человечества! Он умер во время деактивации гамма-бомбы вместе со своей виртуальной подружкой в голове. В окружении миллионов сверкающих звезд! Достойный конец для настоящего… ГЕРОЯ. Специальный агент Сакура сидела на полу у его ног и плакала навзрыд. А когда все кончилось, она раскусила ядерную капсулу, которая все-таки была зашита у нее в подкладке... И подорвала бывшую базу Галактического Альянса к бабушке с пирожками! Вместе с остатками братства Черного Неба. Тупак Шакур загрузился по самые гланды ядерными боеголовками, выследил флагманский крейсер космического флота Братства, на борту которого находился в тот момент Великий Магистр Горн… Подобрался вплотную… Ведь он же был, как фантом, невидим для любых радаров и тепловых сканеров… Со своим боевым кличем: «Я трахал твою суку, пока ты спал!», безутешный склит на полной скорости взял звездолет Горна на таран! Правда с боезапасом «мститель за маму Банш» немного перемудрил. Взрывная волна оказалась настолько мощной, что буквально стерла в порошок все остальные корабли горновского флота, как раз находившиеся поблизости. В результате братство Черного Неба перестало существовать. Вот так все друзья опять встретились! На дороге в Неизвестно Куда… Они засмеялись. Обнялись все вместе… Сакура. Маша. Вечер. Костыль. Паштет. Кукла Банш… И шумной компанией двинулись навстречу своей судьбе! А в небе над ними гордо реял Тупак Шакур и засорял эфир эминемовскими рулладами: «Прости меня, мама! Я не стану доводить тебя до слез. И буду спускать за собой воду… В толчке!» И никто даже не ругался на него. И не посылал его на хрен со своим хип-хопом. Потому что все они уже стали настоящей… Семьей! Конец истории получился просто идеальным. Таким грустным. Щемящим душу. И таким пугающе… Прекрасным! Я сбросил аквариум с каменного парапета, и черные невские волны сомкнулись над ним навсегда.
И вот сижу я около своей родной зеленой трехэтажечки. Смотрю на воду, которая поглотила навсегда мою любимую карманную цивилизацию. Покуриваю трубочку... Эх вы, «люди»! Даже умереть по- человечески не смогли. Всю гостинную мне провоняли! Теперь неделю запах будет стоять, хоть топор вешай. Хорошо еще, что БОГи в гости не ходят. А то бы я сейчас так встревал! Ни с друзьями пивка попить перед теликом. Ни с подружкой в шахматы поиграть... Так нет у тебя подружки, родной! Ах да… Нет! Просто привык уже… Что есть. И по старой памяти… Да хрен с ним со всем! Что было - то прошло и сдохло. И как это раньше пацаны в реале встречались со своими герлушками? Це-ло-ви… Нет! Це-ло-вались! Даже слово из памяти выветрилось! Ну дела… Гладили друг друга в разных местах. Не боясь умереть через пару минут от враждебной вирусной атаки... А секс?! Это же вообще звездец! Парень с девушкой раздевались и реально срастались телами! Абсолютно добровольно проникали друг в друга… Это ж верная гибель в адских муках!... Так ведь и я же такими штуками занимался! Сто лет назад. Как будто это все вообще не со мной было. Господи, боже ты мой! А эти приспособления?! Для секса в скафандрах… Которые сейчас на всех сайтах впаривают за ломовые бабки! Развлекуха для богатеньких. Теоретически - это как раньше люди использовали презервативы. А теперь им предлагают в эти презервативы заворачиваться целиком. С руками, ногами и головой! Жуть какая… Да небось Лаура Лион и обычным-то презервативом пользовалась только с собственным мужем, когда спала с ним по воскресеньям и большим праздникам. В свободное от основной работы время. А такого ужаса, как секс в скафандрах, наверное и представить себе не могла даже в самом страшном сне... Хорошо, что она не дожила до этого. Хорошо, что она уже умерла. То есть конечно это плохо! Просто фраза такая получилась.
Мысли уносили меня в заоблачную высь. Подальше отсюда. И поближе к Лауре Лион. Я размечтался не на шутку и совсем потерял бдительность, что в наш суровый постапокалиптический век было чревато. Банды мародеров не дремлют. Мой бронированный гермошлем валялся тут же на парапете. Наблюдая за течением Невы и купаясь в шикарных думках о прошлом, я совсем не обратил внимания на легкий шорох за спиной... Наверное кусок штукатурки отвалился от стены! Было бы опасно - давно бы уже лежал с дырой в черепе. Если до сих пор не испарили, значит нет причины... Сижу. Смотрю на воду. Думаю. И тут… Кто-то тихонько трогает меня за плечо!... И сразу внутри все упадает. Это в наше-то время! Когда никто ни к кому вообще не подходит ближе, чем на несколько метров… Меня трогают за плечо! И тихонько дышат… В спину. Дышат?! Ну вот и смерть моя пришла! До сих пор не пойму, почему я тогда испугался? Ведь не убили меня сразу. Значит и не хотели. Да просто… Меня тронули за плечо. Первый раз… За сто лет! Я медленно стал поворачиваться всем телом... И уже чувствовал такой знакомый. И такой забытый. Запах… Женщины. Я даже удивиться не успел: как же так? Потому что когда повернулся на сто восемьдесят градусов, мой мозг буквально взорвался! Боже!... Я сошел с ума. Я умер… И попал в рай! Или может быть в какое-то другое… Место.
