— Ты еще вернешься к нам, — процедил Михаил Васильевич.
— Возможно, хотя вряд ли. — Она резким движением бросила на стол ключи от машины. — Это твой подарок. Надеюсь, я сама себя обеспечу.
Мужчина тупо смотрел, как дочь уходит из его жизни, но все еще пытался убедить себя в невозможности всего происшедшего.
— Ты еще вернешься! — выкрикнул он ей вслед.
Юля даже не обернулась.
Выйдя из дома, Юля взяла такси и попросила подвезти ее к зданию гостиницы «Морская». Там она сняла маленький номер с видом на море и набрала номер капитана Сирченко. Тот откликнулся сразу: совещание у полковника уже закончилось.
— Здравствуйте, Юля.
— Здравствуйте, товарищ капитан. — Ее голос звучал чуть повеселее, чем пару дней тому назад. — Я сменила место жительства. У гостиницы «Морская» есть небольшой уютный ресторан. Не желаете ли выпить со мною чашечку кофе?
— С удовольствием!
Он примчался на всех парах, и они выбрали уютный столик на веранде, заказав пирожные и кофе со сливками. Алексей во все глаза смотрел на Юлю и поражался переменам, произошедшим в этой женщине. Казалось, она за считаные дни стала старше, мудрее, и эта новая Юля Липецкая была незнакома ему, однако нравилась еще больше.
— Я ушла из-под родительской опеки, — сообщила она ему, отпивая глоток кофе.
— И что планируете делать дальше?
— Уехать подальше отсюда.
Это его задело:
— Новую жизнь можно начать и в этом городе.
— Здесь мне не дадут это сделать. Лучше бы моим родителям не знать, где я.
— Послезавтра похороны вашего мужа.
— Я знаю. — Она ложечкой помешала в чашке. — После них я сразу же уеду.
У него сжалось сердце. Капитан понял: если сейчас он не произнесет вслух важные для них обоих слова, он потеряет эту женщину навсегда.
— Я понимаю — вам сейчас не до того, — тихо начал Сирченко. — Но молчать об этом я тоже не могу. Знаете, за краткое время нашего знакомства я понял: вы — та женщина, которую я искал долгие годы. Почему я говорю это вам, зная, что не получу в ответ взаимности? Потому что потом может быть поздно.
Его сдержанное признание ей понравилось. Женщина легко погладила его ладонь.
— Я еще не готова сказать что-либо по этому поводу, — мягко сказала Липецкая. — Однако обещаю позвонить вам с нового места жительства. Я тоже не хочу вас терять…
Пирожные они доедали в молчании. Алексей поверил: да, она позвонит ему. А как дальше распорядится судьба — сие известно одному Богу.
— Вы будете на похоронах? — спросила она после долгой паузы.
— Да, я приду, чтобы поддержать вас.
— Значит, мы не прощаемся.
Они встали и вдруг совершенно неожиданно для самих себя обнялись. Капитан не рискнул поцеловать Юлю. Если их отношениям суждено развиться, у них еще все впереди.
— До свидания! — Она высвободилась из его объятий и побежала к зданию гостиницы.
Алексей с любовью смотрел ей вслед.
