- Нет.
- Так я тебе скажу: мне в отличии от тебя никто не дал даже шанса!
- Ты это к чему?
- Да к тому, что ты сейчас ищешь вторую работу и как-никак, но кормишь свою семью, а я ушел воевать, оставив детей на шее Маши!..
Палыч осекся и замолчал.
«Может не стоило так резко?» - подумал майор.
Он достал из кармана форменных брюк носовой платок. Лоб майора покрылся испариной, и он тщательно вытер лицо.
- Куда ты торопишься? Через год подходит твоя очередь на квартиру. Президент обещает повысить зарплату почти вдвое. Ты же сам слышал, что расходы из бюджета увеличатся чуть ли не на триллион. Или это не так?
Сергей кивнул.
- Так.
Он вновь потянулся за сигаретой и, открыв полупустую пачку, взял сигарету себе и протянул открытую пачку Палычу.
- Благодарю. – сказал майор.
Сергей небрежно бросил пачку на переднюю панель, нащупал зажигалку и подкурил. Огонек, осветивший его лицо, еще раз доказал, что напарник чувствует себя отвратительно: под обычно выразительными, а ныне бледными голубыми глазами лейтенанта появились внушительные блекло-синие мешки. В глазах читалась грусть и даже некоторая отвлеченность, как будто сам господь Бог щелкнул какой-то выключатель, погасив в глазах Сергея обычный блеск и хорошее настроение. Сергей сделал несколько глубоких затяжек и заиграл фильтром «Pall Mall», расположившимся между средним и указательным пальцами.
- Я думаю, ты со мной согласишься, – сказал Сергей – Десять тысяч на дороге тоже не валяются.
Палыч задумался. Беседа получалась несколько обрывчатой… да и весь этот разговор, который, впрочем, он затеял сам, чертовски ему не нравился, если не сказать, что он был ему противен.
«Но он нужен Сергею,» – подумал майор.
И это было, действительно, так: пареньку было необходимо отвести душу, и Палыч, несмотря на свой обычный пессимизм, все же хотел поддержать напарника. Добрым словом, советом или хотя бы тем, что он его выслушает – по большому счету это было и неважно.
Сергей просто хотел высказаться, Палыч не хотел, но слушал, а весь груз проблемы, как и ответственности, ложился на плечи лейтенанта. Хотя, если бы это было возможно, Палыч, не задумываясь, перетянул одеяло на свою сторону, перехватив тяжелый груз.
«Но кто сказал что будет легко?» - подумал Палыч.
Тогда, когда он заводил ребятишек и строил собственную семью. Но это и неважно – нелегко сейчас, не будет и не было никогда. Ему, Палычу тоже было нелегко.
Майор вздохнул и отчего-то вспомнил кружку племянника. На полированной поверхности глины был нарисован толстый мышонок с двумя большими кусками сыра, ниже можно было прочитать надпись: «А кому сейчас легко?!» Работа за городом, с этим же не шутят.
«Зато он не испугался этого дерьма,» - пронеслось в голове.
- А ты разве не можешь устроиться на подработку в другое место?
Сергей скривился и смачно сплюнул в открытое окно.
- Юра, ты меня, конечно, извини, но, при всем моем уважении к тебе, ты сейчас говоришь ерунду. Неужели ты думаешь, что мне в кайф мотаться в Таганрог и я бы не устроился куда-нибудь в Ростове, если бы была такая возможность?
Палыч промолчал. Разговор принимал несколько другой оттенок. Можно было поспорить с лейтенантом, обналичить факты. Хотя бы то, что в Таганроге немного другая милиция, немного другой семейный круг, где не нужны ростовские подкидыши. В первый же рабочий день Сергея о его второй работе будет знать Миронов – и тогда пиши пропало. Но зачем, для чего? Сергей все прекрасно понимал сам.
- Я бы с радостью устроился в какой-нибудь гипермаркет охранником. Но…
- Но что? – перебил Палыч – Москвичи меньше платят?
Сергей покачал головой.
- Не в этом дело.
- А в чем?
- Там есть свои заморочки – сказал Сергей.
- Например? – спросил Палыч.
Лейтенант устало закатил глаза.
- Например, там не нужны люди, которые ищут дополнительный заработок. Либо ты работаешь у них, либо от ворот поворот – и до свидания.
Палыч сдвинул брови. Наверное, если кого-нибудь попросили бы в этот момент высказать первую пришедшую на память ассоциацию с видом майора, то половина назвала бы Амбала – персонажа из мультика про человека-паука. Сходство было поразительным.
- А кого волнует, чем ты занимаешься в свободное от работы время? – спросил Палыч.
- Их и волнует – огрызнулся Сергей – Меня это точно не волнует.
- А, возможно, и Миронова, – добавил Палыч.
- Вот и его в первую очередь, – согласился Сергей.
В который уже раз в кабине автомобиля повисла тишина. Палыч, получив от напарника новую пищу для размышлений, задумался. Если все было именно так, как сказал Сергей, то здесь было над чем подумать. Педаль газа уперлась до самого предела в пол. Внутренняя сторона педали коснулась днища салона, однако машина, с трудом приблизившись к отметке 140 км/ч, застыла на этой цифре, не в силах взять барьер выше ни с первой, ни с второй попытки. Но и это было быстро, даже весьма: УАЗик, рассекая тусклым светом фар гладь ночной дороги, мчался вперед, оставляя за собой метры асфальта, местами треснувшего и лопнувшего. Потоки свежего ночного воздуха, врываясь в кабину автомобиля, заглядывали в самые потайные уголки салона, помогая остыть. А именно это и требовалось сейчас: остудить разгорячившееся головы напарников.
- Ну ладно, я согласен, с москвичами может не получиться. Ну и не беда, получится с кем-нибудь другим в другом месте. Принцип «не здесь, так там» еще никто не отменял. – сказал Палыч
- Возможно, – сказал Сергей.
- Скажем, продуктовый магазинчик?
Майор вспомнил, что вчера вечером по пути с работы он, решив разобраться с накопившейся за неделю макулатурой в почтовом ящике, обнаружил там целую кипу газет. Окидывая взглядом кучу бумаги, он наткнулся на несколько объявлений из цикла «Нужен работник».
- Я могу принести тебе прессу на этот счет: «Ва-банк», «Юг России» и прочее. Не знаю, по мне так тоже дело, те же деньги, - сказал он.
Он оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Сергея. Хотелось вырвать паренька из потока грустных мыслей, который, похоже, накрыл лейтенанта с головой. И к черту принцип «спасение утопающих – дело рук самих утопающих».
- Тут-то явно никого не будет интересовать твоя вторая работа, будь то дополнительна, будь основная – продолжил Палыч – И наш уважаемый Миронов будет спать спокойно. А?
Сергей промолчал, и Палыч вернул взгляд на дорогу. Примерно в километре от мчавшегося на предельных скоростях УАЗика возникли ярко-желтые габариты огней автомобиля, и Палыч невнятно скользнул ногой по тормозам, чуть сбросив скорость.
- Разве можно сравнить тебя, молодого и сильного, с каким-нибудь трухлявым пенсионером, ушедшим в запас в 80-х, - сказал Палыч, – Господи, Сереженька, да тебя там оторвут с руками, солнце ты мое. Разве я не прав?
- Прав, – согласился Сергей.
Палыч довольно хмыкнул и улыбнулся, обнажив ровный ряд зубов, половина из которых были вставными – некоторые премудрости отнюдь не легкой службы во внутренних органах.