Передо мной стояла молодая девушка. Невысокая. Стройная и хрупкая. Без скафандра… Ветер трепал длинные пряди ее золотистых, как пшеничные колосья, волос. И мало того! У нее была небесно- голубая… Кожа. Вот и все! Это конец… Малышка обглоталась колес и решила покончить с собой. Она съела их так много, что кожа ее приобрела какой-то нереальный голубоватый отлив. Как у тех… Наших братьев. Которых мы убили сто лет назад! Она съела эти таблетки. Посинела, как смерть. Но почему-то не умерла. И тогда эта девочка вышла на улицу без скафандра. Чтобы теперь уже все было наверняка... И стала искать такого же безумца. А тут я сижу… Придурок! Без гермошлема. Ну что сказать? Ее затея удалась на славу. Десять баллов по счетчику Гейгера! Нам обоим осталось жить пару минут… Так зачем же их тратить на всякую ерунду?! Скоро нам станет так плохо, что все адские муки, подробно описанные в моих любимых древних книжках, покажутся просто легким дуновением ветерка. И я решил… Раз уж мне все равно суждено сдохнуть… Лучше я умру любуясь этой девушкой! И восхищаясь ее красотой. Чем проклиная судьбу за подставу. Да какая на хрен подстава?! Я сто лет просидел в интернете. Я забыл, как выглядит женщина, когда она не в сети и без скафандра. Я забыл, как пахнет женщина. А этот волнующий аромат… Который сейчас проникал в каждую клеточку моего тела... Он так дразнил меня! Так волновал. Так звал меня куда- то… В небо.
Она смотрела на меня. И улыбалась одними уголками губ. Ее глаза… Они прожгли меня насквозь. Достали до самого дна моей истосковавшейся по обычному человеческому теплу… Души. Я заглянул ей в глаза. И все во мне содрогнулось! Какая-то нереально мощная волна эйфории накрыла меня с головой. Я словно выпил ее всю... Залпом. Она проникла в мою кровь, чтобы остаться там… Навсегда. Наверное я выглядел, как полный идиот. Потому что она вдруг тихонько засмеялась. И застенчиво отвела взор… И я умер! Душа моя камнем обрушилась вниз. И оказалось, что за то время, пока я тонул в этих странных полудетских глазах, я залетел так высоко! Что теперь падал. Падал. И никак не мог упасть… До дна... Чтобы убиться насмерть! И прекратить эту невыносимую муку жить, когда этот ангел… Не смотрит на меня. Но она пожалела мой разум. И решила подарить мне еще один свой… Взгляд. И она посмотрела… В меня! Это был конец. Я понял, что если по какой-то нелепой совершенно фантастической случайности выживу после этой встречи… Я просто не смогу больше жить! Без этих глаз. Без этих пшеничных прядей. Без этой хрупкой девочки с нежной застенчивой улыбкой одними уголками губ. Как хорошо, что я скоро сдохну! Потому что жизнь без нее… Больше не имеет. Никакого. Смысла… Ну что еще могло случиться, чтобы моя душа захлебнулась в еще большем экстазе?! Но оказывается, это было лишь начало. Она опять улыбнулась мне! И сказала всего несколько слов. Но эти слова… Остались в моем сердце… Навсегда!
- Здравствуй! Меня зовут… Тень.
18.
«Привет, Тень! Как настроение? У меня - все хорошо. Если не считать того, что наш звездолет взорвался на подлете к Земле, столкнувшись с астероидом. Я успела вовремя смыться с корабля. Посадка спасательного модуля прошла удачно. Правда в отсеке с продовольствием начался пожар и его пришлось отстрелить. Наш дерзкий план автономного обеспечения операции накрылся. И теперь нам с тобой придется выживать в полевых условиях. А это значит, что тебе пора выходить на контакт с местными. Ну… Потому что сейчас наступила твоя очередь… Быть. Оружие я проверила. Плазмы осталось полторы обоймы. Две с половиной я истратила на каких-то бандюков, пытавшихся взять штурмом наш модуль. Уложила всех… Они были одеты в герметичные костюмы и закрытые шлемы. И это довольно странно. Такие предосторожности мне не совсем понятны. Воздух здесь вполне пригодный для дыхания. Вирусный и радиационный фон в норме. Если бы что-то было не так, ты бы наверное не слушала сейчас эту запись. А если слушаешь, значит все пока «ништяк», как выражались эти челы, когда думали, что застали меня в
