- А то ты не знаешь!
- Знаю. Но лучше отдай это все мне. Это же не по твоей части...
- Магия - как раз по моей.
- а вот доказательства существования заговора против ма... Мэнди - нет.
Я вылезла из-за стола. Подошла к элвару и крепко обняла его. Прижалась лицом к плечу. Потерлась щекой об грязный запыленный плащ.
Тёрн крепко обнял меня. И несколько минут мы просто стояли - ничего не делая, не говоря и даже не думая.
- спасибо, малыш...
- Я знаю, тебе тяжело. Но ты справишься. Я в тебя верю.
- Ёлка, это подарок. Я так тосковал по отцу, по матери... я с ума сходил! И теперь я могу еще раз увидеть их. Хотя бы еще раз...
Я не стала ничего говорить. Тёрн и так знает, о чем я думаю. Скольких мы утрачиваем за свою жизнь?
Многих. И когда уходит кто-то очень близкий, мы надеемся, что он - там. И что там, за чертой смерти хоть что-то есть. Маги даже представляют, что именно. Я знаю, что встречусь с теми, кто ушел раньше меня. Знаю. Но... пока мы - здесь. И иногда хочется кричать от невозможности увидеть. Услышать. Хотя бы на миг заглянуть в родные глаза, улыбнуться и знать - там или не там, но тебя лю-бят. И знают о твоей любви. Ведь то, что близкий тебе человек ушел за черту смерти, вовсе не отменя-ет всего остального. Он все равно близкий. Родной. И любимый. И к элвару это тоже относится.
Его родные умерли. Но здесь и сейчас он получил еще одну возможность хотя бы просто увидеть их.
Скажете - мало?
Но жизнь не дает стопроцентных подарков. Хватит и того, что уже есть. И... вот если заглянуть себе в душу... а кто из нас откажется от такого подарка?!
Пусть Аманда не знает, что мужчина рядом со мной - это ее будущий сын. Но Тёрн может смотреть на нее. Еще раз запомнить родные черты. И самое главное - помочь ей, поддержать в трудную минуту. Разве этого мало?
Очень много.
- Ты все понимаешь, солнышко.
- За это ты меня и любишь?
- Нет. Просто за то, что ты - это ты. Любят ведь не за заслуги перед отечеством и человечеством. А часто любят и вопреки им...
- Это верно...
О своей любви я говорить не стала. Пока я еще не была в ней уверена. Не до конца...
И элвар это понял. Он чуть отстранился и взъерошил мне волосы.
- В округе никого живого нету. Ты не хочешь пойти попробовать искупаться? Наших дам я уже уст-роил в разных концах дома. А если ты пройдешь по коридору направо и до конца, найдешь спальню Вольгианы. Там есть ванная комната. А нагреть воду для ведьмы - несложно?
- Несложно. А ты?
- А я подожду вас и покопаюсь здесь. Потом ты меня сменишь. Идет?
- Договорились. А где здесь кухня? Не знаешь?
- Знаю. На первом этаже, вниз по лестнице, налево по коридору, через холл и вторая дверь напра-во.
- Тебе что-нибудь принести?
- Разумеется!
***
***
Следующий час мы провели в банно-гастрономическом разврате. Я - в личной ванной комнате Воль- гианы. Мэнди оккупировала спальню Эрваса. На долю Эли досталась комнатка маленького принца. А я сама сначала рванула на кухню. Запасов там хватило бы на роту солдат. И хороших. Эрвас для своих родных ничего не жалел.
Тёрну я вручила штук пять бутербродов из сыра, мяса и зелени и он отправился охранять. То есть копаться в дядюшкиных бумагах. Но я честно через сорок минут вспомнила о приятеле и отправила его купаться. А сама еще раз пошла на кухню. Девчонки ведь тоже голодные.
Готовлю я, кстати, неплохо. И это связано с моей склонностью ко всякой алхимии. И вообще, если алхимик готовит плохо - значит это биолух!
Поэтому через час на столе стояли три салата - на выбор, я нарезала копченые мясо, рыбу и сало (а чего жалеть, не я ж платила?), в деревянном ларе таки обнаружились несколько караваев хлеба, а вкуснее копченой курицы и вообще народ еще ничего не придумал.
Эле я отнесла еду в комнату. И настрого предупредила, чтобы та не высовывалась. И не лезла.
Элваресса послушалась. Сначала попыталась возмутиться, закатить скандал, но я была непреклонна. Хочешь попасть домой?
Сядь на попе ровно. И не выступай. А то случайно здесь забудем. В нашинкованном или придушен-ном виде. Мы - добрые. Так вломим от всей доброй души, что уши в череп нырнут.
Я убедилась, что элваресса поняла меня правильно - и смоталась вниз, на кухню.
Маги с факультета самоубийц от легкого перекуса никогда не отказываются. Если кто не знает - за- клинания жрут столько энергии, что легче иногда кирпичи на стройке таскать. Поэтому едим мы мно-го, а вот толстых среди нас нет. И я не была исключением, уплетая за обе щеки.
Но и элвары не отставали. Слопав все, что стояло на столе, мы разлили по стаканам кадри, я достала предусмотрительно спрятанные пирожные - и наконец-то потекла беседа.
- что мы будем делать теперь? - первой вступила Аманда.
- Теперь мы свяжемся с серой гвардией. И отправимся в столицу, - пожал плечами Тёрн.
- А ты уверен, что там не найдется пары-тройки предателей? Сидящих на связи? - я была в раздумь-ях.
- а если и так? Кому им служить? Эрваса больше нет. Вольгиана мертва.
Мы с Тёрном переглянулись, вовсе не разделяя оптимизма его матушки.
- Милая, у Вольгианы есть сын.
Это был не вопрос, а утверждение но Аманда, видимо, не поняла, к чему клонил мой друг.
- Да. Его зовут Дирмас. Очаровательный малыш.
- Неизвестно еще, что из него вырастет при таком воспитании, - пожала плечами я.
- Я полагаю, наши мысли сходятся, - протянул элвар. - Ёлка, прошу тебя изучить пентаграмму.
- Как скажешь, - кивнула я.
Изучить пентаграмму? Да что тут изучать? И так все ясно. Дирмас пропал в неизвестности. Для нас - в неизвестности. А вот для родственников Вольгианы...
- И мне очень хотелось бы с ними пообщаться...
- А что потом? Когда ты узнаешь, где Дирмас?
- Уничтожу его.
- Ребенка?
Мне впервые стало страшно. Недаром говорят - корона меняет человека. Мой друг способен спокой-но думать об убийстве невинного ребенка?! Боги!
- Ёлка, нет. Ты неправильно меня поняла. Уничтожить - не значит убить.
- А что тогда?
- стереть память начисто и отдать на воспитание куда-нибудь подальше.
Меня передернуло. Тёрн сверкнул глазами.
- Я не могу оставить мать под возможностью заговора!
В этом он был прав. Но ребенок же ни в чем не виноват!
- Но дети вырастают. И мы не знаем где он...
- И кто его вырастит...
