во время физкультуры.
— Вот скотина, — не сдержалась Катерина. — Так его фамилия Назаров? Хоть буду знать, с кем связалась.
Девочка дружелюбно улыбнулась и протянула ей руку.
— Я Марина, — представилась она. — Приятно познакомиться.
Катерина пожала протянутую руку и улыбнулась в ответ. Но на душе ее было неспокойно. Чего хочет от нее этот тип? Ведь не просто так он спросил про фамилию. Ну, он от нее все равно не отстанет, так что рано или поздно все вопросы разрешатся.
Следующим уроком у девочек шло домоводство, а мальчишки отправились в школьный гараж — изучать автодело.
Кулинария и шитье Катерину совсем не интересовали. Она кое-как высидела большую часть урока, а затем, за несколько минут до звонка, подняла руку. Необходимо вернуть телефон. Вдруг Аглая позвонит, чтобы узнать, как прошел первый день в школе? Отпросившись в туалет, Катерина вышла из здания школы и направилась прямиком к гаражу.
Повернув за угол, она увидела пару легковых машин потрепанного вида и сгрудившихся вокруг них парней. Учитель, перепачканный машинным маслом, копался в моторе и что-то увлеченно рассказывал, остальные с внимательным видом его слушали. Назаров заметил ее приближение издалека и с нехорошей улыбочкой двинулся навстречу. В этот момент прогремел звонок. Уроки закончились.
— Так ты отдашь мой телефон? — спросила Катерина. — Вообще, зачем ты его взял?
— Чтобы удостовериться, — осклабился парень.
— В чем?
— Что ты та, о ком я думаю!
Катерина уже вообще ничего не понимала. Но этот блондинчик начинал ее бесить. Учитель к тому времени скрылся в гараже, Катерине больше некого было стесняться.
— Что я та, о ком ты думаешь? Днями и ночами? Так я же не в твоем вкусе! Короче, гони мой телефон! — выпалила Катерина, протягивая руку.
…Удар в живот заставил девочку охнуть от боли. Хорошо, что не солнечное сплетение, иначе бы ей пришлось долго восстанавливать дыхание.
Она упала на спину, но тут же ловко откатилась в сторону. У нее имелся богатый опыт в разного рода сражениях. Да и акробат дядя Прохор когда-то учил ее разным трюкам… Назаров даже не подозревал, с кем связался. Одним прыжком она вскочила на ноги. Назаров уже подлетал к ней, широко замахиваясь. Пожалуй, так просто ей с ним не справиться. И тут Катерине повезло — неподалеку она увидела отломанную антенну от автомобиля, который чинили школьники вместе с учителем по автоделу. Она схватила антенну и встала в фехтовальную стойку — правая нога вперед, левая рука за спиной.
Назаров сначала слегка опешил, но затем расхохотался.
— Хочешь радио послушать?!
И он кинулся на Катерину, отводя руку для удара.
Державина проворно увернулась, отскочила назад и хлестнула блондина по руке. Назаров зашипел от боли, но тут же снова сунулся вперед. Однако Катерина уже перехватила инициативу. Антенна в ее руках засверкала, словно настоящий боевой клинок. Она держала Назарова на нужной дистанции, не давая ему пустить в ход кулаки и локти, а затем дважды хлестнула его по колену, так что тот взвыл от боли и свалился на землю, схватившись за ноги. И тогда Катерина, сделав изящный выпад, по самую рукоятку воткнула свое оружие в живот противника.
Зрители ахнули. Назаров в ужасе замер и закрыл глаза. Его приятели, окружившие место сражения, испуганно умолкли. И только черноволосый парень в коротком плаще восторженно заулюлюкал и захлопал в ладоши.
— Молодец! — завопил он. — Я в тебе не сомневался!
Катерина грациозным движением разогнулась. Ее противник боязливо открыл глаза и наклонил голову. Наверное, он ожидал увидеть на своем животе кровоточащую смертельную рану. Но антенна лишь сложилась, как ей и положено.
