Дуняша, не желая терять времени, только кивнула в ответ.
Наталья молча дала ей мобильный и деликатно отошла к клиентке.
После набора номера телефон долго и безрезультатно гудел. Значит, мама еще на работе.
Она уже собиралась дать отбой, как услышала мамин голос.
–?Мамуль, привет, — быстро проговорила Дуняша. — Пиф не звонил?
–?Нет, — ответила мама. — Я сама только вошла, через дверь услышала гудки. Как ты там, доченька?
–?Хорошо, мамуль.
–?Да разве ты скажешь… — расстроилась мама.
Она ж не маленькая. Наверное, если бы было хорошо, общалась бы с кем хочет не через посредника и не была бы такой печальной.
Вот уж действительно золотая клетка.
Всю жизнь Дуняша была самой веселой среди сверстниц, самой заводной, самой доброй и отзывчивой. А теперь вот — глаза угрюмые да встречи — даже с мамой — чуть не тайком.
–?Хоть скажи, чем ты там занимаешься? — спросила мама.
–?Размышляю, — невесело усмехнулась дочка.
–?О чем?
–?О смысле жизни.
–?А чувствуешь себя как?
–?Хорошо, мам, я себя чувствую, — вздохнула Дуняша. — Анализы вот сегодня забрала. Все в норме. Могу рожать.
–?Так, может, и родить? — после паузы тихо сказала мама. — Он же тебя любит.
–?Кот мышек тоже любит, — подвела итог дочка. — Мам, ты извини, мне нужно бежать.
–?Хорошо, милая, — сказала мама, — давай беги по своим делам.
Дуняша точно знала, что мама в этот момент сделала: представила перед собой свою девочку и рукой трижды быстро ее перекрестила.
Дуняша отдала Наташке телефон и торопливо двинулась обратно. По пути забежала в магазин, купила «Мишек на Севере». К машине подбежала, жуя конфету. Села, предложила Ивану. Тот улыбнулся и отказался. Неважно. Важно, что видел конфеты, купленные в магазине.
Пробка началась у самого выезда из города.
Видно, ждали проезда какого-то начальника — неизбежная российская плата за жизнь на самом престижном шоссе столицы.
Дуняше спешить было некуда. Она расслабилась, облокотилась на удобную и широкую спинку «мерседесовского» сиденья и даже смежила веки. Сон не пришел, а вот картинки, не очень связные и непонятно сцепленные между собой, появились.
Вот Пиф стоит у доски. Какой же это класс? Наверное, второй. Он еще Пифом не был. Маленький, ушастый. Долговязым он стал лишь классе в восьмом, буквально за одно лето.
Пиф стоит у доски и что-то пишет мелом. Буквы корявые, Дуняша всегда писала куда лучше и чище.
Зато Пиф умный. Любую задачку решит, и за себя, и за подружку. Он же не зря Пифагором стал. Его так Петр Андреевич назвал, когда тот какую-то олимпиадную задачку походя расщелкал.
Хотя с Пифагором все-таки ошибочка вышла, правильнее было бы «Авиценна». Или, на худой конец, «Пирогов» со «Склифосовским». Потому что Дима Светлов надежд Петра Андреевича никак не оправдал, точные науки хотя и ценил, но лишь как игру ума. Для души и сердца Пифу всегда требовалось что-то живое и теплое. Да, еще очень желательно — больное. Если ворона — то с переломанным крылом, если собака — то запаршивевшая и слегка лишайная. Вот уж счастлива была его бабушка, Лия Александровна, когда Пиф притаскивал в их малогабаритку очередное малахольное чудо!
Но не ругала, даже помогала убирать следы жизнедеятельности пациентов, типа — санитарка при профессоре. Потому что лечить больных была только его прерогатива. Он прочищал перекисью водорода грязные ранки, аккуратно выстригал кошачью и собачью шерсть вокруг обрабатываемых мест, терпеливо выстругивал из веточек тонкие шинки для сломанной вороньей лапы.
Не все его пациенты выживали. Тогда, слегка всплакнув, но без истерик, ведь у каждого врача есть свое кладбище, Пиф предавал бренные останки очередного бедолаги земле. Для этого он специально шел в Лефортовский парк, причем поздно вечером, потому что похоронные ритуалы в парке вообще-то не одобряли.
Выжившие — а таких все же было большинство — улетали или убегали на волю. Это про птиц и кошек. Собаки убегать не хотели. Две вылеченные дворняги на постоянной основе жили у Пифа, но он, как мужчина рассудительный, понимал, что этот путь порочен: не может же профессиональный доктор прописывать на своей жилплощади всех излеченных пациентов? Поэтому псов пристраивали по знакомым, а если не получалось — отдавали в собачью благотворительную организацию. Там Пифа уже знали, их доктор — настоящий ветеринар — даже преподал мальчишке несколько уроков по неотложной травматологической и токсикологической помощи.
Дуняша не очень одобряла подвижническую миссию друга. Не то чтобы она не любила животных (кот Матвей появился у них с мамой тогда, когда еще и сами сытно не каждый день ели), просто считала, что профессиональная деятельность и повседневная жизнь должны быть как-то разделены. Ну не оперируют же знаменитые хирурги у себя дома в гостиной, на обеденном столе! Для этого есть другие, гораздо более подходящие места.
И еще было одно соображение, правда, появилось оно у Дуняши гораздо позже. Пожалуй, уже тогда, когда славная девочка плавно преобразовалась в не менее славную девушку.
Конечно, она не раз думала о взрослом продолжении их детских отношений. В Пифе, кроме доброты и более чем нежного отношения к Дуняше, были еще и ум, и настойчивость, и большое терпение. Как ей казалось, этого было более чем достаточно, чтобы добиться успеха во взрослой жизни.
Хотя кое-что всерьез смущало.
Например, Пиф, несомненно, был одарен математически, Петр Андреевич не зря делал на него ставку — а однажды даже попросил Дуняшу воздействовать на друга, дабы тот серьезнее относился к предоставленным ему богом возможностям. Прямо сказал: Пиф — самый талантливый из всех его учеников (надо думать, за двадцать лет преподавательской деятельности у Петра Андреевича учеников было достаточно).
Дуняша, как и обещала, поговорила с Пифом. Ответ ее удивил. Оказывается, Пиф не любил математику! Ни одной четверки за всю школу, все ловил на лету. Представлял школу на городских олимпиадах — и не любил математику!
«Как это может быть? — недоумевала Дуняша. — Впереди ж такая карьера открывается!»
Петр Андреевич много чего ей сулил, понимая, что девушке это небезразлично.
–?А вот ты посуду мыть любишь? — вопросом ответил Пиф.
–?Не очень, — созналась она.
–?Но ведь у тебя получается, — не унимался Пиф. — Никаких интеллектуальных препятствий нет. Тебе все понятно в мытье посуды?
–?Все. — Дуняша уже поняла, к чему он клонит.
–?Так, может, займешься этим вопросом профессионально? Впереди целая жизнь. Станешь супермастером по мытью посуды.
–?Сравнил, — вяло отбивалась она. — Науку и мытье посуды.
Но отбивалась действительно вяло, потому что главную мысль усвоила.
Эту глубокую философскую мысль она в будущем не раз прочувствует, причем на собственной шкуре. И ей не понравится.
История бесследно не прошла, хотя и не привела к каким-то конкретным решениям.
Потом на нее наложилась еще одна история.
…Дуняша не успела додумать, как машина подъехала к закрытым воротам их поселка. Она, махом вырванная из собственных мыслей, как в первый раз, удивилась, увидев гигантскую высоту их поселкового
