Мой милый муж!
Хремет
Жена моя!
Сострата
Тебя ищу.
Хремет
А для чего?
Сострата
Первое: прошу, не думай, чтобы я осмелилась
Твой приказ нарушить.
Хремет
Просишь, чтоб тебе поверил я
(Хоть оно невероятно)? Верю.
Сир
Я не знаю что,
Но проступок скрыт какой-то в этом извинении.
Сострата
Помнишь, мне беременной ты приказал настойчиво,
Если у меня родится дочь, то не воспитывать?
Хремет
Что ты сделала, я знаю. Воспитала.
Сир
Если так,
То хозяину убытку много поприбавилось.
Сострата
Нет. Хорошая старушка здесь жила, коринфянка.
Ей дала я выбросить.
Хремет
Сострата
Ах, беда! Но что я, право, сделала?
Хремет
Да, вот вопрос!
Сострата
Если чем я погрешила, то лишь по неведенью.
Хремет
Хоть бы ты и возражала, знаю я, что ты всегда
Говоришь и действуешь не зная и не ведая.
В этом деле — что проступков сразу! И, во-первых, ты
Если б выполнить хотела мой приказ, должна была б
Умертвить ее на деле, а не притворяться лишь
И на жизнь давать надежду. Ну, оставлю это все:
Жалость, сердце матери. Допустим. Но суди сама,
Хорошо ль предусмотрела то, чего хотела ты?
Дочь свою ты той старухе предала прямехонько!
Ведь через тебя пришлось бы ей заняться промыслом
Так ты думала, быть может: что угодно, только бы
Жизнь спасти? Но ты имела б дело с теми, для кого
Ни закона нет, ни правды. Хуже ль, лучше ль, польза ль, вред,
Ничего они не ищут, кроме удовольствия.52
Сострата
Погрешила я, согласна. Подчиняюсь. Об одном
Я прошу теперь. С годами стал ты снисходительней.
Справедлив ко мне будь, глупой окажи поддержку мне.
Хремет
Я прощу, конечно, это. Но, Сострата, как тебя
Плохо учит до сих пор моя вся снисходительность!
Разговор, однако, этот начат для чего, скажи?
Сострата
Суеверны мы бываем, глупы и несчастны все!
И его велела вместе с девочкою выкинуть:
