физически – они ни на какой компромисс точно не пойдут! Только вот, припоминая всю виденную мощь противника, на душе становится тоскливо. Как такую силищу-то одолеть?
Ладно, это в любом случае – дело далекого будущего. Сейчас имеются задачи и понасущнее. Во-первых – жителям ближнего поселения по-прежнему грозит опасность. Координаты деревни у противника-то остались! Значит, нужно их предупредить. Причем достаточно оперативно. Во-вторых, в Храме сидит имперский шпион, причем, судя по всему, с рацией, да и вообще свободно шляющиеся по территориям Древних «гномы» выглядят подозрительно, а еврейское руководство ни сном ни духом… Вот я и выдал себе два первых задания…
Теперь надо думать над способом их исполнения. Куда идти – не проблема. Достал свой заслуженный планшетник. Свежеупокоенный Фогель (да попадет его душа в ад, если, конечно, таковой существует в данной части Галактики!) не смог оценить всех возможностей этой штучки – слишком уж она превосходила здешний технический уровень. Тут и обычные пленочные, еще довоенного типа, фотоаппараты существовали в десятке экземпляров, а химикалии для проявки снимков стоили поболее вагона для местной железной дороги. Поэтому, когда вернули вещи, я, не особо стесняясь, сделал кучу снимков, а мои спутники и ухом не повели – ввиду отсутствия достойного противника понятие о контрразведке у немцев отсутствовало как явление. А ведь среди фотографий были и любезно разложенные штурманом для изучения карты со всеми отметками. Так что теперь в моем распоряжении имелась подробнейшая схема обитаемого мира с отмеченным расположением всех баз противника. Что и само по себе, без дополнительных сведений, которыми я располагал, являлось прекрасным подарком для командования союзников, ни о чем таком они ранее и мечтать не смели. Жаль только, распечатать нельзя! А почему, собственно, нельзя?
Я поднялся на торговый этаж и, разумеется, обнаружил в хозяйственном, в том же уголке, где ранее позаимствовал планшетник, пару принтеров в упаковке. Хозяин магазинчика, к моему счастью, понимал «хозяйственные» товары в очень широком смысле. Пара минут ушла на подсоединение и перегонку файлов (как странно стали выглядеть эти насквозь привычные для современного человека операции после двухмесячного погружения в дикость), заправил краску в принтер и послал на печать с полсотни самых важных снимков. Причем в двух экземплярах каждый, для гарантии.
Ну ладно, карты есть, так что теперь, туда пешком топать? Придвинул свежеотпечатанный лист с соответствующим районом, вооружился линейкой. Ну до поселка еще куда ни шло – одиннадцать километров по прямой. Совсем по прямой, конечно, не получится, но суток за двое-трое добраться можно. А в Храм? Три недели? Сожрут меня по дороге, как пить дать сожрут, и трофейный карабин не поможет! Что- то совсем не хочется пешедралом топать!
Может быть, воспользоваться полученными у «ангелов» навыками? Соорудить себе крылья такого же типа? В раздумьях стал прохаживаться по коридору. Можно, конечно, попробовать, но механизм там непрост для моих скромных возможностей. Лить бронзу я здесь не могу, а из стали пилить замучаюсь. Тем более что детали придется переделывать из доступных элементов оборудования торгового центра. Упрощать греческую конструкцию или, тем более, проектировать новую, исходя из доступных здесь возможностей, нет времени. Это только кажется, что взял крылья в руки, взмахнул и полетел! На самом деле кинематика необходимого механизма чрезвычайно сложна и отрабатывалась «ангелами» на протяжении двух тысячелетий! Куда мне за пару дней управиться…
Тем более что это все равно не лучший вариант. Руки-то заняты! «Ангелы» умудрялись при этом еще и управляться с луком, у меня вряд ли получится. Да и летел тогда под их охраной и руководством. А теперь придется все самому: и курс прокладывать, и крыльями грести, и от ящеров отбиваться. И все одновременно! Нет, если выбирать воздушный путь, руки должны быть свободны большую часть времени! Подумал насчет двигателей от валявшихся в хозяйственном переносных генераторов на двадцать киловатт, но они были слишком тяжелыми и мощными для собранного на скорую руку маленького летательного аппарата. Было бы у меня побольше времени…
Размышляя, я прогуливался по коридору и машинально спустился вниз, к каморке охраны. Случайно взгляд упал на закуток под лестницей. Из-под металлических ступеней со следами ржавчины выглядывало тонкое колесо со спицами. Велосипед сменщика! Он его всегда здесь оставлял, если после работы направлялся не домой, а на гулянки. В тот последний вечер так и произошло. А я, когда проводил перепись содержимого магазинов, сюда заглянуть и позабыл! Идея созрела практически сразу же, еще до того как вытащил велосипед из закутка. Летать надо с помощью ног! Для человека со стандартно развитой мускулатурой так даже легче и удобнее, чем загребать руками в отличие от «ангелов», поколениями направленно развивавших плечевые мышцы. Просто для них передаточная система от ног была слишком сложна и выбора не имелось. А мне механизм преподнес сам себя, можно сказать, на блюдечке с голубой каемочкой. Только, как говорится, немного обработать напильником…
С помощью имевшихся в достатке разнообразных инструментов я быстро освободил велосипед от «лишних» деталей, ненужных для полета. Хоть сила тяжести и меньше, но вес все равно надо экономить! Переднее колесо оставил, заблокировав и убрав соединенную с ним ручку. А вот заднее снял – незачем бесполезно воздух молотить, создавая дополнительное сопротивление. Вместо него присобачил стационарный металлический костыль с двумя колесиками от тележки из продовольственного на конце. Получилось что-то типа детского трехколесного велосипеда.