Катерина тихо рассмеялась и опустила руку.
— Ну что, герой, наложил в штаны? — спросила она.
Назаров хотел что-то ответить, но в этот момент со стороны школы раздался громкий вопль.
— Драка?! Это кто там устраивает беспорядки?! Оставлю после уроков всех участников!
К мальчишкам, громко стуча каблуками, спешила завуч Галина Петровна.
— Шухер! — крикнул кто-то.
Все тут же бросились врассыпную. Назаров и его дружки спрятались за скамейками трибун, кое-кто нырнул в открытый гараж. Катерина спряталась в кустах рядом с одной из машин и притаилась.
Завуч, пристально озираясь по сторонам, прошагала мимо, никого не заметив.
Катерина осторожно выглянула из зарослей. За женщиной по пятам следовала Наташа, та девочка, любительница поболтать со своим отражением. Вскоре Галина Петровна скрылась за углом здания, а Наташа подошла к Катерине. Она робко улыбнулась.
— Это ты ее позвала? — догадалась Катерина.
— Да, — застенчиво кивнула девочка. — Нужно же было как-то положить этому конец.
Она сунула руку в карман жакета и протянула Катерине ее телефон.
— Откуда он у тебя? — удивилась Катерина.
— Вытащила у него из рюкзака. — Наташа кивнула в сторону трибун, где прятались мальчишки.
— Но как тебе удалось?
— Вообще-то он мой брат.
— Что?! — Катерина вылупила глаза. — Этот… этот…
— Игорь просто болван! — улыбнулась Наташа. — Мне известно это лучше, чем кому-либо. Он грубиян и драчун. А я не хотела, чтобы он тебя побил.
— Вообще-то это я накостыляла этому недоумку! — с гордостью произнесла Катерина и тут же смутилась. — Прости, не могу привыкнуть к мысли, что вы родственники.
— Расслабься, — отмахнулась Наташа. — Ему это пойдет только на пользу. Кстати, я видела вашу драку через окно. Где ты научилась так классно фехтовать?
— Я работала в цирке, — ответила Катерина.
Тут Наташа удивленно расширила глаза:
— Ты не шутишь?
— Какие уж тут шутки.
— Впервые о таком слышу!
— Я состояла в труппе цирка, — объяснила Катерина. — Моя мачеха работала акробаткой, а я и еще несколько мальчишек и девчонок показывали приемы фехтования. Мы устраивали настоящее шоу для зрителей. А потом наш цирк закрылся… Вот нам и пришлось приехать сюда, — закончила она с помрачневшим видом.
Наташа смотрела на нее так, словно перед ней стояло восьмое чудо света. Действительно, прежняя жизнь Катерины сильно отличалась от жизни обыкновенной девчонки, и она сильно по ней скучала. Дядя Прохор, факир и акробат цирка, учил молодежь зрелищному фехтованию. Это был не настоящий бой, все в нем устраивалось для того, чтобы удивить зрителя эффектными приемами и прыжками. В группе были в основном дети артистов цирка, все знали друг друга с пеленок и составляли отличную команду. Иногда Катерина и ее приятели по шоу устраивали такие представления, сражаясь на шпагах на манеже, на лестницах, качелях и на площадках под куполом, чем приводили в восторг посетителей цирка. Со своими выступлениями они объездили много городов и повидали немало интересного. Теперь все это было в прошлом. Дядя Прохор, сверкающие в воздухе шпаги… И Матвей, очень красивый мальчик, сын дяди Прохора, по которому Катерина скучала больше, чем по всем остальным.
Девочка тяжело вздохнула.
— Как интересно, — сказала потрясенная Наташа. — Расскажешь как-нибудь подробнее?
— Конечно, — кивнула Катерина.
— Только не сейчас! — это уже произнес Игорь, вернувшийся на поле боя после того, как завуч
