– По рукам!
И мы с ребятами пошли обратно вниз, оставляя эльфов на палубе. Им явно было о чем подумать.
***
Круглый полутемный зал, освещенный лишь пламенем свечей в настенных светильниках. Длинные окна зашторены темно-зелеными гардинами. Посередине зала стоит высокий стул из темного дерева с зеленой обвивкой. В нем с безразличием восседал красивый темный эльф. У него была статная фигура, при этом очень утонченное лицо. Красные глаза казались в полумраке двумя огнями, тонкие губы раздраженно сжаты. Это единственное, что выдавало в нем напряжение и недовольство. Его руки скрещены на груди, а одна нога закинута на другую. Его взгляд устремлен вниз на мраморный пол, где сидела молодая женщина со связанными сзади руками. На ней порванная туника и помятые штаны. Под длинными темными волосами не было видно ее лица. Но стоило дроу обратиться к ней, как она тут же подняла голову, и ее лицо осветило пламя свечи. У нее оказалась приятная внешность: темно-синие глаза, пухлые губы, даже ее курносость совершенно не портила этот образ, а веснушки только придавали некую наивность. Ей было не больше тридцати, но во взгляде некая грусть и безразличие.
– Ты сделала то, что я говорил? – раздраженный голос дроу.
– Да, – женщина без страха смотрела на темного эльфа.
– Тогда почему кулон еще не у тебя? Он должен был убить по твоему приказу нового хозяина, который не имеет вправе его носить!
– Ты думаешь, я помогу тебе? – на лице женщины промелькнула ироничная улыбка. – Для чего я избавилась от него, зная, что ты найдешь меня?
Дроу так быстро встал с трона и оказался рядом с женщиной, что она даже вздрогнуть не успела, когда он наотмашь ударил ее по лицу. Впрочем, ей уже было все равно, главное, чтобы кулон не попал ему в руки.
– Артефакт силы будет моим! – Холодно произнес дроу, стоя возле женщины. – С кулоном или без него, я выполню свои планы! И брат мне уже не помешает.
– Почему ты так уверен? Он ближе тебя к цели, – произнесла женщина и тут же пожалела, когда увидела гнев в красных глазах темного эльфа, который впрочем, тут же сменился насмешкой.
– Мой клинок был отравлен. – Дроу с довольной улыбкой вернулся обратно к своему трону. – Даже если он залечил рану, в чем я уверен, ведь теперь точно знаю, что у него есть помощник, то яд постепенно будет выпивать из него всю магическую силу.
***
Чем ближе мы приближались к Аллиру, тем сильнее портилась погода. Все же, по сравнению с Вартаном это холодная страна. Одно радует, здесь летом не так уж жарко, да и дожди чаще идут. Разве, что ехать по раскисшей дороге будет не слишком удобно. Знать бы еще, куда именно нам надо, Аллир не такой уж и маленький, по своим размером не уступает Вартану.
Вот было бы здорово побывать в столице Аллира, говорят там одна из самых лучших библиотек мира, в которой собраны почти все книги. Хотя, вряд ли мне дадут туда пропуск. И еще один актуальный вопрос – пропустит ли нас таможня? Трэшен как-никак принц, так что не думаю, что возникнут проблемы, если бы не одно, но… Полуэльф не распространяется о своем титуле. Возможно, заплатит, если его не посадят за взятку. Впрочем, это не мои проблемы, думаю уж об этом Трэшен, побеспокоился.
Стоя у бортика, смотрела вдаль, пытаясь увидеть хоть какие-то очертания суши. Мы плывем уже шестой день, если мне не изменяет память, вскоре должны увидеть Аллир. С разочарованием вздохнув, посмотрела на затянутое тучами небо. Солнце, как вчера с утра спряталось за тучи, так и не выглядывало. А ветер только усиливался, с большей яростью раскачивая наше судно. Хорошо, что ни у кого нет морской болезни, вот бы весело было бы.
– Не надоело здесь стоять? – неслышно подошел Трэшен, становясь со мною рядом.
– А должно?
Полуэльф пожал плечами, тоже с интересом посмотрев вдаль, однако, как и я не увидел никаких признаков суши.
– Кстати, с тебя подарок! – нагло усмехнулась я.
