интересы императора, как гаранта прав и привилегий второго сословия, горожане данных городов оказались независимыми и от папского престола. Поскольку епископы в Северной Италии правили от лица германского императора, местная городская милиция сместила их, и назначение новых епископов стало зависеть от разрешения муниципалитетов. С таких действий, к примеру, началось возвышение Флоренции, преобразование её во Флорентийскую республику. Избавившиеся от господства первых сословий данные города стали развиваться на основаниях становления классовых имущественных и политических противоречий, и в них естественных образом рождался интерес горожан к античной истории, к языческому прошлому, к полисной культуре Древней Греции, в том числе той, что была в южной Италии, на Сицилии.
Города появлялись и развивались не только в приморских местностях Северной Италии и южной Франции, где папство боролось за влияние с германским императором, но и в удалённых от морей землях, где власть светских феодалов была устойчивой. Развитие таких городов основывалось не столько на посреднической торговле, сколько на приспособленном к местным нуждам ремесленном производстве, и ремесленники в них жили главным образом тем, что работали на местный рынок, а так же вывозили свои изделия на ближайшие ежегодные ярмарки. С XII века возглавляемая горожанами сословная борьба обострилась повсюду. Горожане использовали местные традиции родоплеменных земледельческих отношений общинных семейных собственников для создания выборного общественного самоуправления, общественной милиции. Это позволяло им действенно бороться с феодалами за свои интересы, вести с ними длительные войны даже в отсутствии значительных денежных богатств. В одних случаях им удавалось выкупить у местного феодала права на землю, на которой располагался город. В других – добиться независимости после кровопролитных войн и восстаний. Однако далеко не все города того времени смогли освободиться от сеньоральной власти феодалов.
Хозяйственные, торговые успехи городов-государств Северной Италии, а после захвата и разграбления крестоносцами в 1204 году Константинополя превращение Венеции в главный, самый богатый торговый город средиземноморья и всей Европы, расшатали прежние феодальные порядки в католическом мире. Вместе с награбленными золотом и серебром, драгоценными камнями в католический мир быстро проникали представления о первостепенном значении денежного богатства. Наплыв денег подстегнул товарный обмен, товарные и денежные сделки стали совершаться по всей Европе, часто между дельцами разных государств. Быстрое обогащение торговцев и ростовщиков создало первые центры предоставления крупных заёмных средств для феодальных властителей: как на содержания войск, на ведения войн, так и для увеселений, для быстрого удовлетворения возросшего интереса к роскоши и изысканным удовольствиям. Итальянское Возрождение началось в нескольких городах-государствах Северной Италии, и оно было обусловлено накопленными в этих городах при посредничестве в торговле и за счёт ростовщичества огромными богатствами. В этих городах стала создаваться культура потребительского индивидуализма, востребованная средой горожан, непосредственно связанных с торгово-спекулятивными и ростовщическими интересами. Она была востребована и той светской и церковной знатью, которая стала участвовать в торгово-спекулятивных посреднических сделках и в ростовщичестве, превращалась в богатых олигархов.
