документы, которые добыл Уржумову Дмитрий Кандауров! Просмотрев их, разведчик просто расцвел.
– Это большой успех! – сказал и с чувством обнял Виктора. – Как раз то, что надо! Готовится наступление на Москву, оно пройдет через Курск и Харьков. Нам очень помогут эти сведения. Лично вы непременно будете отмечены руководством.
Уржумов тут же доложил о том, что его «боевая дружина» провела несколько удачных нападений: на пункт подготовки резервных частей, на отделение телеграфа, на красноармейские ночные патрули. Долгополов одобрительно сказал:
– Значит, ваши бойцы имеют опыт быстрых локальных рейдов. Это скоро пригодится. Когда наша армия подойдет к городу, мы попытаемся помочь ей, организуем очаги сопротивления отсюда, изнутри. Ваш отряд станет одной такой боевой единицей. Я останусь здесь до самого прихода наших, буду координировать все действия.
«А вот это мне ни к чему», – с досадой думал Уржумов, крепко пожимая руку разведчику и прощаясь с ним. Он представил своих «бойцов» с винтовками и пулеметами на баррикадах и с трудом сдержал улыбку. Им больше подходили и значительно привычнее были ножи да ломики для взлома дверей. Его отряд и в самом деле состоял из отчаянных людей – отчаянных и отпетых бандитов.
Первый свой криминальный «эксперимент», как он сам это называл, Виктор организовал еще весной 1917 года. Господи, как же было не воспользоваться бунтами, неразберихой, безвластью, просто разгоном всех тех организаций, которые прежде блюли порядок! И у него получилось, просто-таки здорово получилось! Однако после того, как он сумел воспользоваться невероятным стечением обстоятельств и добыть настоящий клад, пришедший ему в руки, Виктор решил исчезнуть для криминального мира. Он это сделал легко, но… не устоял. Не стал на этот раз затруднять себя хитроумными комбинациями – надо было просто и быстро пользоваться ситуацией: сначала октябрьский переворот, потом какая-то Донецко- Криворожская республика. Жуткая неразбериха, в которой легко лавировать небольшой сплоченной команде – решительной, вооруженной и, да, жесткой. Он очень быстро сколотил такую группу. С прежней бандой, с которой проворачивал красивые, им придуманные комбинации, связываться не хотел. Да и не было уже этой банды, разгромили ее: кого-то поубивали в налетах, кого-то арестовали, кто сам разбежался. Главарь подался куда-то подальше…
Но Уржумов знал, где искать рисковых парней, и вот уже с конца семнадцатого года его «бойцы» легко находили «буржуев» и вытрясали из них все, что те припрятали в надежде на возврат старых времен. Когда подбирал себе людей, в поле зрения появился уголовник по кличке Чур – Виктору издалека показал его один из тех, кого он в банду уже отобрал. Сказал:
– Так себе человечишка, промышляет и с домушниками, и с карманниками. Может сгодиться.
– Он мне не нравится, – сразу отказал тогда Уржумов. – Ненадежный, да и трусоват.
Не стал говорить, что пересекался с этим Чуром. Немного жалел, что разоткровенничался с ним тогда…
С января девятнадцатого банда Уржумова уже называлась «боевой дружиной», числилась действующей единицей белого подполья в большевистском Харькове, получала деньги и оружие. Но занималась все тем же – налетами и грабежами.
После ужина Митя и Саша разложили на столе шахматную доску, расставили фигуры. Викентий Павлович пристроился рядом, как болельщик, Катя с таинственным видом увела мать в свою комнату – обсуждать что-то секретное. Нечасто в последнее время удавалось им проводить вот такой тихий уютный вечер, когда все оказывались дома, не торопились уйти по своим делам. Да и близящиеся перемены несли хоть и тревожное, но радостное ожидание: генерал Деникин успешно вел свой поход на красную Москву. Добровольческая армия генерала Май-Маевского уже освободила Крым, Донбасс, следующим должен быть Харьков!
Митя, еще недавно отстраненный, немногословный, часто проводящий время где-то вне дома, теперь стал прежним – веселым и откровенным. Он просто светился радостью.
– Не зевай, Саша! – воскликнул он, снимая своим белым конем черного ферзя брата.
– Ты слишком азартен, – осадил его Викентий Павлович и пошутил: – Словно в самом деле ведешь бой белой армией против черных сил.
– Так ведь и правда это темная сила! – запальчиво повернулся к нему племянник. – Красными называются, потому что реки крови льют! Слышал, в городе говорят, в подвалах ЧК, в доме Иозефовича на Сумской, лежат около двухсот трупов!
