Через три часа? Через три часа она выйдет замуж?
«Не опоздайте», — вспомнила она слова стюардессы.
Она — не опоздает. Это он торопится.
Перед поворотом на Ленинградское шоссе был еще плакат, на котором сошлись обе фразы. Мелькнули и исчезли, но засели в голове Ульяны.
Она забилась в угол машины на заднем сиденье. Ей казалось, шофер тоже знает, что все эти плакаты о ней и для нее. Но он молчал, и постепенно Ульяна пришла в себя. Нет, он не знает, не знает никто. Только Купцов и она.
Она откинулась на спинку кресла и не отрываясь смотрела за окно.
Когда она поднялась в лифте на седьмой этаж, дверь была уже открыта и в проеме стоял Купцов. Он был в черных джинсах и темно-бордовой рубашке. Она отметила, какой приятный для глаза цвет. Между прочим, это цвет тех, кто по гороскопу Скорпион. Он даже об этом подумал!
Молча Роман протянул к ней руки и обнял.
— Здравствуй, Улей. — Его губы были влажные, теплые, от него пахло кофе. — Ты видишь, я смелый. Я не боюсь даже целого улья и готов жить с ним и — в нем. Всю оставшуюся жизнь.
Эта ночь началась для них в восемь вечера и была их ночью, она длилась дольше, чем обычная ночь… Самая длинная и самая короткая ночь в ее жизни.
Утром, когда она открыла глаза, Роман наклонился к ней, поцеловал и сказал:
— А теперь приготовься удивляться. Ты ведь считала меня способным на грабеж? Да?
— Ну…
— А ты знаешь, что лучше грешным быть, чем грешным слыть?
— Что ты украл на этот раз? — со смехом спросила она, садясь в постели.
— Сейчас увидишь. — Он ей подмигнул. — Я не терял времени даром без тебя.
— Ты был в отъезде.
— Да, я был в Ужме.
— Что-о? Что ты там делал?
— Да так, гулял по лесам и болотам.
— Не верю.
— Ну во-от. Хорошо, не буду врать. Мне позвонил Сомов, или, как ты его называешь нежно, Сомыч. Он попросил приехать.
— Он нашел «скотт»?
— Да, нашел.
— Кто его украл?
— История умалчивает. Но он в полной сохранности.
— Ты его… лапал? — сурово свела брови Ульяна.
— Но… как ты сама говорила, это ружье — часть тебя. А я тебя…
— Ясно. Можешь не продолжать. Ну и как? Нашел номер? — бросила Ульяна.
— Ты… ты знаешь о номере? Откуда?
— Я все-таки следопыт.
— Понятно. Ты рылась в моих бумагах. — Он задумчиво посмотрел на нее.
— Нет! Нет! Я только смотрела книги.
— Книги?
— Да, и журнал «Шутенок»! А в нем был листок в клеточку. Там написано про номер. Но я не знаю, что это значит.
— Так вот где то письмо! — Лицо Купцова разъехалось в улыбке. — А я-то ищу его, ищу.
— А что еще ты делал в Ужме? — Любопытство снедало Ульяну.
— Ну… кое-что забрал из твоего дома.
— Без моего разрешения?
— По настоятельному совету Надюши, твоей лучшей старшей подруги.
— Что же она заставила тебя украсть?
— Шкатулку. Она сказала, что в ней все дело.
— Ох! Как она права! Давай, давай скорей.
Он подал ей подарок Зинаиды. Ульяна ощутила странный холод, дрожь пробежала по всему телу. Как будто Зинаида Сергеевна подавала ей знак откуда-то… Но она сказала, что отправляется в рай. И Ульяна ощутила, как сердце качает кровь все быстрее и быстрее. Рай — это там, где тепло.
— Ты забыла попросить у меня ключик, вот он, — улыбнулся Купцов, наблюдая за ней.
— Но… Зинаида сказала, что я могу открыть, когда буду выходить замуж.
— А ты что делаешь?
— Но ты мне даже не сделал предложения!..
— А что, по-твоему, было на рекламных щитах? — Он потерял дар речи.
— Но ты не попросил меня выйти за тебя замуж.
— Но ты согласилась, если приехала ко мне. И в восемь вечера мы с тобой поженились. Ты не помнишь, как это началось?..
— Пожалуй, ты прав. — Она порозовела.
— Еще как прав. Вот и документик есть. — Он протянул Ульяне свидетельство о браке.
Она чуть не задохнулась:
— Но… как это?
— Нарисовали. — Он пожал плечами.
— А мой паспорт?
— Надюша дала. Ты ведь ездила с загранпаспортом…
— Вы, ребята, даете. .
— Давай скорей открывай.
Она вставила ключик в замок, пальцы дрожали. Он легко сработал, крышка сама отлетела вверх. На дне шкатулки лежала салфетка, в которую было что-то завернуто.
Ульяна вынула и развернула.
— Стрела-а, — протянула она.
— И должен сказать, старинная, золотая.
— Что это значит? — пробормотала она. — Какой странный подарок.
— На ней что-то написано, кажется, по-латыни. Она наклонилась над стрелой и прочла:
— «A DIE». А диэ — что это? — Она уставилась на Романа.
— «От сего дня», — сказал он.
— Слушай, — она повернула стрелу другой стороной, — и с этой тоже надпись — «AD INFINITUM». Ад инфинитум.
— Мудрая твоя Зинаида.
— Но что это значит? Я не учила латынь.
— А это значит — «до бесконечности».
— Понятно, — выдохнула она.
— От сего дня и до бесконечности мы должны с тобой быть вместе. — Он наклонился и поцеловал ее в губы…
За окном ярко светило солнце, легкий ветерок срывал желтеющие листья клена.
— Ну так как, ты нашел тот номер на моем ружье, который тебе был нужен?
— Нет, наши ружья из разных пар. — Он улыбнулся. — Потом я расскажу тебе всю историю. А сейчас, чтобы не терять зря времени, скажу тебе одно: нам нужен сын, чтобы он продолжил поиски парного ружья моему «скотту».
Ульяна засмеялась, а он навалился на нее всем телом.
— Ну если он будет искать, как ты…
— … то ему повезет так же, как мне.
— И как мне.
Глаза ее закрылись, а губы открылись, она выгнулась ему навстречу в одном-единственном желании:
