Ночной фиалкой. Я купила тридцать пакетиков. Значит, и до твоего носа долетит ее запах.
— А по-моему… ты собираешься кого-то приманить на запах. Сомыч говорил, ты зимой проводила опыты по пахучим привадам на волков зимой, и очень удачно. Он говорит, когда приехала бригада волчатников, они просто писали кипятком. — Надюша хихикнула, повторяя свою любимую фразу, выражающую полный восторг. — Так, может, ты и летом что-то задумала, а? Теперь и Ульяна хихикнула.
— Это отец познакомил меня с одним профессором, который занимается вонючками полвека. Он мне кое-что дал. Но мы на той бригаде с Сомычем хорошо заработали. А профессору я послала отчет. Всем приятно, правда?
— Вы с Сомычем великие коммерсанты.
— Это уж точно, — фыркнула Ульяна. — Ладно, не огорчай меня с утра.
Вплыла Дика, сонная и тихая.
— Привет, собачка, — защебетала Надюша.
Дика ткнулась в круглые колени гостьи, которая принципиально не носила брюк, а всегда ходила в прекрасно сшитых юбках выше колен. Тренированные профессиональными танцами ноги были хороши, и, кажется, это чувствовала даже Дика.
— Ты ей нравишься, — заметила Ульяна.
