— Кристина отвернулась надувшись.
— Ну так что пойдешь проклятие снимать?!
— Пойду! Только если скажешь в чем подвох.
— Да нет, я тебе говорю ни какого подвоха! Просто этот скипетр не всем в руки дается. Вот и все.
— И что бывает если не дается? — Кристина с подозрением смотрела на Маркуса. — …Ну?
Маркус молчал, словно размышляя, говорит или нет.
— Станешь как я…
— Я так и знала!
— Не, не, не погоди. Не такой как я… Верней не сразу как я, а когда только станешь разолгаться. Короче. Скипетр тебя убьет, если ты не тот человек, который ему предназначен.
— И это, по-твоему, ни какова подвоха? — Кристина опустила голову.
Маркус смотрел на девчонку. Не зная, что сказать
— А почему говорил, что сам не пробовал?
— А какая разница. Пробовал, не пробовал.
— И сколько здесь таких кто пытался?
— Да сколько видишь ходунов, почти все. Сюда же армиями приходили попытать удачу, да так все тут и остались. И те кто пробовал и те кто передумали или побоялся к скипетру прикасаться… они еще пытались дорогу назад найти — только бесполезно все это. Бродили плутали, пока их Длюнги не вылавливали.
— Это еще кто?
— Да есть тут одни твари. Стаями обычно охотятся, хотя бывает что и поодиночке. Свежатину очень любят, так как у них кровь еще в жилах тепленькая бежит. Я вроде здесь уже много всякого повидал, но от них все еще в дрожь бросает, эти их усики такие противные, бррр, не люблю я их.
— Похоже, я знаю о ком ты говоришь, действительно, мерзкие рожи… Скажи а они человеческую речь понимают?
— Понимают, конечно, Карло говорит, что даже встречал тех, которые разговаривают. А что?
— Да так просто, для информации.
— Для информации тебе будет полезно знать только одно, что с ними лучше не встречаться, живой не уйдешь.
— Ага, они страшные, а все остальные здесь белые и пушистые.
— Чего?
— Ничего Кристина встала с кресла. Показывай где этот ваш скипетр. Раз другого выхода от суда нет, то что раздумывать. Или пан или пропал, — пробормотала она.
Маркуса аж подбросила.
— Так ты согласна? Идем, идем, и действительно чего тянуть. Карло!.. Карло! Сволочь! Где тебя носит?! Твоя будущая королева на трон желает побыстрей вступить! — Он в нетерпении побежал к выходу. Кристина прихватив со стола пару персиков пошла за ним.
— А персики у вас откуда, если с поверхностью ни как не сообщаетесь?
— А это, это магия… не настоящие.
— Понятно. — Кристина надкусила мякоть, и по губам потек сладкий сок, — персик оказался невероятно вкусным. — А ты сам давно уже здесь?
— Лет тридцать, а может, больше, точно уже не помню, с памятью что-то начинает твориться…
— Скажи, а как этот скипетр 'отбирает', как он понимает тот человек или не тот. Какими такими качествами нужно обладать, чтобы он его выбрал?
— Да кто ж его знает.
Кристине показалось, что ответив, Маркус как то уж очень быстро отвел в сторону глаза.
— Ну а если подумать?
— Ну… есть тут одно предположение, но только это все догадки, и вообще тебе лучше об них не знать, а то еще зациклишься, и только хуже будет или ты решила, что сможешь скипетр обмануть?
Пройдя сквозь несколько петляющих коридоров они остановились возле больших дверей, которых были наверное метров десять в высоту. Кристина уже заметила, что большинство дверей здесь были гигантскими. 'Зачем такие?' Замерев около дверей, Кристина оглянулась.
— Что-то немного собралось посмотреть, как заклятие снимается. — оглянувшись заметила Кристина. Кроме ее Маркуса и Карло, было только двое Тартаков с фонарями и больше никого не было видно.
— Знаешь, за столько времени они столько раз это уже видели… — Маркус осекся — Да и зачем лишний шум поднимать, вот получится тогда и…
Зала где находился скипетр была огромный, нет, просто гигантской, Кристина остановилась на пороге, пройдя внутрь всего пару шагов. Маркус и Карло выглядывали из-за двери.
— Он там. Почти в самом конце, — направлял ее Маркус — Ты сразу его увидишь.
Кристина сошла с невысоких ступенек, и пошла вглубь залы. Все видимое пространство было уставлено различными сундуками, ящиками, которые были под-завязку, набиты разными драгоценностями, рассыпанное золото валялось прямо на полу, и дальше к стенам вся это груда поднималась под самый потолок. Некоторые сундуки не выдержав, лопнули под тяжестью содержимого и драгоценности торчали сквозь треснувшие края. Все это богатство уходило далеко вглубь залы.
Кристина шла вперед, словно не замечая ничего вокруг, иногда со злости пиная попавшийся под ноги какой-нибудь предмет: кубок или чашу. Она и раньше замечала за собой, что совершенно равнодушна ко всяким побрякушкам. Ей они были не интересны. Даже когда они с матерью заходили в магазины украшений она смотрела на ветрены безучастно. Дойдя примерно до середины, она увидела каменный постамент, на котором стоял гигантский куб, внутри которого виднелся скипетр.
— Странно, Маркус сказал, что куб будет почти в конце.
Кристина обернулась, показав на куб пальцем.
— Он?! — крикнула она. Голос прозвучал невероятно тихо, теряясь в огромной зале, эха не было.
Маркуса она не услышала, но увидела, как он утвердительно кивает головой. Кристина подошла ближе, страха она не испытывала, а только не понятно от куда появившуюся и все нарастающую злобу. Она подошла вплотную к камню, и протянув руку выдернула от туда хваленую реликвию. Ничего не произошло. Кристина чуть постояла, сама не зная чего ожидая, после чего развернулась и пошла назад.
Наблюдавшие издалека Маркус и Карло переглянулись.
— Я что-то не понял. Она взяла его, или нет. — Спросил Маркус.
— Вроде несет.
Кристина практически подошла к ним когда почувствовала что рука в которой она несла скипетр начала быстро неметь. Она остановилась и тут все тело пронзила невыносимая боль. Кристина закричала, но из ее горла вырвалось только глухой хрип, тело закрутило и начало поднимать в воздух Кристина не могла сама пошевелится. Она висела в нескольких метрах от пола лицом вверх, руки безвольно свисали, но скипетр не отпускали. Кристина почувствовала что со всех сторон что-то невидимое пронзая, проходит сквозь нее, принося нестерпимую боль, все тело выгнуло, сведя суставы. Последнее что она увидела — это яркий свет, ударивший в глаза, после чего тело пронзила еще более невыносимая боль, и она потеряла сознание.
Сознание возвращалось медленно, боли она больше не чувствовала, а почувствовала, что лежит на чем-то очень мягком и воздушном, рука все еще сжимала скипетр, от которого по всему телу разливалось волнами тепло.
От куда-то из далека, но с каждым мгновением все ближе и ближе до нее доносились голоса.
— … Ну что ты телишься? Давай, делай что-нибудь…
— … Не мешай, вроде приходит в себя…
— Ну, так поторопи ее…
— Дай ей время.
— Да нет у нас этого времени! Нету! Он сейчас разнесет тут все! Это кто-то из твоих собратьев ему