– В смысле? – не понял Трэшен.
– Мне через два дня исполняется восемнадцать лет! Думаю, свое совершеннолетие я буду уже отмечать в столице Аллира.
– Лаин? – недоверчиво переспросил Трэшен. – Ты уверена? Ты уже использовала кулон?
– Я тебе про день рождение, а ты про свой кулон! – обиженно и раздраженно отозвалась я. – Да, Лаин!
Запросто солгала я. Не думаю, если мы побываем в столице что-то изменится. А кулоном попозже воспользуюсь и узнаю, куда нам надо.
– Прости, – покаянно произнес полуэльф. – Я обязательно учту твои слова.
– Вот и отлично! Я к себе, собираться, – совесть меня совершенно не мучила, обманывать я привыкла с детства. Именно благодаря лжи можно получить то, чего хочешь.
Оставив Трэшена на палубе, сама спустилась вниз и пошла в сторону своей каюты, где спал Малыш. Вот только меня перехватил Эшэр, который явно был настроен на серьезный разговор. Он даже не удосужился зайти в каюту, так и оставшись в коридоре.
– Что значит, кулоном попозже воспользуешься? – Фиолетовые глаза дроу пылали гневом. – У меня нет на это времени!
– А у меня есть! – раздраженно ответила я. – К тому же, кто сказал, что нам не надо именно в Лаин?
– Воспользуйся сейчас кулоном, мне необходимо знать точное направление.
– Вам всем от меня только это и надо! – не знаю отчего, но я разозлилась. Впрочем, Эшэр прекрасно ощутил мое состояние, но ничего не сказал, выжидающе на меня смотря. Ну и ладно, цигх с вами!
Закрыв глаза, постаралась сосредоточиться на кулоне. Ощутив от него знакомое тепло с удивлением поняла, что не прогадала с городом, нам и правда надо было в Лаин. Что я и сказала Эшэру.
– А теперь, может, ты дашь мне пройти к себе?
– Конечно, – с фальшивой улыбкой произнес дроу, – прошу, проходите.
И сделав шутливый поклон, пропустил меня, чем я и воспользовалась недолго думая. В каюте все также спал Малыш, лишь поведя ухом, когда скрипнула дверью.
Улыбнувшись, с ногами залезла на кровать и, достав свой дневник, стала его заполнять, в подробностях описывая о сражение с рашилем. Про случившееся потом не упоминала, здраво решив, что это не нужная информация для преподавателей. Закончив с писаниной, невольно закрыла глаза, представляя как буду защищать практику. Я так и видела эти изумленные и восторженные взгляды зрителей. И как Мерианд, руководитель практики, ставит наивысший бал со словами, что у меня самый лучший дневник. Потом Лорий объявит лучшей студенткой и возможно даже наградит за подвиги! Возможно, я пойду и дальше – меня пригласят на ежегодную конференцию магов с докладом по моей практики. Запечатленные события опубликуют в ежедневном магическом опусе. А в будущем стану настолько известным магом, что мне поставят памятник!
За этими всеми мечтаниями и фантазиями о славе, даже не заметила того момента, как уснула…
Я стояла у борта судна собранная и наблюдала, как постепенно приближается берег. Около часа назад меня разбудил Трэшен, обрадовав радостной новостью. Мне пришлось быстро складывать вещи и выходить наверх. Однако потом я была готова убить полуэльфа! Спрашивается, зачем так рано надо собираться и поспешно выходить, если до берега еще прилично плыть? Он уже даже лошадей вывел. Кстати, у Эшэра тоже был конь, чисто белого цвета. Вот повезло Люси, теперь на нее двое засматриваются, это мне же потом отдуваться придется. Чтобы лишний раз не рисковать, обогащением потомства моей лошадки, придется сзади плестись.
Судно уже действительно подплывало к небольшому причалу у берега. Я невольно залюбовалась открывавшемся видом, отсюда были видны высокие, зеленые горы и острые крыши домов.
Стоило нам подплыть к причалу и спустить трап, как тут же к нам поднялись, ни откуда не возьмись двое шкафообразных мужчин. Догадаться, кто перед нами не составило труда, так как они были в темно- синей форме с вырезанной эмблемой Аллира, а внизу серебристыми нитками было подписано:
