— Лучше бы мне сейчас услышать их переговоры, иначе я сдеру с тебя броню, и дальше тобой займется Марита с «гербером», — сказал Лок, переключаясь на третий канал.
Все верно, третий канал похож на прямое включение из китайского парламента. Вызовы накладывались друг на друга, прерываемые взрывами статических помех. Лок прикрутил громкость.
— Лок, ты отсюда не выберешься.
Лок снова ткнул Бранда тазером. Тот завопил.
— Когда мне потребуется твое мнение, я тебе сообщу, — заметил Райан.
— По крайней мере, вынь этот гребаный нож из моей ноги, — выдохнул Бранд.
— Не вопрос.
Лок наклонился и вытащил нож из ботинка Бранда. Лезвие вышло с неприятным звуком, брызнула кровь. Райан отряхнул лезвие и зажал нож в руке.
У него был целый ряд вопросов, на которые давно хотелось получить ответ. Не столько о Джоше — для себя он уже вычислил большую часть из них — сколько о Марите и ее людях.
— Что она здесь делает? — Лок кивнул в сторону Мариты.
— Десять подопытных. Им нужно испытать препарат на людях, а она была ближайшей, до кого мы смогли дотянуться.
Этим ответом Бранд заработал еще один разряд из тазера.
— И поэтому она до сих пор жива?
— В общем, да.
— И ты похитил сына Халма, чтобы ученый подумал на защитников животных? Испугался и вернулся в команду?
— Не моя идея.
— А что со Стоуксом?
— Он пронюхал об испытаниях на людях. Какие-то законопослушные граждане из компании слили ему информацию. Он использовал это как рычаг в переговорах, но ты сам знаешь, как компания
— Халм знал об этом? — спросил Лок.
— Сомневаюсь. Он был чертовски удивлен, когда обнаружил, кто заменил обезьянок. — Бранд взглянул на Мариту, которая стояла, запрокинув голову и зажимая нос, чтобы остановить кровотечение.
— Так почему чеченцы?
— Спроси чего полегче. Наверное, выгребли с Ближнего Востока. Я думал, нам привезут в основном каких-нибудь арабов или объедки с Гуантанамо, но эти правозащитники пересчитывают их по головам днем и ночью.
— ОК. Так как нам выбраться отсюда?
— Я же сказал тебе, Лок, у вас ничего не выйдет. Все выходы заблокированы так, что комар не проскочит. Ты пройдешь через наших парней и встретишь на периметре военных.
— У нас есть ты.
— Большое дело. Я, как и ты, им не особо нужен. Едва они тебя увидят, ты полыхнешь, как рождественская елка.
— Тогда снимай свою броню.
Марита и Лок пристально наблюдали за тем, как Бранд разоблачается. Лок отложил шлем и, чувствуя себя несколько негалантным, взял смягчающие прокладки и принялся прилаживать их к себе, прежде чем натянуть бронежилет. Он утешался мыслью, что Марите ничего не грозит. Ее безопасность обеспечивал статус подопытного.
Переговоры по радио стихли. Лок добавил громкости и стал ждать. Как раз в тот момент, когда он заинтересовался, уж не сменили ли они канал во второй раз, послышался шорох помех и в канале прорезался голос Стаффорда.
— Лок? Вы там?
Лок прижал пальцем кнопку:
— Здесь.
— Бранд жив?
— Все живы. Пока.
— Через пять минут здесь будут военные.
— Военные?
— Именно.
— Стаффорд, не впутывайте их сюда. Если кто-нибудь из военных узнает, чем вы тут занимаетесь, они сбросят вас с вертолета в Тегеране с прицепленной к трусам фотографией Дика Чейни.
— Пять минут, Лок. Если понадобится, я убью всех в этой камере.
— Ерунда. Вам нужна женщина, чтобы закончить опыты.
Стаффорд не ответил, и это говорило о многом.
Лок повернулся к Марите:
— Ты у нас специалист по побегам. Что нам теперь делать?
— Мы уже начали, — ответила Марита и перерезала Бранду горло.
Глава 59
Стаффорд стоял в конце коридора, «Глок» Бранда согрелся в руке. Камера Лока, через три двери от него, открылась, и оттуда выкатился большой круглый предмет. Спустя секунду Стаффорд осознал, что это. Глаза выколоты. Скальп снят. Извилистая рана тянется по черепу. Это голова Лока. Эта безумная сучка зарезала Лока и выкатила его голову в коридор, как шар для боулинга.
У Стаффорда подкатил комок к горлу, и ужин за две сотни долларов выплеснулся на туфли за пять сотен.
Из камеры вышел человек, лицо скрывал щиток шлема. Кончиком ножа он подталкивал перед собой Мариту. Ее лицо было разбито, волосы слиплись от крови.
— Черт бы меня побрал, — сказал Стаффорд, жестом приказав охранникам открыть дверь. — Он это сделал.
Человек снова сильно толкнул Мариту. Очень сильно. Она влетела в открытую дверь и оказалась рядом с охранниками. Оба рванулись, чтобы ее перехватить.
Пока они боролись, мужчина протянул руку и забрал «Глок». Впечатленный Стаффорд даже не пытался возражать.
— Бранд, ты сделал это! Ты справился!
Мужчина направил пистолет ему в голову.
Стаффорд осекся на полуслове.
— Слушай, не надо сердиться. Я знал, что ты справишься. У Лока не было ни единого шанса.
Щиток поднялся.
— Правда? — переспросил Лок, схватив Стаффорда и прижав ствол пистолета к его затылку.
Один из охранников вскрикнул, когда Марита повисла на нем, выкручивая воротник. Охранник поднял руку, чтобы защититься, и женщина воткнула в нее нож. Как только его оружие грохнулось на пол, рука Мариты с ножом метнулась к его шее. Нож проскочил в щель брони и аккуратно вскрыл сонную артерию. Кровь хлестала из раны, стекая по стене, пока второй охранник пытался справиться с Маритой.
Лок отпихнул Стаффорда, опустил «Глок» и прицелился как можно тщательнее. Он выпустил одну пулю в ногу Мариты. Она разжала захват, рука потянулась к ране. Невредимый охранник повалил ее, выбил нож и прижал ее коленом к полу.
Лок опоздал на какую-то секунду, заметив, как Стаффорд тянется к пистолету умирающего охранника. Лок развернулся, целясь в Стаффорда, но к этому времени охранник, стоящий на колене над Маритой, уже навел пистолет прямо в незащищенное лицо Лока.
