кроме лёгкого вооружения у них ничего нет, да и о тактике городских боёв, представление самое смутное. Иначе бы нам худо пришлось. При их-то численном перевесе.
Артур ухмыльнулся. - Ну надо им, скорее всего то же самое, из-за чего и вы с вашими людьми отсюда пока не уходите. Это раз. А во вторых, - у меня есть возможность обеспечить полную безопасность как самого себя, так и тех, кто будет находиться рядом со мной.
- Это каким же способом? - нахмурился полковник. - что то я не припомню за бардами особых военных талантов…
- А их никогда и не было. - Беседа становилась всё интересней, однако треск выстрелов здорово отвлекал.
- Впрочем, я думаю, лучше один раз увидеть, чем десять раз выслушать заверения. Вы не против небольшой помощи? А то эта стрельба немного мешает? - Артур с намёком взглянул на Дини Ши. - Радостно ухмыльнувшись, фейри немедленно подошла к окну, и встала перед ним в полный рост, полностью пренебрегая опасностью шальных пуль.
- Девушка, осторожней! - немедленно попытался предупредить её старый вояка.
- Ей ничего не угрожает, - успокоил его бард. - Помните, я же сказал вам, что она - мой телохранитель, назначенный Туата де Данаан. Если вы не знаете, то это племя одних из наиболее могучих светлых фейри.
- Она - фейри? - Изумился полковник, до того не обращавший на тихую и скромную красавицу особого внимания. - Но она совсем не похожа!
- Лина, ты не могла бы снять свою маскировку? - осторожно поинтересовался бард у продолжавшей внимательно разглядывать улицу девушки.
- С удовольствием, - немедленно ответила та. - Но в этом случае, назад её, в случае если потребуется, восстанавливать будешь ты. После чего обернулась к хозяину кабинета. - Ваши люди на уровне земли, вне зданий, там - она кивнула на улицу, на которую выходило окно, - имеются?
Он отрицательно покачал головой, внимательно рассматривая девушку, словно надеясь рассмотреть нечеловеческие черты внешности прямо сквозь маскировку, при помощи одной лишь силы воли.
- Отлично, - довольным голосом отозвалась Дини Ши, после чего сделала короткое, энергичное движение рукой, словно бросая что-то через окно.
С жалобным 'дзинь' осыпалось стекло. Нечто незримое, неслышимое и почти неощутимое, но при этом заставляющее ныть зубы, и вставать дыбом все имеющиеся на теле волосы от того, что ЭТО находится неподалёку, вылетело на улицу. А затем… Лежащий на земле снег в окрестностях здания словно покрылся лёгкой рябью. Так рябит поверхность неглубокого пруда, освещаемая ярким летним солнцем, играя под лёгким и ласковым ветром.
Затем рябь исчезла. А вместе с ней, - исчез и снег, обнажив матовый, дымящийся асфальт и выжженную землю. Исчез мусор лежавший на улице, грязь, многочисленные обломки, брошенные машины, старая, пожухлая трава… И люди. Улица была чиста. Очищена от всего. Живого и неживого, что не являлось прочным и массивным камнем, кирпичом, бетоном или деревом. Металл, пластик, снег, живые существа… Исчезло всё, оставив после себя лишь лёгкий дымок, голый асфальт, дома со словно обожжёнными фундаментами и совершенно пустую почву с торчащими из неё целыми и невредимыми деревьями на месте газонов.
Непроизвольно Артур икнул. Он, конечно, знал, что Дини Ши могучи. Очень могучи, и как воины, и как маги. Но вот такая, наглядная демонстрация возможностей, без всяких взрывов и разрушений, (если конечно не считать разбитого окна) очистившая целую улицу… Это заставляло призадуматься.
Похоже, абсолютно аналогичные мысли возникли и у полковника, сейчас смотрящего на всё так же невозмутимую Дини Ши со странной смесью испуга и восхищения.
Меж тем, Лина, щелчком пальцев восстановив разбитое окно и не обращая никакого внимания на устремлённые к ней взгляды, проследовала назад к столу и спокойно уселась на своё место.
- Гхм… - откашлялся Артур, привлекая к себе внимание глубоко задумавшегося полковника. - Так вот, возвращаясь к нашей просьбе. Насчёт содействия…
- А на какое расстояние вы так можете? И какая площадь? - Совершенно невпопад спросил Иван Петрович не сводя взгляда с Дини Ши.