Теперь надо было решить главный вопрос – что будет движителем? От машущего крыла я сразу же отказался – слишком муторно. Значит – пропеллер. Толкающий. И сзади – строить вертолет в мои планы не входило. Кандидат на роль воздушного винта нашелся незамедлительно – прочный вентилятор с потолка продовольственного магазина, очищенный от всего лишнего вроде электродвигателя. Осталось придумать, как его закрепить и передать вращательное движение от педалей. Закрепить получилось несложно – подходящих деталей, а также всяких болтов и гаек в торговом центре оказалось в достатке. С передачей же движения пришлось повозиться серьезнее.
Только разобрав с полдюжины имевшихся в центре механизмов, удалось обнаружить требуемую вещь – червячную передачу, способную, судя по массивности, выдержать нужную мощность. Без этой штуки крутить винт, расположенный перпендикулярно плоскости вращения педалей, не представлялось возможным. Ну а дальше все уже было проще. Над бывшей рамой велосипеда закрепил стальную стойку, отвинченную от высокого прилавка, на ней через шарнир – треугольное крыло с каркасом из стальных реек, обтянутое тканью очередной раскуроченной палатки. Далеко не гигантское крыло – размахом чуть больше трех метров. Зато быстро складывающееся при необходимости. Ну и завершала двухдневную эпопею с созданием мотодельтаплана с мускульным приводом спускающаяся сверху трапеция, основным элементом конструкции которой являлся бывший руль велосипеда. Сохранивший, таким образом, свое функциональное назначение. Вместо рукоятки ручного тормоза приделал зажим, куда удобно легло цевье карабина. Теперь можно вести огонь в процессе маневрирования!
И как награду за сообразительность и ударный труд получил от судьбы еще один подарок. Вечером второго дня, расслабленно проходя коридором после трудов праведных, неожиданно почувствовал холодную струйку, попавшую за шиворот. Это еще что такое? Поднял глаза вверх – с потолка капало. Лениво так, по крупной капле раз в несколько секунд. Текло не просто с потолка, а возле хорошо различимого четырехугольника, обозначавшего границы ведущего на крышу люка. Вернее, это я считал, что на крышу. При мне его никогда не открывали, да и вообще сомнительно, что кто-нибудь им когда-то пользовался. Запасной выход, на всякий пожарный. Поэтому и замка на нем не имелось, только массивный ржавый засов. Притащил стремянку и осмотрел люк вблизи. Да, текло через щель, еле различимую на краю четырехугольника. Причем создавалось впечатление, что щель такая же старая, как и сам люк. Гм, странно, но ведь сверху по крышке уже несколько месяцев протекает река! А течь появилась только сейчас.
С усилием сдвинул назад засов. Я ничем не рисковал – люк открывался вверх. К моему изумлению, якобы придавленная массой воды крышка сама немного приподнялась, как подпружиненная. И течь при этом стала ненамного сильней. Вернее, в первую секунду ливануло чуть с приоткрывшегося края, но сразу же опять стало просто капать. Решительно толкнул крышку вверх и приготовил фонарик. Оказалось, что люк ведет не на крышу, а на небольшой низенький чердак. На крышу, как положено, вел уже мощный бронированный шлюз. С него потихоньку и капало. Совсем потихоньку – капля в минуту. Вода собиралась в лужицу на полу и просачивалась уже в нижний люк. Я быстро заклеил течь герметиком и уже хотел спускаться, когда внимание привлекла груда ящиков, перемешанных со всяким мусором и разбитыми
