хлестнувшей по стене цепи с лезвием. В руках у меня оказалось оружие, которое было незамедлительно использовано против последнего оставшегося в живых бойца из группы, встретившей меня в холле.
После этого ситуация превратилась в патовую. Двое засевших на лестнице непрерывно обстреливали оба выхода из-под арки, не давая мне и носа высунуть. Время работало против меня, а я не мог ничего придумать, кроме того, чтобы огрызаться неприцельным огнем. Признаться, я напрочь забыл про Василия, поэтому усилившуюся наверху стрельбу счел подходом подкрепления, совершенно не обрадовавшись этому факту. И только когда прямо передо мной рухнуло на пол тело охранника, сообразил высунуться и посмотреть, что происходит.
Моя помощь не требовалась, Василий без проблем справился с увлеченной стрельбой охраной.
— Ты как, цел? — спросил я его.
— Нормально. Там пока никого, — он махнул рукой куда-то за спину. — Никто здесь и не ждал нападения. Думаю, нас за домушников приняли.
— Что дальше? Имеешь хоть какое-то представление, куда двигать дальше?
Коробков помотал головой.
— Значит, пойдем планомерно по кругу, будем зачищать этаж за этажом. — распорядился я. — Время у нас пока есть, вряд ли в особняке очень много охраны, но вот подкрепление уже, несомненно, вызвали. Так что — аделанте[22]!
Решив начинать движение сверху вниз, мы поднялись на второй этаж. В плане здание охватывалось коридором по всему периметру, а комнаты и кабинеты размещались за дверьми слева и справа. В ближней к фасаду части здания сосредоточились кабинеты и залы для приемов, а в тыловой части расположились жилые помещения. Как мы уже знали, в штаб-квартире не существовало какого-то развитого штата сотрудников. На самом деле, всем заправлял единственный человек — Дерек Питерсон, являвшийся политической фигурой для представления интересов Компании на Парадизе. Питерсон жил и работал в этом доме, а кроме него здесь обитала обслуга, два-три помощника и секретаря, несколько техников и охрана. Вот о количестве охраны мы не знали ничего, кроме того, что с орбиты в течение получаса могли прибыть значительные силы поддержки. Нам нужно за это время найти Питерсона, а там будем действовать, как заправские террористы, прикрываясь заложником.
Зачем мне все это было нужно — я не имел ни малейшего понятия. Слабая авантюрная жилка, свойственная мне в прошлой жизни, после разморозки, а особенно — после использования обучающей приставки, приобрела пугающие размеры. И дело было даже не в деньгах. Меня захватил сам процесс! А еще импонировало то, что я выступаю в роли чуть ли не освободителя, борца с тиранией корпораций. Впрочем, идеализмом я не страдал, прекрасно зная, что освободившееся место быстро займут другие, наоборот, главным моим желанием было оказаться в числе тех, кто эти места будет занимать…
А я никогда и не обещал быть белым и пушистым.
Решив больше не разделяться, мы начали планомерную зачистку помещений. Действовали быстро и стремительно. В первых двух помещениях, оказавшихся рабочими кабинетами, никого не было, зато в третьем, похожем на мини-кинозал, нас встретили роем игл. Выручила реакция. Отпрянув в коридор, мы захлопнули дверь, а Василий сноровисто заложил тяжелые металлические дверные ручки толстым стержнем с метелкой на конце. Очевидно, кто-то из обслуги оставил в коридоре после вечерней уборки. Такую конструкцию не смог бы сломать и разъяренный медведь.
В доме по-прежнему было тихо. Игольники — оружие бесшумное, а сигнализации никто не включал — зачем она здесь, посреди моря? Кого было нужно — известили и без лишнего шума.
Приблизившись к месту, где коридор сворачивал, мы притормозили наш бег.
— Хорошее место для засады, — сказал Василий.
Не став отвечать на очевидное утверждение, я снял основательно промокшую жилетку и бросил ее за угол.
И начался шум.
Стреляли из крупнокалиберного пулемета разрывными снарядами калибра не менее 12 миллиметров. Стоявшее в нише прямо на углу изваяние просто взорвалось веером осколков. Мне чувствительно посекло правую руку, а у Василия мгновенно налился кровью порез на щеке.
— Черт! — я не сдержал вскрик. — Так, Василий, давай за мной.
Я отошел метра на три назад по коридору к высокому окну. Обмотав руку шторой, высадил стекло, благо вой и грохот пулемета скрывал любые звуки, и вылез на карниз. Как я и предполагал, основываясь на том, что смутно разглядел, когда мы прятались за фонтаном, карниз обегал здание по кругу. Мы выбрались на карниз — я впереди, Василий за мной следом — и двинулись к углу здания. Пулемет смолк. Сейчас охранники должны осторожно пробираться по коридору, желая выяснить, что с нами случилось. А мы, шаг за шагом, обогнули угол, прошли мимо первого окна, скрытые шторами, и подобрались ко второму. В щель я рассмотрел тяжелый пулемет, установленный на треноге. За рукоятки пулемета держался охранник довольно перепуганного вида. Чуть сместившись, я взглянул вдоль коридора и увидел еще двоих, рассматривавших с умными лицами мою измочаленную жилетку. Продвинувшись на пару шагов вперед, я кивнул Василию на пулеметчика, а сам приготовился обстрелять двоих в коридоре. Василий чуть откинулся корпусом, а потом, прикрывшись рукой и наклонив голову, как бизон вломился сквозь окно.
Как только сектор передо мной очистился, я открыл огонь по охранникам в коридоре. Не жалея игл, я водил стволом игольника вправо-влево, пока оба не рухнули на пол бездыханными телами, не успев ни разу выстрелить в ответ.
Прыгнув вниз, я обернулся к Василию. Коробков держал свою жертву на полу, прижимая коленом. На лбу охранника вздувался огромный синяк — след дубинки Василия.
— А ну, подними нашего нового друга, — скомандовал я.
Василий взял дергающегося охранника за шиворот, приподнял и как следует приложил о стену. Тот всхлипнул и сполз на пол, зафиксировавшись в сидячем положении.
Скрутив юлу в короткий дротик, я приподнял голову охранника лезвием и приступил к блиц-допросу.
— Слушай сюда! Если не хочешь принять смерть жуткую, лютую, расскажешь, что вы на Петровке… Тьфу, черт, говори, блин, где хозяин особняка обитает!