- Я? Ну, в сложных условиях, таких как город, или горы, могу растянуть Покров Инсаллы приблизительно на пол квадратных километра. Может - чуть больше. А чистом поле - пожалуй, и два особых проблем не составит. - Почему-то решила удовлетворить его любопытство Лаурелин, после чего кивком указала на Артура, привлекая внимание к словам барда.
- Итак. Вы видите, что мы можем обеспечить безопасность того, кто пойдёт вместе с нами. - Решил сократить переговоры бард. - Так как насчёт нашей просьбы?
- Просьбы… Да… - С видимым трудом переключился полковник. - За закрытой дверью раздался какой-то шум, и в кабинет постучали. - Не мешать! - коротко рявкнул Иван Петрович. - Я занят. Все доклады потом.
Шум за дверью стих.
- Так вот, насчёт вашей просьбы. Кто, что, когда? Какое именно преступление расследовать-то собираетесь? - Артур молча кивнул Стасе, передавая ей слово.
Выслушав рассказ девушки, полковник лишь молча покачал головой. - Ясно. Я вот только одного не понимаю, зачем вам следователь-то нужен? Я это дело помню. Закрыто было в тот же самый день, как и произошло всё. Тогда у нас силы ещё что-то делать были. Так что я вам и так всё скажу.
- Как закрыто? - от неожиданности и злости Стася даже подалась вперёд. - Почему закрыто?
- По закону. - Пожал плечами полковник. - Массовое убийство нескольких человек с явными следами магического воздействия. Судя по словам экспертов, большая группа злоумышленников вломилась в квартиру где проживал гражданин Ким Сергей Владимирович с семьёй, совершила тройное убийство - самого хозяина квартиры, его жены и старшей дочери, нанесла тяжёлые телесные повреждения его младшей дочери, после чего была полностью уничтожена некой неизвестной фейри. Причём, вначале они были убиты каким-то чрезвычайно острым холодным оружием. Затем им отрубили головы, сложив их в пирамиду рядом с бессознательным телом пострадавшей, после чего тела и головы злоумышленников были сожжены при помощи сильного магического воздействия. - Спокойно рассказал он, внимательно поглядывая на побледневшую троицу.
- Выживших, исключая Ким Анастасию Сергеевну, пребывающую в бессознательном состоянии и доставленную в центральную городскую больницу - нет. В связи со смертью преступников и явными следами магического воздействия дело закрыто, информация о магических следах и материальные свидетельства имевшего места воздействия, переданы по инстанции.
- Крестоносцы, являвшиеся непосредственными виновниками смерти Кимов были убиты на месте, а что до инициаторов этого нападения, то, к сожалению, добраться до них у нас к тому моменту уже не было ни средств, ни возможностей, - не без задней мысли акцентировал внимание слушателей полковник.
- Убиты мечом, головы отрублены и сожжены… - Словно в шоке повторяла Стася, не сводя взгляда с Лаурелин. - Это было не видение… Это было на самом деле? ДА?! - Её требовательный взгляд падал то на Артура, то на Лаурелин. Значит ВСЁ было реально? Она на мгновение замерла, прошипев какую-то фразу, и короткая вспышка молнии проскочила между её ладонями.
- Всё было реально, - ещё раз повторила она, обращаясь к барду, но тот ей не ответил.
На тот момент, Артур и сам пребывал в предшоковом состоянии. Одно дело считать то, что происходило с ним во время ритуала какой-то иллюзией, или галлюцинацией, навеянной магическим воздействием, а совсем другое, - вот так, грубо и зримо удостовериться в том, что всё это происходило, в самой что ни на есть реальности. Стоило ему только припомнить, скольких же людей он убил, проходя первые два испытания, как у него немедленно заныла голова.
Грязь. Он словно всей кожей ощутил нависшую над ним гигантскую, смертоносную волну. Обеспокоенная Лаурелин немедленно сорвалась с места. - Стой! Не думай об этом. Прекрати! - выкрикнула она, отпуская ему пощёчину. Но остановиться Артур уже не мог. Ему припомнилось третье испытание. Самое начало, когда он, ещё ничего не понимающий, очутился на лестничной площадке, где шло приготовление боевиков-крестоносцев к налёту. А ведь он тогда был вооружён, имел силы и возможности для…
