невинным, говорит нам Церковь, это дьявол совращает его. А я отвечу: нельзя накормить того, кто не хочет есть. Зачем человек убивает, насилует, предает? Зачем лжет и изворачивается? Почему забывает о вере и справедливости? Да потому, что это бог создал его таким!
— Сгинь, — буркнул Марк.
— Нет, ну так сказать большого ума не надо. Я к вам, Марк Сергеевич, как к умному человеку пришел, а вы — грубить. Адвокат! — Он засмеялся. — От латинского
— Ты лжешь, Макар невиновен, — прошипел Марк.
Дьявол расхохотался.
— Невиновные мальчики на занятиях сидят, а не едут с сомнительными друзьями в Ахштырское ущелье. Выбор, выбор… Каждый день приходится делать выбор. Решать, с кем дружить, с кем враждовать. Выбрать деньги или честное имя, спокойную, но некомфортную жизнь или карьерный рост. Люди так алчны, так падки до зрелищ! Что соберет больше читателей — высокодуховная тема или небольшой, но добротный скандальчик? Мораль, совесть, душа — это все так мимолетно. Нет ничего приятнее звона денег и ощущения власти над подобными себе. Не правда ли, Марк Сергеевич?
— Наказание должно быть адекватно содеянному! Может, Макар в чем-то и виноват, но он не убивал.
— А помнишь, ты не хотел браться за дело? Потому что привык побеждать. Ты знал, знал, что проиграешь! Так зачем же взялся? А я отвечу тебе: гордыня непомерная у тебя. Решил, что переломишь систему, подомнешь ее под себя. Ну и как? Не вышло? Глупе-ец, ты всего лишь пылинка на жерновах времени.
Сатана саркастически захохотал.
— У тебя ничего не выйдет, — зло ответил Марк. — Зря стараешься, я все равно не верю тебе.
— А был бы умнее — мнения бы своего не менял.
Фигура дьявола сжалась в точку и с хлопком исчезла. Теперь перед глазами были только горы, искрящиеся от ослепительно-белого снега.
На глазах Марка выступили слезы. Он сморгнул и, достав платок, вытер лицо. От усталости и нервного потрясения немного шатало. Утопая по колено в снегу и то и дело спотыкаясь, Марк побрел по склону вниз к машине.
«Унижен в гордыне своей будешь, — вдруг вспомнились ему слова старой цыганки. — Сможешь гордыню смирить — победишь. Не сможешь — пропадешь».
— Ведьма старая, накаркала, — пробормотал он.
Молоденький полицейский, внимательно наблюдавший за Марком все время, пока тот шел по склону, вылез из патрульного автомобиля и двинулся навстречу.
— Все нормально, командир, — через силу улыбнулся Марк, когда лейтенант, козырнув, представился. — Я адвокат. И сегодня впервые в своей жизни проиграл дело. Глупо проиграл. Неожиданно и для себя, и для клиента.
Он раскрыл удостоверение и показал его.
— Вас так шатает. Честно говоря, я подумал, что вы пьяны, — смутился лейтенант.
— Трезв. Как послушница перед причастием.
Марк направился к своему автомобилю.
— Марк Сергеевич! — окликнул его лейтенант. — Вы бы не садились в таком состоянии за руль. Придите сначала в себя, успокойтесь, а потом поезжайте. Дороги занесло, в пяти километрах отсюда был обвал. Все равно, пока расчистят, делать там нечего. Никто не пострадал, но дорогу перегородило напрочь. Через час, думаю, расчистят.
— Вот те раз, — расстроился Марк. — А я, признаться, проголодался. Дома жена с ужином ждет.
— У нас здесь отличное кафе, посидите немного, перекусите. А за это время как раз и дорогу для проезда освободят.
— Ладно, уговорили. Где это ваше самое знатное кафе?
— Так вот же, — парнишка указал полосатым жезлом на ближайшее здание, и Марк, тяжело повернувшись, пошел туда.
Тепло уютного «дома» проникало под кожу, наполняло ее. Достав телефон, Марк включил его и набрал номер Дины.
— Я на Красной поляне. Скоро буду. Потом все объясню.
Сидя за столиком кафе и глядя в окно на бегущие по небу облака, Марк вспоминал детство. Он тогда любил забежать далеко в поле и упасть в траву. Заложив руки за голову, смотреть в небо, разглядывая белые облака. А там — лошадки и пони, и скачущие во весь опор, и встающие на дыбы. Они все торопились за горизонт, и Марк был уверен: именно там находится Сказочная Страна, где волшебные лошадки-облака обязательно станут настоящими. И потом вернутся на зеленые луга пастись и катать на своих загривках детей.
Так казалось ему когда-то в детстве. Повзрослев, он с горечью узнал: нет никакой Сказочной Страны. И чудеса, если они случаются, мы долго и тщательно готовим заранее сами. Облака, исчезнув с горизонта, проливаются далеко-далеко дождем и затем снова становятся облаками.
Глава 17
КАССАЦИОННАЯ ЖАЛОБА
ПРОШУ:
