Окончательно успокоившиеся родители даже передумали пить кофе — на радостях предпочли сразу лечь спать.
Марк разместил их в самых комфортабельных условиях, как и положено примерному сыну, — в комнате для гостей. Вика же решила переместиться в гостиную. Девушка и так уже устала краснеть от курьёзной встречи с родителями, а те ещё и о внуках заговорили; и было бы крайне бестактно отправляться ночевать к Марку в комнату. Но Марк, будучи истинным джентльменом, в свою очередь, после долгого спора, уговорил таки настырную Вику поменяться местами и сам занял диван.
Наконец, всего через каких-то два часа, домочадцы улеглись по своим местам и приготовились к встрече с миром грёз.
В доме погас свет, всё затихло, погрузилось в безмятежность.
Темнота, тишь, звёзды. Вика выбралась на крыльцо и, задрав голову, стала всматриваться в небо. Девушка немного спустилась вниз и присела, продолжая любоваться звёздным куполом.
После того, как все разошлись по спальням, Вика честно, но безуспешно пыталась уснуть; и вот, в три часа ночи, россиянка, наконец, плюнула на безрезультатные попытки и решила подышать свежим воздухом.
За Викиной спиной тихонько скрипнула дверца, Загрызалова резко обернулась и увидела Марка. На нём были только пижамные штаны и майка, в руках парень держал две кружки.
— Как насчет горячего чая? — предложил он. — Раз уж мы всё равно не спим.
— Спасибо, не откажусь, — девушка с благодарностью приняла одну из кружек.
— Извини, — вдруг сказал Марк.
— За что? — искренне удивилась Загрызалова.
— Я отнял у тебя удобный диван, на котором ты бы уже давным-давно уснула, а так — маешься с бессонницей.
Вика рассмеялась.
— Какой же ты… милый, — она чмокнула блондина в щёку.
— Осторожнее, гражданка Загрызалова, — притворно беспокойным тоном предупредил Марк, — папарацци не дремлют!
— Нет, думаю, как раз они-то дремлют. В отличие от Мэри Хоуп, она всем им даст фору, постоянно бдит и неизвестно, когда отдыхает. Вон, видишь, в той комнате явно горит ночник, и шторка дрожит — миссис Димсдейл опять на посту как часовой.
— Чем ты её так заинтересовала? — подивился ихтиолог. — Раньше она ко мне вообще не проявляла никакого интереса.
— Да, я умею заинтересовывать, — улыбнулась Виктория.
— Тут не поспоришь. — В добавление к словам Марк приобнял девушку за плечи.
Дантон и Загрызалова посидели немного, молча, потом Вика вдруг не выдержала и громко так и доброжелательно (доброжелательнее некуда) произнесла:
— Доброй ночи, миссис Димсдейл!! Я тронута вашим вниманием!
Соседка поспешила затаиться в глубине комнаты на неопределённый срок.
Марк приглушённо засмеялся, крепче обнимая Вику.
— Чувствую, вы с ней станете лучшими друзьями, — хмыкнул он.
— О да! Кстати, о лучших друзьях. Тебя не беспокоит, что твой лучший друг считает тебя чокнутым?
— Нисколько. Во-первых, как и в мире Алисы, все мы здесь немного того, а во-вторых, Эндрю это переживёт и рано или поздно поймёт, что я был прав. Всё равно ванна-портал — оптимальное объяснение всему случившемуся, и даже Ли со всей своей проницательностью не сможет доказать обратного.
Вика сделала ещё один глоток чая.
— А всё-таки интересно: что произошло с нашими ваннами? Что это вообще было? Почему началось, почему закончилось? Неужели мы никогда не узнаем?
Марк глубокомысленно поджал губы и на секунду отвёл взгляд.
— Может, нам и не обязательно знать? Главное — результат: мы нашли друг друга. Вдруг именно в этом и заключалась вся суть?
— В смысле?
Марк отпил из своей кружки и посмотрел куда-то вдаль.
— С чего мы взяли, что всё дело исключительно в наших ваннах, особенно в твоей? Что если новая ванна была просто совпадением?
Виктория пожала плечами.
— Всё возможно. Нам остаётся только гадать.
Ихтиолог усмехнулся:
— Хочешь, расскажу свою версию?
— Конечно.
— Ванны-порталы нужны были только за тем, чтоб мы с тобой встретились, потому что мы созданы друг для друга.
Девушка задорно прищурилась.
— Дантон, это твоя единственная гипотеза?
— Нет, но самая любимая.
— Пожалуй, мне она тоже нравится, — нежно улыбнулась Вика. — Остаётся лишь придумать, почему такое стряслось именно с нами, ведь мы наверняка не единственные половинки вдалеке друг от друга.
У Марка и на это имелся ответ:
— Вероятно, нам просто повезло.
— То есть нас выбрали методом научного тыка?
Марк хохотнул. Некоторые Викины выражения очень забавляли его.
— Почему нет? Кому-то же должно повезти.
— А кто решает — кому? И кто организует чудо-ванны или другие средства для воссоединения влюблённых?
— Не знаю. Наверное, какой-нибудь Купидон или Амур.
Вика рассмеялась:
— Их я точно не встречала! Ко мне только сантехник приходил.
Марк озорно взглянул на россиянку:
— Тоже неплохая кандидатура. А что? Люди всегда представляли покровителя любви мальчиком со стрелами, никому и в голову не приходило, что он на самом деле дедушка с вантузом.
Влюблённые дружно рассмеялись.
— Кстати, у меня незадолго до нашей первой встречи тоже побывал сантехник, — отсмеявшись, припомнил Дантон.
Вика вконец развеселилась:
— Всё сходится! Мы раскрыли страшную тайну. Надо полагать, сантехник же «отключил» ванны, когда мы с тобой окончательно решили быть вместе.
— Логично, — хохотнул Марк.
— А как он это сделал? На расстоянии?
— Видимо. Может, у него есть что-то вроде дистанционного управления, и совсем необязательно опять приходить в ванную, чтобы всё ликвидировать.
— О, да, в ванную надо было придти единственно в самом начале, чтоб «установить» волшебный механизм. — Вика склонила голову, уняв, наконец, смех. — Ох, какой бред лезет на ум ночью. А у тебя, Дантон, без сомнения настоящий дар. Я бы на твоём месте засела за книгу. С твоим-то воображением ты, определённо, создашь бестселлер.
— Спасибо за комплимент. Может, и попробую. Но если только в качестве хобби, потому как моя нынешняя работа меня более чем устраивает. Я люблю своё дело. — Парень взглянул на россиянку почти сочувственно. — Мне бы хотелось, чтобы у тебя тоже была возможность заниматься любимым делом здесь.
