новенький купили. Плоский. Тьфу, – и Вася сплюнул прямо на пол. – Даже думать о ней не хочу! Чтоб она сдохла!
– А дети?
– Нет. Детей не было. Бог миловал! От такой мамаши… А ты чего в бега пустилась? Девчонка симпатичная, и фигурка у тебя ничего. Что ты натворила-то? В каком криминале повязла?
– Это кто тебе сказал про криминал? Паленый?
Вася помолчал.
– Ты поменьше болтай, ешь лучше.
Я зачерпнула ложкой овощную жижу, пахла она неаппетитно. Выглядела тоже. На вкус была как резина.
– Кто у вас готовит?
– Я.
– Ты что, один тут? А где Паленый? Мне надо с ним поговорить…
– Нет его. Только завтра приедет. Завтра ты его и обрадуешь. Скажешь ему все – отпустит он тебя.
– Как же – отпустит! – фыркнула я. – Ногами вперед! Держи карман шире…
Вася ничего не сказал, и я поняла, что мое предположение не так уж далеко от истины.
– Так ты тут один? – повторила я.
– А что? Прислуга нужна?
– Да нет. Хочу погулять выйти.
– Погулять? – Глаза у Васи так и забегали. – Не знаю. Ты же слабая! И насчет гулянки мне ничего не сказали.
– А ты меня на руках вынеси на свежий воздух. На пять минуточек. А то меня даже тошнит… Умру сейчас! – с надрывом произнесла я.
Вася заколебался.
– Ах ты, герой-мужчина! Чего боишься-то? – принялась я его подначивать. – Девушку больную, ослабленную вынести на пару минуток, глоток воздуха вдохнуть она хочет! А если я сейчас в обморок от духоты хлопнусь? Тебе же «Скорую» вызвать придется или Паленого зря беспокоить! Он тебя за такие вещи по головке не погладит. Шефа по пустякам от важных дел отрывать – это тебе не шутка!
Вася что-то такое решил про себя и шагнул к кровати:
– Доедай, и пошли!
– Я даже есть не могу… Давай выйдем на улицу!
Вася сгреб меня в охапку.
– Эй, а куртка? Где вообще моя куртка?
– Не знаю. Тулуп на тебя накину, и все… Почем я знаю, где ты свои вещи разбросала?
Я хотела возразить, но промолчала.
Он понес меня на руках по длинному коридору, похожему на отсек сарая.
Потом он нырнул в маленькую комнату, накинул на мои плечи овчину, и я едва не задохнулась – она воняла чем-то терпким и кислым.
Вася пнул ногой дверь, и я увидела небольшую полянку, покрытую чистейшим белым снегом. Справа высился кирпичный коттедж, а моя темница находилась в низкой пристройке, очевидно, в домике для прислуги или обслуживающего персонала. Метрах в двадцати пяти возвышался забор – солидный, двухметровый. Я лихорадочно искала глазами будку охранника, но, очевидно, она находилась с другой стороны дома, во всяком случае, в поле моего зрения она не попала. В двух местах от забора росли раскидистые деревья. Я примерилась к ним. Если успеть добежать туда и залезть на дерево, а затем перемахнуть через забор… Но я не знаю, какие инструкции получил Вася насчет меня: может быть, он начнет стрелять без предупреждения? Тогда мои шансы оказаться на том свете весьма велики. Рисковать я не могу, а не рисковать – тоже, ведь неизвестно, чем все кончится! Точнее, как раз понятно – чем. Но думать об этом мне совсем не хотелось.
Неожиданно мой взгляд упал на длинную железную палку, стоявшую у двери. Мгновенно я приняла решение: схватив ее, с силой ударила Васю по лицу. Он охнул и выпустил меня из своих рук. И тут же я ударила его по голове. Он упал, и я побежала к забору, полетела, как птица, мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я забралась на дерево, спрыгнула по ту сторону забора – и тут попала в чьи-то объятия. От неожиданности я заорала, но мне быстро закрыли рот ладонью.
– Тише! Не ори! Услышат – и прибегут точнехонько на это место…
– Андрис… – выдохнула я.
– Ну да, я! Бежим к моей машине! Рассуждать некогда. Поговорим потом…
В машине, стоявшей под деревьями неподалеку от проселочной дороги, Андрис спросил:
– Жива-здорова?
– Относительно. Чего я там натерпелась…
– Все – потом! – перебил меня Андрис. – Главное – выехать отсюда, да поживее! Пока на нас охоту не открыли. Сколько их там?
– Похоже, только один человек. Мой охранник. А как ты узнал, что я перелезу через забор именно в том месте?
– Сообразил. Решил, что держать тебя могут только в этом сарае, подальше от людских глаз.
– Ты что, караулил меня все это время?
– Почти, – широко улыбнулся Андрис.
Мы уже выехали на дорогу и помчались со всей скоростью.
– Как ты спасся-то? Выкладывай! Я думала, что тебя… – Мой голос осекся, и я уставилась в окно.
– Очень просто. Я из-за столкновения вылетел из машины и увидел, как к тебе подлетели два каких-то типа из «КамАЗа» и затолкали внутрь. Я собрался было рвануться тебе на помощь, но решил, что лучше поступить иначе – проследить, куда тебя повезут. Я же не знал, сколько их там в машине сидит.
– Как же ты проследил за мной? За нами, в смысле?
– Кинулся к какому-то бедолаге, возившемуся со своей машиной с утра пораньше. Сунул ему деньги и попросил проследить за «КамАЗом». Он и поехал за ними. Я успел предупредить – его ни в коем случае не должны засечь. Мне повезло – бедолага оказался смышленым и все сделал как надо, не подкачал.
Я вспомнила мужчину в синих «Жигулях» во дворе.
– Синие «Жигули», – воскликнула я.
– Да. – Андрис с удивлением посмотрел на меня. – А ты откуда знаешь?
– Просто запомнила эту машину. Она стояла справа, когда мы утром въезжали во двор…
– Ну и память у тебя!
Я на секунду закрыла глаза и вспомнила Венины слова: «Память в нашем деле – инструмент особый». Необходимый! Память всегда, в любых условиях нужно тренировать, развивать. Вот как женщины ходят в фитнес-клуб – мышцы качают, так и память «качать» надо. Я помнила эту машину и дерево поблизости – красивое, заснеженное…
– Значит, они все подстроили?
– Естественно! Подстроили и все предусмотрели. Думаю, они хотели захватить нас обоих, но тут их план дал осечку. Из-за меня! Мне удалось улизнуть от них и тем самым спутать их карты. Тебя пытали, спрашивали обо мне?
Я кивнула:
– Вначале сказали, что тебя вообще со мной в машине не было. Потом сменили пластинку: мол, ты убежал, а я специально пытаюсь приплести тебя, чтобы оправдать свое молчание и свалить все на кого-то еще.
– Пытали-то, надеюсь, фигурально?
Я вздохнула:
– Фигурально… – и дотронулась до правой щеки, она сильно болела. – По щеке врезали пару раз. Хотели знать, где Регина. Почему-то они считают, что я в курсе, где она находится. А мои возражения на этот счет отметали с ходу. Почему они так думают? Кстати, это они выследили нас у дома Маликова. А до этого нагрянули к нему в гости.
– Кто бы сомневался! А что это за тулуп на тебе?
