Кораблев вылетел из машины и рухнул на землю. В глазах стали плавать красные круги. Но Димон не церемонился. Словно нашкодившего котенка, он схватил Матвея за отворот куртки и вынудил встать на ноги.
– Вперед!
Кораблева подвели к Марте.
– А эти ребятки не такие простые, – раздался сзади голос и неторопливые шаги. – Они хорошо подготовились. – В свете фар появился еще один парень. Матвей догадался, что именно он ехал за рулем его машины. Парень бросил под ноги на траву ноутбук.
– Поясни, – Чапа посмотрел на Матвея.
– Чего тут пояснять? – Кораблев пожал плечами.
– Не скажи, – раздался над ухом голос Димона. В следующий момент Матвей согнулся от удара в солнечное сплетение. Воздух колючей пробкой застрял где-то в легких. Он медленно присел. Однако Димон вновь схватил его за шиворот и вынудил встать.
– Для чего тебе компьютер?
– Я следил за тем, куда направляется машина Вадима.
– Кто ты? – спросил Чапа.
– Так, никто, – Матвей пожал плечами.
– Ответ неверный. – Удар в ухо сбил Кораблева с ног. Теперь ударил уже Чапа.
Его снова поставили на ноги.
– Кто тебе поручил собирать информацию о нашем клубе? – задал почти тот же вопрос, но немного по- другому, Димон.
– Сами знаете. – Матвей прижал ухо к плечу и поморщился.
– Откуда ты знаешь мою бывшую тещу? – наконец подал голос Вадим.
– Случайно встретились, – честно признался Матвей. – Я живу неподалеку от того места, где располагается квартира Кати… Как-то вечером «бомбил» на своей машине, она попросила довезти до гостиницы. Показала фотографию дочери… Сказала, что ищет, и подозревает, будто в ее исчезновении виноват ты.
Вадим брезгливо плюнул себе под ноги:
– Понятно.
– Ну что, – Димон посмотрел на часы, – пора сматываться.
– Их в багажник?
– Куда же еще?
Осторожно ступая и пригибаясь, Катя шла следом за Данилой. Периодически выглядывая в сторону озера, он направлялся вдоль берега. От напряжения ныла спина. Донимали комары, облаком летевшие следом.
Наконец Данила присел на корточки. Едва не налетев на него, Катя плюхнулась рядом на коленки.
– Тише! – предостерег он ее.
Катя посмотрела вперед. Они оказались перед небольшой заводью, скрытой со стороны озера камышом. Лодка уперлась в берег носом. Сидевший на веслах парень встал, прошел вперед и выбрался на берег. На нем были защитного цвета куртка, штаны из камуфлированного материала и резиновые сапоги. Ухватившись за веревку, он втащил лодку на берег. Дарья встала, взяла термос. Лодка качнулась.
– Сергей! – Пытаясь сохранить равновесие, она развела руки в стороны.
Парень помог ей выбраться, привязал лодку, и они направились по тропинке в глубь леса.
– Мы совсем немного не дошли, – констатировала Катя.
– Вперед! – Ее спутник выпрямился и стал осторожно пробираться сквозь кусты к берегу.
Дождавшись, когда молодая женщина устроится на корме, Данила столкнул лодку в воду.
– Ой! – ужаснулась Катя и вцепилась в борта руками, когда лодку качнуло от того, что в нее забрался Данила.
– Не шуми, – улыбнулся он, усаживаясь на весла.
Данила несколькими мощными гребками развернул лодку в сторону озера, и вскоре они уже плыли вдоль противоположного берега.
Стало припекать солнце. Катя расстегнула куртку.
– Где-то здесь они прятали лодку, – всматриваясь в заросли камыша и осоки, сказал Данила.
– Вот! – Катя указала на довольно широкий просвет.
Он стал с силой загребать правым веслом.
– А вдруг у машины остался водитель? – неожиданно спросила Катя.
– Посмотрим. – Багровый от напряжения, Данила налегал на весла. – Может, они и вовсе пешком сюда ходят.
Прошуршав днищем по осоке, лодка уткнулась носом в берег. Данила вынул из уключин весла и положил вдоль бортов. Затем прошел вперед и выбрался на берег. Катя вышла следом.
– Быстрее! – поторопил Данила, поднимаясь по заросшему ивой склону.
Молодая женщина и так старалась изо всех сил. Склон был крутой. Приходилось хвататься руками за ветки деревьев, а иногда и вовсе ползти на четвереньках. Наконец подъем кончился. Данила пошел медленней, всматриваясь вперед. Неожиданно он присел. Катя последовала его примеру.
– Машина, – наконец сказал он и показал вперед.
Катя попыталась посмотреть в ту сторону, но ее спутник положил ей на темя ладонь и не дал этого сделать:
– Там человек…
– Один? – зачем-то спросила она.
– Да, – Данила кивнул.
– Что будем делать?
– Как ни крути, нам нужен транспорт.
– Времени совсем нет, – напомнила Катя. – Служба если не идет, то уже должна начаться. С этого времени нас начнут искать…
– Панику сразу не поднимут, – возразил Данила. – Некому. Меня ведь нет. Скорее подумают, что ушли на озеро, да опоздали… Так что час у нас есть. Надо придумать, как захватить машину.
– У меня появилась идея! – Катя заговорщицки посмотрела на Данилу.
– Говори, – поторопил он.
– Я нормально выгляжу?
– Ты о чем?
– Внешне, – сказала она и приподнялась.
– Ты что, отдаться ему решила? – усмехнулся он.
– Дурак! – обиделась Катя. – Просто можно прикинуться, будто заблудилась…
– Ага, – он выразительно кивнул. – Давай. До ближайшего населенного пункта километров сорок… К тому же ты не знаешь, как они называются. Лучше сказать, будто вчера приехали на рыбалку с друзьями из Череповца.
– Почему из Череповца? – удивилась молодая женщина.
– У меня есть подозрение, что это ближайший отсюда город.
– Точно? – Катя недоверчиво уставилась ему в глаза.
– Сама посуди, – стал он рассуждать, – вы со своей Татьяной ездили за травкой с Ярославского вокзала поездом на северо-восток, за Вологду заехали и вышли. А там Череповец, насколько я помню…
– Ты тоже считаешь, что эта странная деревня где-то здесь? – догадалась Катя.
– Думаю, да, – подтвердил он. – В этих краях много озер, густые леса. Места лучше не придумаешь…
– Тогда я пойду? – Молодая женщина вопросительно уставилась на спутника.
– Погоди. – Он огляделся. – Тебе надо сначала обойти машину с другой стороны. Чтобы водитель не видел, как я подбираюсь. И смотри, чтобы он не заметил тебя раньше времени в зеркало заднего вида.
– Хорошо, – кивнула Катя.
– Будь внимательна, – предостерег ее Данила. – Следи за моими сигналами.
