Рассвет близок, Марина, очень близок.
Мне хотелось петь. Кажется, никогда еще я не ощущал подобного
душевного подъема.
Проходя мимо стоящих у дверей барака стрелков, краем уха услышал:
«-Глянь-ка. Ведь это Артур. Тот, что с питерней рубился.
-Гнида. Отряд положил».
Стрелки заспорили, но мне было все равно. Музыка нового мира звучала
внутри. Серебристая Рыбка наконец-то обретала голос.
Мысленно я прощался со Второй Базой. Прощался с резервацией. Стена
будет разрушена, - люди должны жить в Русских Джунглях, должны обустраивать
Русские Джунгли.
Но пока мне нужен нож. Настоящий. Такой, чтобы можно было спрятать за
пазуху. И я знаю, где взять его.
В баре было пусто. Рустам, голый по пояс, совсем как в то, памятное для
меня, посещение, скучал у стойки. На желтом лице вспыхнула радость, узкие
глаза превратились в едва заметные трещинки. Значит, узнал.
-Зеленки, Рустам.
Он тут же подал полную кружку. Я взял, но пить не спешил.
-Хорош, что пришел, Артур. Ты тогда отец Никодим спас. Благодарить тебя.
Я кивнул.
Рустам, судя по всему, истомившийся без посетителей, не прочь был
поболтать.
-Ай, нехороший конунг на отца нападать. Отец – он отец. А ты – хорош. Раз!
Бармен на примере бутылки, показал, как я повалил дебошира.
-Нужно подчиняться сильный. Сильный знать, слабый – нет. Слабый
должен молчать.
-Рустам, а ты на казни был?
-Чья казнь?
-Женщины и мутанта-подростка.
Желтое лицо отразило страдание.
-Был. Там все был. Слабый стать сильный – нельзя. Но женщина и мальчик
жалко.
-Жалко?
Рустам прикрыл ладонью рот, со страхом глядя на меня.
-Не бойся, мне самому жалко.
Он кивнул, улыбнулся, отчего глаза совсем стерлись с лица.
-Зачем пришел, Артур? - хитро сказал. - Ведь не пить. Совсем не пить.
-Мне нож нужен, Рустам.
-Нож?
-Ну да. Есть у тебя?
Он замялся.
-Есть, два нож. Но мне нужно. Я работать, Артур.
-Но один у тебя все равно останется.
-Один.
Вся фигура Рустама отражала мучительное раздумье.
Наконец, крякнув, он достал из-за стойки короткий узкий нож и протянул
мне.
Я повертел оружие в руках, попробовал лезвие ногтем. То, что надо.
-Спасибо, Рустам.
Он махнул рукой.
-Кушай будешь, конунг?
-Твоего фирменного? – засмеялся я. – Тащи.
Рустам исчез в подсобке. Я стоял, опершись на стойку, и не расслышал
шагов. Легкая рука легла на плечо. Обернулся - Вика!
Одноглазая шлюха, ночь с которой мне подарил отец Никодим.
-Вернулся, конунг?
На Вике было все то же короткое, изъеденное молью пальто, оголяющее
сильные бедра. На ногах – коричневые сапоги на высокой платформе, рваные и
истоптанные. Синий глаз холодно блестел.
-А, Вика, - пробормотал я. – Как ты?
-Как я?
Она взяла мою кружку с зеленкой, и – залпом.
- Я - прекрасно.
Вика откинула со лба светлую прядь.
-Искала тебя, Артур. Вчера заходила в твою конуру, да тебя там не было.
Что-то в голосе женщины мне не понравилось.
-Меня искала?
-Да. Хотела расспросить о Твери.
Далась же им всем эта Тверь!
-Тебе-то зачем?
Она не ответила, глядя на меня.
-Так зачем?
Лицо Вики сделалось злым.
-Ублюдок, это ты убил его.
Я удивленно привстал.
-Что ты несешь, дура?
-Белка был в твоем отряде.
Всполох: мой адъютант падает в снег, сраженный пулями питеров.
-Он погиб, выполняя свой долг, - сказал я. – Моя совесть чиста.
-Твоя совесть чиста… – кивнула Вика.
Я едва успел уклониться от устремленного мне в лицо лезвия, перехватил
Викину руку, заломил, забрал нож.
-Сволочь, - Вика заревела.
Из подсобки выбежал Рустам, держа дымящуюся кастрюлю.
-Что ты делать, конунг?
-Ничего, просто у девушки истерика.
Я хотел помочь Вике подняться, но она оттолкнула меня.
-Ладно, пойду. Спасибо, Рустам.
Вика рыдала, сидя на полу у стойки.
-А как же еда?
-В другой раз, Рустам. Или вот ей предложи, когда успокоится.
Я поднял воротник куртки и шагнул к выходу.
Вика разозлила меня. Не потому, что хотела убить: на эту попытку она
имела право. Право, данное ее любовью к Белке.
И все-таки — сука. Я вспомнил, как она пришла ко мне той ночью, как
смеялась, когда я сказал ей, что у меня есть женщина, которую люблю. Делала
вид, что не понимает, о чем речь. Ложь, сплошная ложь. Мы, огрызки
человечества, словно договорились лгать, скрывать свои истинные чувства. Я
