стране, чтобы поближе познакомиться со своим народом. Тем не менее императорская семья продолжает существовать, как кажется, вне современных реалий, повинуясь древнему церемониалу.
Императрица Митико страдала от своего положения при дворе до такой степени, что у неё развилась афазия (расстройство речи); невестка Митико, Овада Масако, уже давно не может вылечиться от депрессии. Нужно сказать, что до брака девушка активно занималась карьерой и долго сомневалась, стоит ли принимать предложение принца Нарухито… В конце концов она поддалась зову сердца, но была не готова к тому, на что он её обрёк. В глазах консерваторов Масако не справилась со своим предназначением — не смогла подарить императору наследника мужского пола, только дочь, принцессу Айко. Рождение сына у младшего принца, Акисино, только подлило масла в огонь и подтвердило, что Масако никогда не будет матерью будущего правителя Японии. По сравнению с жизнью японской императорской семьи, Даллас — всего лишь маленький посёлок в прериях!
Султан Брунея, Хассанал Болкиах:
сказочно богатый султан
Маленький анклав на острове Борнео, Брунейский султанат также является одним из древнейших и богатейших мировых государств. Открытие месторождений нефти изменило судьбу Брунея и сделало её предметом зависти всех соседей.
В 1984 году Бруней добился независимости, и с тех пор государством твёрдой рукой управляет султан. Он обладает абсолютной властью и является одновременно светским и духовным лидером. Что касается единственной разрешённой партии, то она находится под строгим контролем султана. Учитывая богатство страны и правящей семьи, Бруней, бесспорно, держит пальму первенства как самая роскошная монархия. Разве кто-то ещё может тягаться с правителем страны, где водопроводные краны сделаны из золота, а пуговицы — из бриллиантов?
Джордж Тупоу V, король Тонги:
монарх, затянувший пояс потуже
Непризнанное полинезийское государство Тонга включает в себя более ста семидесяти островов и островков. Судя по историческим свидетельствам, королевство там существовало ещё в десятом веке, но только в 1845 году острова объединились в государство современного типа. Через тридцать лет, то есть в 1875 году, в Тонге была принята Конституция.
До 1970 года страна находилась под протекторатом Великобритании, потом получила независимость. Несмотря на всевозможные потрясения, полинезийская монархия чувствует себя очень хорошо. Она обладает даже определённым весом среди других монархий — ещё бы, ведь предыдущий король Тауфаахау Тупоу IV весил около… двухсот килограммов! Новый правитель объявил о том, что отказывается от политической власти и хочет, чтобы его страна шла в будущее демократическим путём.
Шестнадцать корон для Её Величества
Елизавета II, в отличие от своей прародительницы Виктории, императрицей не является. Тем не менее она остаётся наиболее коронованной правительницей в мире, если можно так выразиться. Её Величество по-прежнему стоит во главе государств во всех частях света, и над её империей всё так же никогда не заходит солнце. Вот список её королевств: Антигуа и Барбуда, Австралия, Багамы, Барбадос, Белиз, Канада, Гренада, Соломоновы Острова, Ямайка, Новая Зеландия, Папуа — Новая Гвинея, Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии, Сент-Люсия, Сент-Кристофер и Невис, Сент-Винсент и Гренадины, Тувалу.
Хотя многие об этом забыли, большое государство в Северной Америке, Канада, было и остаётся подданным британской короны. Роялисты с берегов реки Святого Лаврентия охотно напоминают тем, кто страдает провалами в памяти, что их страна всегда была частью королевства. Чтобы подкрепить свои заявления фактами, они обращаются к истории коренного населения — ведь у индейцев тоже была в некотором роде монархия. Государство унаследовало племенные традиции предков, потом оказалось под властью французской короны, затем перешло в руки англичан. С точки зрения законов, сейчас в Стране клёнов установлена монархия… канадского типа.
Елизавета II вступила в права в 1952 году, а в 1953-м парламент Канады специальным актом передал ей титул королевы Канады. Бывшая колония продолжает следовать по пути эмансипации, но этот процесс всё так же контролирует королева — вот ещё один яркий пример способности монархии адаптироваться к самым невероятным условиям.
В 1965 году Елизавета II открыла канадский парламент и утвердила национальный флаг Страны кленовых листьев. В 1976 году она открывала Олимпийские игры в Монреале, а в 1987 предложила дополнить канадский герб лентой с девизом «Desiderantes Meliorem Patriam» («Они желали лучшей страны»), позаимствованным с высшей гражданской награды — Ордена Канады. Так что теперь, когда начинаются выступления за республику, монархисты с готовностью чистят оружие. Они открыто заявляют, что канадская монархия гораздо демократичнее, чем президентская власть. По их мнению, королева представляет всё канадское общество, тогда как президент — лишь определённую политическую фракцию. Что касается выборов, то они лишь мешают преемственности власти и постоянству — а ведь эти факторы являются основополагающими для главы государства; в переходные периоды демократии монархи в полной мере проявляют себя как гаранты стабильности. Роялисты также настаивают на преимуществах, которые несёт в себе королева федеративного государства. Правительница символизирует одновременно и центральное руководство, и местную администрацию. Она воплощает последнюю инстанцию, способную защитить подданных от произвола власти. И — сладкая вишенка на монархическом торте — гарантирует гибкость федерализма, его исконное и неотъемлемое качество.
Для тех, кто пытается спорить с роялистами и заявляет, что глава Канады не живёт в этом государстве, припасён весомый аргумент: за полвека своего правления Елизавета II и члены королевской фамилии посетили больше регионов Канады, чем многие канадцы! Праправнучку Виктории, главу государства, не имеющую реальной власти, представляет генерал-губернатор; таким образом, корона оказывается в центре канадской действительности, несмотря на лежащий между странами Атлантический океан.
Великолепно владеющая французским, Елизавета II является также главой канадских франкофонов. Королева неоднократно заявляла, что ей доставляет огромное удовольствие разговаривать на языке Мольера (и всех королей Франции) в одной из частей своего государства. Канадцы делят Елизавету II ещё с пятнадцатью странами и таким образом легко избегают подводных рифов национализма; они чувствуют себя членами одной большой семьи, разбросанной по всему миру. Некоторые, конечно, ворчат, что им не очень-то нравится платить за бриллианты и кареты Её Величества, но роялисты отвечают, что волноваться тут не о чем — все расходы ложатся на плечи британцев. И в самом деле, налоги канадцев тратятся только на содержание королевы во время визитов в страну, а также на резиденции генерал-губернатора и губернаторов провинций. В масштабе целой страны это не слишком большие расходы: всего доллар в год с каждого жителя. Что ещё сказать? И последний аргумент… Он может показаться смешным, но для Канады он дороже, чем весь кленовый сироп: монархия на берегах Святого Лаврентия делает страну непохожей на Соединённые Штаты!