Господство интересов спекулятивно-коммерческой и ростовщической среды наложило на культуру и мировоззрение эпохи Возрождения свой неизгладимый отпечаток. Оно привело к упадку интереса к производству и к развитию городских производственных отношений в Северной Италии, к повсеместному росту индивидуализма и моральному, нравственному разложению, к потребительскому паразитизму, пример чему подавали церковь и сам папский престол. Такие настроения оправдывал античный римский гуманизм и эллинистический космополитизм, что обуславливало растущий интерес к античному прошлому. Церковь, её епископы и священники распространяли заразу гуманистического индивидуализма и потребительского паразитизма по всей католической Европе, в том числе в городах, где господствовали интересы развития производственных отношений и обслуживающего интересы производства товарообмена, как единственные интересы, дающие горожанам средства к существованию и классовому противодействию феодалам. Забирая в этих городах десятину их доходов, церковь переправляла большую часть денег в Рим, где вопреки сути религиозного вероучения поощрялось нравственное и моральное разложение, денежное ростовщичество. Феодалы же на местах не хотели отставать от церкви в стремлении к роскоши и порочным удовольствиям. Получалось так, что в католическом мире нарастало опасное противоречие в коренных интересах горожан разных регионов. Живущие ростовщичеством и коммерческой посреднической спекуляцией горожане Северной Италии с помощью церкви распространяли по всей Западной Европе лишь свои представления о целях и смысле жизни, лишь свою потребительскую культуру. В том числе среди населения средней и северной полосы Европы, там, где горожане жили производством и обслуживающим производство товарообменом, а потому нуждались в развитии местных традиций родоплеменных отношений, отталкивались от крестьянской общинной трудовой этики и чуждой индивидуализму морали. На углубляющемся противоречии в мировосприятии большинства горожан в городах средней и северной полосы Европы, а так же связанных с ними местными традициями родоплеменных отношений семей крестьян, с одной стороны, и римской церкви – с другой, и вызревали настроения, а затем и идеи протестантизма.
Мировоззренческий католицизм обосновывал и защищал земледельческие общинно- производственные отношения, как организуемые сословием феодальных землевладельцев единого имперского пространства. Стремясь своей определяемой влиянием на мировосприятие масс людей властью примирить с феодалами податное сословие посредством общей христианской этики и морали, папская церковь требовала от тех и других христианского смирения перед богом и его наместником на земле папой римским. Протестантизм же изменил христианское мировоззрение таким образом, чтобы обосновать и защитить городские производственные отношения, как развивающиеся на основаниях местных традиций земледельческих общинно-производственных отношений, признавая феодализм постольку, поскольку тот не мешает этому. В городском протестантизме податное сословие горожан и семей крестьян, а так же представляющее второе сословие мелкое дворянство нашли мировоззренческую идеологию для ведения борьбы за изменение содержания государственных и экономических отношений в свою пользу в условиях феодальной формации идеалистического строя. И часть феодалов средней и северной полосы Европы поддержали протестантизм. Такой шаг позволял им вырваться из зависимости от папы римского, укрепить свою власть и отобрать церковные земли. Благодаря протестантизму они получали возможность не отдавать больше десятину доходов в своих землях папскому престолу, а так же прекратить вывоз католической церковью тех денежных средств, которые она получала помимо десятины, в том числе торговлей индульгенциями, всяческими мощами, иконами и тому подобным товаром. Раньше борьба местных феодалов с папой римским наталкивалась на поддержку папы податным католическим населением, которое видело в папе живущего по нормам христианской этики представителя Бога, своего защитника от хищного произвола местных феодалов. Протестантизм же превращал податное сословие во врага папского престола и союзника местных феодалов, – при условии, что те желали такого союза.
В ряде стран протестантизм стал использоваться для укрепления и развития местной государственной власти крупных светских феодалов, но совершалось это на основе вольного или невольного развития взаимодействия сословных интересов феодальных землевладельцев с классовыми имущественными интересами участников городских производственных отношений. Опирающееся на протестантизм сосредоточение землевладения и государственного управления в руках одного крупного феодала способствовало вытеснению влияния папы римского на его власть. Но это постепенно расшатывало экономические основания для господства феодальных сословных отношений собственности, подготавливало непрерывный рост влияния классовых имущественных отношений собственности. Следствием было то, что в Нидерландах и затем в Англии участники классовых имущественных отношений собственности, объединённые протестантским вероучением последователей Кальвина, предприняли революционную попытку коренным образом изменить феодализм в соответствии с главными идеологическими целями кальвинизма. Ибо кальвинизм был наиболее ярко выраженным классовым идеологическим вероучением, требующим подчинения феодальной государственной власти классовым интересам имущественных слоёв связанных с производством городских семейных собственников.
