— Раздевайся! — приказал оранжевый.
— Сначала тебя надо закалить! — добавил коричневый.
Они ввели Петра в круглый зал, приказали ему стать точно посередине и вышли.
Пётр стоял и ждал. И вдруг со всех сторон брызнули струи воды — через секунду он был мокрым с головы до пят. Вода была тёплая и приятная.
Но что это? Вода вдруг стала холодной как лёд!
И снова тёплой. Снова холодной, тёплой, холодной, тёплой, холодной.
Наконец вода прекратилась, вошли оба человека, один бросил Петру мягкую махровую простыню, другой коротко спросил:
— Закалился?
Второй спросил вслед за первым:
— Вытерся?
Пётр кивнул головой.
В гардеробной его одели в красный комбинезон, застегнули «молнии» спереди и сзади, на голову надели стеклянный шар с антеннами и трубкой.
— Отлично! — похвалил оранжевый.
— Теперь можешь сесть в «Малую Медведицу»! — предложил коричневый.
Пётр помедлил, а потом спросил:
— А где мой портфель с учебниками?
— Портфель с учебниками?
— Ты хочешь взять его с собой?
Пётр кивнул.
— Такого здесь ещё не бывало! — обратился оранжевый к коричневому.
— Вообще они здесь еще мало бывали! — махнул рукой коричневый.
И они оба одновременно пожали плечами.
— Ну что ж, возьми! — кратко разрешил оранжевый. А коричневый сразу же подал ему портфель.
— Спасибо, — попрощался с ними Пётр.
— Пожалуйста, — кивнул коричневый, и они оба ушли.
А Пётр остался стоять перед «Малой Медведицей». «Малая Медведица» была вся из стекла, лишь на концах и на оглоблях были подвешены сверкающие звёзды. К оглоблям было привязано восемь маленьких ракет. На козлах сидел толстый человек в жёлтом комбинезоне и в остроконечном колпаке. Только входа Пётр никак не мог найти.
— Можно войти? — спросил он вежливо у человека на козлах.
Но тот не обратил на него внимания. Наверное, он не услышал.
— Можно мне войти? — закричал Пётр изо всех сил. Человек в жёлтом комбинезоне, не поворачиваясь к нему, медленно вынул из кармана большие часы и пробормотал себе под нос:
— Отправление через два года.
— Через два года? — испугался Пётр. — И я должен столько здесь ждать?
— У нас считают по-другому, — с досадой ответил человек, даже не посмотрев в сторону Петра. И добавил:
— Ага, — успокоился мальчик. — Так можно мне войти или нет?
— Если знаешь как, то войди, — спокойно промолвил жёлтый возница. — А я пока разогрею ракетки.
Он вынул из маленького кармашка большую зажигалку и щёлкнул ею у каждой ракеты. В ракетах что- то завыло, они начали вздрагивать; светиться и гудеть. «Малая Медведица» слегка покачивалась.
— Но я не знаю как! — в отчаянии закричал Петр.
— Не знаешь? — Человек в жёлтом комбинезоне и тут не потерял спокойствия. — Тогда не входи.
— А что же мне делать?
— Ожидать «Большую Медведицу».
— А когда поедет «Большая Медведица»?
— Через шестьдесят лет.
Петру показалось, что возница ухмыляется, но тот, не обращая на него никакого внимания, уже взбирался на козлы. При этом он бормотал:
Тут Пётр не на шутку разозлился:
— Знаете что, я влезу к вам на козлы, и делайте что хотите?
Человек удивился и наконец медленно повернулся к Петру.
— Куда? — спросил он испуганно.
— К вам! — отрезал мальчик.
— На козлы?
— На козлы!
Возчик вытаращил на Петра глаза за стеклом своего остроконечного колпака:
— Такого здесь ещё не случалось!
Мимо шёл человек в коричневом комбинезоне и просто так, мимоходом, бросил:
— Вообще они здесь ещё мало бывали!
Человек на козлах сказал очень быстро:
— Чтобы войти в «Малую Медведицу», надо знать пароль. А пароль такой: «Прими совет: храни секрет…» Но нет, я никому не буду давать советы! — решительно покачал он стеклянным колпаком.
— Тогда я полезу наверх! — начал угрожать Пётр. Человек посмотрел на мальчика укоризненно и медленно закончил:
— Не отпускай вожжей ракет! — и быстро посмотрел на часы. — Отъе-е-езд! — закричал он.
Пётр стремительно выпалил:
Стеклянная стена «Малой Медведицы» раздвинулась, мальчик вскочил внутрь, стена закрылась, и «Малая Медведица» тронулась с места.
Пётр оглянулся. Он увидел перед гардеробной оранжевого человека и коричневого человека. Коричневый энергично кивнул ему — и тут же к нему лёгким взмахом руки присоединился оранжевый.
Мальчик увидел, что гардеробная, душ и стоянка «Малой Медведицы» находятся на огромной серебряной тарелке, которая просто так висит в воздухе. Он попытался внизу под тарелкой увидеть Землю. Вдали он заметил лишь какую-то зелёно-синюю бусинку, но не был уверен, что это она. Он помахал оранжевому и коричневому комбинезонам, которые быстро уменьшались.
