небезынтересными вещами. Из всех красивых безделушек у Марины остались только колечко с тремя зелеными камешками и созданный Илиеном браслет.
Девушка вздохнула, достала из сумки телефон, подключила наушник и зачем-то включила радио.
Телефон тут же пропел голосом Пономарева: 'Варто чи ні жити лиш згадками?' (Стоит или нет жить только воспоминаниями?) - после чего едва не полетел на пол. Хорошо на наушниках удержался и некоторое время поизображал маятник.
- Это намек? - спросила Марина, подтягивая вредную технику к себе.
Телефон в ответ зазвонил, точнее истерически заорал:
- Одесса мама!
Пришлось его хватать, пока не привлек всеобщего внимания и, сообразив, что звонит сестра, отвечать:
- Слушаю.
- Ринка, там сейчас твой эльф придет! - жизнерадостно завопила любимая сестричка. - Красивый! Там, где ты его нашла, еще такие водятся?!
- Какой еще эльф? - в ступоре спросила Марина.
- Блондинистый! Ты не беспокойся, я ему сказала, чтобы дорогу переходил только на зеленый свет, и даже показала светофор. Он у тебя понятливый. А еще он сказал, что найдет тебя без моей помощи, а я его переодела немного. Васину футболку одолжила и папины шлепки. Штаны у него ничего, а рубашка и ботинки излишне оригинальны.
- Да подожди ты. Кого ты переодела?
- Кого, кого? Эльфа твоего. Блондина. Длинноволосого. Он скоро к тебе придет. Я тут минут двадцать телефон искала. Пока не попросила Машку мне позвонить, найти не могла. Представляешь, он в вазоне с кактусом почему-то стоял. Вот кто бы додумался его там искать?
- Да ты можешь нормально объяснить?..
Девчонки как-то подозрительно затихли и на что-то дружно уставились. Парни от них отстали ненадолго.
- Это что за хмырь? - непонятно у кого спросил задиристый Сашка.
Марина отключила телефон, сползла с подоконника и несмело сделала два шага вперед, чтобы увидеть начало лестницы.
Он стоял там. В дурацкой зеленой футболке с жизнерадостным смайлом. С длинными соломенными волосами, стянутыми в хвост. Странно загорелый и привычно отстраненный. Вовсе не сороколетний демон. Человек. Парень лет двадцати пяти. Только не узнать его было невозможно.
- Илиен, - выдохнула Марина, хотя больше всего на свете хотелось завизжать и подпрыгнуть до потолка.
Он улыбнулся, почему-то немного виновато.
- Пришел.
А потом она бросилась вперед, галопом промчалась мимо одногрупников и повисла у него на шее.
Падающие звезды не обманули. Желание сбылось. Разве же все остальное имеет значение?
Только…
Ну что, Ассоль, ты дождалась корабля с алыми парусами, что дальше?
О чем там писал Грин?
И разве это имеет значение, если можно просто прижаться к этому мужчине и больше ни о чем не думать?
Главное, чтобы он никуда не делся.
А потом был длинный разговор с любопытной сестрой, воссоединение с книгой опять послужившей компасом и прогулки вдоль моря. Оказалось, в мире Илиена вообще не бывает теплых морей, виноваты в чем ветра и течения.
И Марина узнала, что Дэнэен ее все-таки обманул. Причем дважды.
Для того чтобы попасть в чужой мир вовсе не обязательно убивать сильных низших демонов, можно воспользоваться демоном в себе. Точнее, частичкой бога. Впрочем, разница наверняка невелика.
Оказалось, духом можно не только делиться, с его помощью можно отпирать двери между мирами. И Дэнэен этим не воспользовался только потому, что не знал, куда идет. А у демона в полном опасностей незнакомом месте гораздо больше шансов выжить, чем у человека, пускай даже мага.
Со вторым разом было сложнее.
Возвращение домой, особенно тогда, когда не знаешь, хочется ли, вовсе не было достойной платой за работу хранящей. А ужастно хитрый братик Илиена попытался сэкономить, и теперь был должником, возможно до конца своей жизни. Ибо Марина сейчас имела право назначить свою цену. Какую ей вздумается.
Жаль, что он пока этого не понял. Иначе бы уже бегал кругами или бился головой об стену.
Да и Марине не особо хотелось мстить неразумному дитятку.
Если честно, она даже не была уверенна, что Дэнэен вернув ее домой выполнил хотя бы одно условие их устного договора. Он же что-то говорил о неудобстве Земли для хранящих, значит, изначально предполагался выбор. Да и с артефактом была полная неясность. С одной стороны, Дэнэен нашел все существующие части искомой сильной вещи, но не факт, что все их забрал. С другой уничтоженные найти невозможно было в принципе. Или их искать и не предполагалось?
Последнее вопрос Илиену почему-то особенно понравился. Наверное, она опять чего-то не поняла.
- Ну и ладно, - сказала девушка, решив пока смириться с собственной непонятливостью. Вот изучит демонов немного лучше, тогда и будет разбираться. А сейчас… - Илиен, - почти пропела Марина опираясь на плечо сидевшего в кресле и с интересом смотревшего 'Ну, погоди' парня.
Он улыбнулся и, не отвлекаясь от притворявшегося Снегурочкой волка, провел кончиками пальцев по щеке девушки. Довольный такой.
- Илиен, я тут подумала… Маги ведь всегда чуют чужую силу, особенно не спящую. Дэнэен что-то такое говорил. Точнее, спящую они могут и не учуять. Но мой ветер ты ведь разбудил, а они почему-то его не заметили. Странно, правда?
- Хм, - глубокомысленно произнес демон.
- Илиен! - топнула ногой девушка.
Кто бы мог подумать, что суровый демон в первую очередь увлечется мультиками, а не папиными книгами про оружие, в которых были красочные иллюстрации?
- Я подумал, что если не заметят, меньше будут бояться, а значит, будет больше шансов на то, что в случае крайней необходимости ты сможешь защититься.
- Ага, - сказала Марина.
И ведь не поспоришь. Смогла и защитилась.
- Вот, - кивнул Илиен. - Поэтому я твой ветер спрятал.
- Спрятал?
- Такая небольшая защитка. Некоторые барышни похожие носят, чтобы не простудиться. Правда, оно не сильно помогает…
- Куда ты эту защитку запихнул? - запаниковала Марина, вообразив, что все это время ходила с какой-то непонятной и вероятно опасной штукой прячущейся в ее теле.
- В браслет, - улыбнулся парень, явно очень довольный своей изобретательностью. - Ты любишь красивые вещи, значит, скоро с ним бы не рассталась. А я постарался его красивым сделать.
- Понятно, - сказала Марина, не зная злиться, смеяться, или поцеловать в щеку и отправиться готовить обещанные крылышки в меду и кунжуте. - Значит, просто безделушка, которую для тебя создать совсем не сложно. Ты недалеко от своего брата ушел. Демоны всегда лгут.
Илиен с готовностью кивнул. Мол, если для твоего блага, то ничего не жалко, даже с неразумного брата пример готов брать.
Определенно следует научиться понимать демонов.
Потом, когда-нибудь. Сейчас и без того есть чем заняться.
А экзамен Дэнэен провалил.