– Не те ли это двести тел, которые обнаружили большевики в Анатомическом музее, когда вошли в город после петлюровцев? – Викентий Павлович покачал головой, с сожалением глядя на Митю. – Мне об этом еще в марте рассказывал Федор Сергеев… Артем. Когда у нас была с ним беседа в «Метрополе».
– Ты им веришь, я знаю, – кивнул Митя головой. – Ну и ладно. А я жду Добровольческую армию и…
Он хотел закончить: «…и сам возьму оружие, чтоб ей помогать». Но увидел, как Саша восторженно смотрит на него, ловя каждое слово. Так было с самого детства – Саша всегда все делал «как Митенька». Подумал: «Еще за мной ввяжется в бои, если узнает…» Нет, братишка был слишком юн, его надо было уберечь, и Митя закончил:
– И дождусь. Добровольцы непременно освободят Харьков!
– Я тоже их жду, – тут же сказал Саша и добавил весело: – А тебе, Митенька, шах!
…В первых числах июня жизнь в городе, казалось, шла как обычно, вот только по улицам ездило много военных машин, ходили отряды красноармейцев. На Епархиальной улице, в распахнутые ворота Штаба обороны, постоянно входили красные офицеры, въезжали и выезжали автомобили – ощущалась нервная суета. Дмитрий, махнув рукой на конспирацию, просто подстерег Виктора Уржумова.
– Терская дивизия Купянск взяла, я точно знаю, Виктор! – Его глаза радостно и лихорадочно блестели. – У одного дядиного приятеля там имение, под Купянском, и вчера оттуда приехал к нему человек. Говорит, терцы генерала Топоркова уничтожили эшелоны с красными солдатами, взяли в плен комиссаров и пошли на Харьков с севера! Со дня на день здесь будут! Что же мы бездействуем?
– Спокойно, – осадил его Уржумов. – Бездействовать не станем. У нас тут есть боевые дружины, поддержим наступающих отсюда. Я дам тебе знать, когда придет время.
Время пришло через несколько дней. Добровольческая армия брала Харьков с нескольких сторон. Митя ждал обещанного сигнала, но, когда выстрелы и разрывы звучали уже не только на окраинах, но и в самом городе, не выдержал. Он помчался к Уржумову и по пути буквально столкнулся с ним. Задыхаясь, хотел спросить, но Виктор первым схватил его за руку, потащил за собой. На ходу быстро стал говорить:
– Ты, Кандауров, в самый раз! Мы с тобой сейчас на Сумскую, там от красных откололся Стрелковый полк. Будем с ним держать оборону!
С полчаса назад посыльный передал Уржумову приказ разведчика Александра Долгополова: с отрядом боевой дружины присоединиться к Южному Стрелковому полку, который перешел на сторону белых и ведет бой на центральной улице города. Свою банду Уржумов распустил, как только войска добровольцев оказались на подступах к Харькову – теперь эти головорезы могли только помешать его плану. Сейчас нужно было показать себя смелым и бескорыстным патриотом, и Митя Кандауров оказался рядом очень кстати. Скоро они, назвав, как пароль, фамилию Долгополова, присоединились к восставшим красным стрелкам.
Поначалу все шло отлично. Отряд сначала захватил Школу красных командиров, а потом выбили красных из здания ЧК и освободили всех заключенных. Это здание на улице Сумской они какое-то время удерживали, отстреливаясь. Но большевики сопротивлялись отчаянно. Отбивая атаку за атакой, Дмитрий невольно думал: «А ведь их Добровольческая армия бьет во всех концах города!» Но не хотела красная власть отдавать Харьков, ох как не хотела, и повстанческий отряд стали теснить. Вместе со стрелками Дмитрий и Виктор отступили сначала к собору, отстреливались прямо среди могил Иоанновского кладбища, потом отошли к ипподрому и дальше, к Сокольникам. Здесь держались долго, но все же отступили еще, к поселку Даниловка, у самой реки. Но отсюда уже не ушли. Сюда стрелки притащили захваченные где-то несколько французских пулеметов Шоша – длинноствольные, на высоких треногах, они очень помогли держать оборону. Но главным, конечно, было то, что войска большевиков стали отовсюду отступать.
Дмитрий стрелять умел. Еще в шестнадцатом году, когда записался в армию вольноопределяющимся, проходил подготовку по стрельбе из разного оружия. На фронт тогда не попал, но стрелять научился. Да и потом, работая с дядей, не раз бывал в перестрелках с бандитами. Их отряд закрепился среди холмов,
