Отдав механику еще одну пачку банкнот, я забрался в катер, вывел его на площадку, потом опять вернулся в ангар, где пожурил механика за нерадивость.
— Помилуйте, господин Сергеев, все сделано в лучшем виде! — клялся и божился тот, но я оставался непреклонен.
— Сделать-то сделал, но на кой мне лишний комплект разъемов, если подключать к ним нечего?
— Так это, работать я работал, а элементы, они ж подотчетные… Это ж каких денег, опять же, стоят… Их искать будут, господин Сергеев.
— Глупая твоя башка, я ж не предлагаю их украсть! Раз такое дело, ты хоть скажи, где хранятся они тут у вас, мне босс выпишет разрешение.
— А, ну раз так, — сразу успокоился механик, — так вон там, прямо за площадкой склад.
— Это где охрана?
— Точно! Днем и ночью охраняют, что президентскую дочку.
Поблагодарив механика, я взял это на заметку и вылетел на «дело». «Дело», в общем, не требовало моего участия. Задав компьютеру программу отбора проб, я с чистой совестью перебрался в салон, где неплохо провел время на удобном диване за просмотром отрытого в одной из энциклопедий кинобоевичка, моего ровесника. А катер, тем временем, в автоматическом режиме выписывал сложную кривую вокруг комплекса, временами опускаясь на поверхность для забора проб почвы, растений, воды, насекомых и так далее. Место забора и его состав сразу же фиксировались на интерактивной карте, чтобы потом можно было воссоздать цельную картину.
Наконец, мелодичный сигнал дал мне знать, что программа завершена. День только перевалил за полдень, так что можно было не спешить с возвращением, и я полетел к знакомому озерку немножко освежиться. Буквально на подлете компьютер выдал вдруг на блистер точку подвижной воздушной цели. Как ни странно, но он не смог определить, что это была за цель, а через несколько секунд точка мигнула и погасла. «Наверное, глюк случился, — подумал я. — Перегрелся катер, пока метался по моему заданию».
Окунувшись, я бегло просмотрел результаты сбора проб. Встроенный анализатор мало чем мог помочь, он всего лишь предназначался для базового определения составов взятых образцов. Ну, почва, ну, трава… Ладно, вечером разберемся.
С трудом дождавшись, пока стемнеет, я вернулся к Комплексу, оставил катер на стоянке, а увесистый ящичек с собранным материалом потащил прямиком в лабораторию. К себе решил не заходить, может неожиданно нагрянуть Василий, а мне сейчас лучше с ним не встречаться.
В лаборатории, разложив образца в барабане анализатора, благо механизм сбора проб автоматически рассовывал их в соответствующие упаковки, я принялся разбираться с управляющей программой. Так, спектральный анализ, изотопный анализ, биологический анализ, молекулярная структура… Что нужно искать? Черт его знает. Однако, кое-какие идеи у меня были. Вокруг комплекса меняется все — трава, деревья, животные, сама почва. Значит, должно быть что-то одинаковое во всех взятых образцах. Пусть компьютер ищет что-то общее. Что именно — не знаю. Дальше, должны быть хотя бы незначительные мутации в живых тканях. Значит, следует поискать какие-то изменения в ДНК, пусть программа сравнит взятые образцы с теми, что хранятся в ее памяти. И, наконец, присутствие каких-нибудь микроорганизмов или вирусов, которые не характерны для местности, где взяты пробы. Пока хватит, а если не поможет — придумаю что-нибудь еще.
Программа запросила два с лишним часа на обработку образцов. Выругавшись, я запустил машину, убрал с глаз долой чемоданчик и отправился в столовую, она работала круглосуточно. Там я не спеша поужинал, посмотрел местные производственные новости, состоявшие на две трети из откровенного вранья, немного поболтал со знакомыми операторами, потом вернулся в лабораторию, прихватив с собой стакан сока.
Программа уже заканчивала работу, оставалось буквально несколько минут. Не дожидаясь окончания анализа, я начал просматривать то, что уже было готово.
Совпадений в образцах было много. Угнетение общей жизнедеятельности живых организмов, от простейших, до насекомых и даже тварюшки, похожей на землеройку, которой так не повезло, что она попала в контейнер с пробой. Чем объяснить такой результат анализа, я не знал. Это могло быть и излучение, блуждающий минерал фонил довольно серьезно в нескольких диапазонах сразу, и ядовитая пыль, образующаяся при обработке руды. Последнее — вряд ли, Комплекс еще ничего не добывал, я был в этом уверен.
В этот момент программа закончила работу и выдала на экран большой красный транспарант с алертом. Я даже отшатнулся от экрана.
ОПАСНО!
ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ, ПРОИЗВОДЯЩЕМУ РАБОТЫ С ИССЛЕДУЕМЫМИ ОБРАЗЦАМИ, НАДЛЕЖИТ ПРОЙТИ ПОЛНУЮ АНТИБАКТЕРИОЛОГИЧЕСКУЮ ОБРАБОТКУ!
ОПАСНО!
ИССЛЕДУЕМЫЕ ОБРАЗЦЫ СЛЕДУЕТ НЕМЕДЛЕННО ИЗОЛИРОВАТЬ ОТ АТМОСФЕРЫ И ВСЕ ПОСЛЕДУЮЩИЕ ОПЕРАЦИИ С НИМИ ПРОИЗВОДИТЬ ТОЛЬКО ПОСРЕДСТВОМ МАНИПУЛЯТОРОВ В ГЕРМЕТИЧНЫХ БОКСАХ!
ОПАСНО!
Понадеявшись, что программа не успела сообщить об этом всему Комплексу, я быстро вырвал сетевые кабели из терминала, убрал страшную табличку с экрана и углубился в изучение результатов анализа.
Вирус! Во всех образцах присутствовал неизвестный вирус!
Кровь отхлынула у меня от лица, а потом я сообразил, что, во-первых, так или иначе, этот вирус уже сидел во мне, а во-вторых, может быть, и не сидел, учитывая наличие фильтра-симбионта.
Что же это за вирус такой? Я потянулся к клавиатуре, вывел на экран структуру клетки вируса и синтезированное объемное изображение. Структура мне ни о чем не сказала, не загружал я себе такие знания, а вот картинка... Картинку я знал очень хорошо. И видел много раз во время сеансов обучения. Передо мной вращался во всей своей красе тот самый вирус, что разделил население Земли на две части и направил развитие цивилизации по совершенно иному направлению. Я задумчиво побарабанил пальцами по
