Являются помощниками автору И разделяют труд его писательский, — Им это бранью самой сильной кажется, А автору — хвалою величайшею: Для тех людей он, значит, привлекателен, Которые и вам всем привлекательны, И городу всему, — ведь к их-то помощи В войне ли, в мире, в важных ли делах каких, Забывши гордость, всяк прибегнул в свой черед. По-видимому, сам он защищался столь нерешительно только потому, что знал, что такая молва приятна Лелию и Сципиону; однако она распространялась все шире и дошла до позднейшего времени. Гай Меммий181 в речи, произнесенной в свою защиту, говорит: «Публий Африканский,182 пользуясь личиной Теренция, ставил на сцене под его именем пьесы, которые писал дома для развлечения». Непот передает, ссылаясь на достоверный источник, рассказ о том, как однажды в Путеоланском183 поместье в мартовские календы жена Лелия попросила мужа не опаздывать к обеду, но он велел не мешать ему; а потом, войдя в столовую позже обычного, заявил, что редко случалось ему так хорошо писать; его попросили прочесть написанное, и он произнес стихи из «Самоистязателя':
Сир, обещав мне десять мин, завлек довольно дерзко Меня сюда… (4) Сантра184 полагает, что если бы Теренций и нуждался в помощниках при сочинении, то он обращался бы не к Сципиону и Лелию, которые были еще юношами, а скорее к Гаю Сульпицию Галлу185, человеку ученому, в чье консульство он впервые выступил с комедией на Мегалесийских играх, или к Квинту Фабию Лабеону186 или Марку Попилию187, которые оба были консулярами188 и поэтами; потому-то он и указывает, что ему, по слухам, помогали не юноши, а зрелые люди, чью помощь народ испытал «в войне ли, в мире, в важных ли делах каких».
Издав эти комедии, в возрасте не более двадцати пяти лет189 он уехал из Рима — то ли для развлечения, то ли избегая сплетен, будто он выдает чужие сочинения за свои, то ли для ознакомления с бытом и нравами греков, которые он описывал слишком неточно, — и более туда не воротился. Волкаций так сообщает о его кончине:
Поставив шесть комедий, Афр покинул Рим, И с той поры, как он отчалил в Азию, Его никто не видел: вот конец его. (5) Квинт Косконий190 говорит, будто он погиб в море, возвращаясь из Греции со ста восемью комедиями, переделанными из Менандровых.191 Остальные сообщают, что он умер в аркадийском Стимфале или на Левкаде192, в консульство Гнея Корнелия Долабеллы и Марка Фульвия Нобилиора,193 заболев от горя и уныния, когда погибли его вещи, посланные вперед с кораблем, и среди них его новые пьесы.
Был он, говорят, среднего роста, стройный и смуглый. После него осталась дочь, которая потом вышла замуж за римского всадника, а также двадцать югеров194 сада по Аппиевой дороге195 возле храма Марса. Тем удивительней, что Порций пишет:
…не дождавшися Помощи от Сципиона, Лелия иль Фурия, — …Даже домика не нажил он у них, куда бы раб Принести бы мог известье о конце хозяина. Афраний196 ставит Теренция выше всех остальных комиков, заявляя в комедии «Компиталии»197:
Теренцию не назову подобного! Волкаций, напротив, считает его ниже не только Невия, Плавта и Цецилия, но и Лициния с Атилием.198 Цицерон в сочинении «Луг»199 так восхваляет Теренция:
Также и ты, о Теренций, который, изысканным слогом Преобразив и латинскою выразив речью, Менандра К нам, сидящим вокруг, сдержав дыханье, выводишь, Ты, который так часто изящен и всюду приятен… А Гай Цезарь200 так:
Также и ты, о полу-Менандр, стоишь по заслугам Выше всех остальных, любитель чистейшего слога. Если бы к нежным твоим стихам прибавилась сила, Чтобы полны они были таким же комическим духом, Как и у греков, и ты не терялся бы, с ними равняясь! Этого ты и лишен, и об этом я плачу, Теренций. Отрывки из несохранившихся комедий Римской паллиаты Мы знаем: спорят многие, не ведая,
Какое место дать какому комику.
Я помогу, скажу тебе решение,
А кто иначе мыслит — заблуждается.
