— Он знал, на что шел, — отрезал Живых. — Именно этого он и хотел. Чтобы никто его имени никогда не узнал.
На обратном пути Бой-Баба смотрела в спины Тадефи и Живых. Какое-то неудобное, обиженное чувство сидело комом в горле. С чего вдруг? Живых ей как брат, с самого училища вместе летают. Не иначе гормоны играют, решила астронавтка и дала себе слово с утра пойти к Рашиду за секс-депрессантами.
Наутро болела голова и никого не хотелось видеть. Меньше всего медика — разве только для того, чтобы свернуть ему шею. Но, взглянув на часы, Бой-Баба заставила себя одеться и, прихватив договор страховки, отправилась в медблок. Таблетки им выдавали на честность, но еженедельный анализ крови все равно сразу выявил бы откосивших.
На корабле жизнь вошла в прежнее русло. Вдалеке раздавались голоса, окрики, команды Майера. Колотили чем-то тяжелым по металлу. Проходя мимо ближнего дока, она наткнулась на охранника. Взлохмаченная седая грива колыхалась над вскрытой решеткой пола у самого прохода. Дядя Фима светил фонариком и всматривался внутрь, щурясь, как будто что-то искал. Чуть подальше капитан с Йосом заводили автопогрузчик. Дядя Фима поднял вспотевшую красную физиономию и еле заметно подмигнул.
До медблока оставалось два шага, когда в сиреневом полумраке впереди нарисовалась нескладная фигура. Бортинженер Кок шел неловко, сжимая в руке аптечный пакетик с нарисованной на нем змеей, обвивающей чашу. Проходя мимо, Бой-Баба кивнула. Кок остановился и жестом велел остановиться ей.
— Я из медблока, — он помахал пакетиком. — Хотел с вами поговорить. Давайте отойдем.
Бой-Баба шагнула в сторону, освобождая проход. Бортинженер встал рядом, сгорбившись под скосом полукруглого потолка. Руки мяли пакетик.
— Вчера, когда вы с вашим другом выходили на поверхность планеты… — он помолчал. — В каком состоянии был Питер? Вся эта история с зараженным не произвела на него слишком тяжелого впечатления?
Бой-Баба усмехнулась:
— Тяжелого впечатления. На Питера. Я так не думаю. Но она, безусловно, произвела тяжелое впечатление на раненого поселенца.
Бортинженер нетерпеливо пожал плечами:
— Он не член нашего экипажа. И случившееся — исключительно его собственная вина. Он должен был дожидаться нашего прибытия с остальными на базе.
— Уж они-то дождались, — кивнула Бой-Баба. — Нашей помощи им мало не показалось.
— И это тоже их вина, — авторитетно заявил Кок. — Они должны были понимать, что мы ничем не можем им помочь. Инструкция по охране здоровья и безопасности категорически запрещает астронавтам контакты с любого рода инфекцией.
Бой-Баба посмотрела на него долго.
— И вам, — сказала она тихо, — их ни чуточки не жаль?
— Конечно, я им сочувствую, — уверенно подтвердил бортинженер. — Я же человек, у меня тоже есть сердце. Но интересы Земли должны быть на первом месте. Именно поэтому мы должны соблюдать инструкцию, чтобы не занести заразу на нашу родную планету.
Кок замолчал. Поколебался:
— Видите ли… Питер очень сильно изменился со вчерашнего дня. Он со мной не разговаривает. Он молчит и смотрит в стену. — Его голос задрожал, и он закрыл глаза рукой. — У него что-то на душе…
Ну, если у Питера после вчерашнего что-то есть на душе, то еще не все потеряно… Вслух же Бой-Баба сказала:
— Вы хотите, чтобы я с ним поговорила?
Кок заколебался, с сомнением оглядывая ее.
— Я не знаю, чему может послужить разговор с… э-э… работником техперсонала…
Бой-Баба смолчала.
— Но я подумал: возможно, вы знаете что-то, чего не знаю я… что привело его в такое состояние… Вы уверены, что он не контактировал с зараженным?
Бой-Баба покачала головой:
— Никто с ним не контактировал. Если бы контактировали, может, он бы жив сейчас был.
Взмахом головы Кок отмел такую вероятность.
— Я настаивал, чтобы он показался врачу. Питер, то есть. Просто чтобы исключить вероятность…
— Так пусть покажется. Я, кстати, сама сейчас спешу…
Но Кок уже увлекся любимой темой:
— Меня это тоже волнует. А при моем диабете, знаете ли, волноваться нельзя. Искусственные бета- клетки очень чувствительны к стрессу.
Бой-Баба вздохнула: бортинженер умел любую беседу свернуть на обсуждение «своего диабета», и команда давно с этим смирилась.
— Самое лучшее, — сказала она, — предложить Питеру заглянуть в медблок. Пусть Рашид его посмотрит, для вашего же успокоения.
Кок задумчиво смотрел на стену.
— Да, — наконец сказал он, — пожалуй, так и сделаем. Я скажу ему заглянуть в медблок. Просто чтобы, как вы говорите, исключить вероятность…
Он оглядел ее еще раз. Церемонно поклонился и, не говоря ни слова, пошел прочь, помахивая пакетиком с лекарствами.
Он мог сколько угодно им махать, но весь экипаж был в курсе, что Кок с Питером эти самые секс- депрессанты спускают в унитаз.
Стоя перед входом в медблок, Бой-Баба нажала кнопку вызова. Помедлила.
Обычно приходилось ждать, даже если над дверью горел зеленый огонек «свободно». Может, Рашид медицинскими познаниями и не блистал, но все свободное время проводил в лаборатории за экспериментами, изготовляя разнообразные препараты и изучая их под микроскопом. Он как-то поведал Бой-Бабе, что намеревается пройти конкурс для соискания должности научного работника в фармакологических лабораториях Общества Социального Развития. Все самое интересное в медицине, по словам Рашида, происходит именно там. Особенно их последние разработки по «неограниченному продлению жизни». Ну-ну…
Бой-Баба подождала еще. Нажала кнопку, раз, другой. Толкнула дверь, и та легко отъехала в сторону.
— Рашид? — громко произнесла Бой-Баба, еще не переступая порога.
Тишина. Из-за закрытой двери лаборатории доносился размеренный чмокающий звук. Бой-Баба вошла. Огляделась.
В кабинете вдоль стен стояли плотным рядом надежно запертые белые шкафы с большим красным крестом на дверцах. В центре — письменный стол с экраном монитора, деликатно повернутым к креслу больного, чтобы ему было видно, что именно медик вводит в базу данных. В углу за занавесочкой — кушетка и батарея медицинских приборов. Дверь в лабораторию.
И никого.
— Рашид? — Бой-Баба постучала в дверь лаборатории. — Можно? — Просунула в голову дверь. — Я за таблетками…
Никого. Может, он в гигиенблоке? Она подошла, постучала. Потянула ручку в сторону. В темноте забелел унитаз. Пусто.
Дверь, ведущая из лаборатории дальше, в блок консервации, была приоткрыта. Тихий размеренный чмок доносился именно оттуда. Может, он еще не встал?
— Рашид? — повторила она и шагнула за дверь.
Никого.
Поблескивающие нержавеющей сталью капсулы консервации, опутанные проводами и шлангами,
