спецификации PCI-E 2.0, доступен режим CrossFire), трем портам PCI-E x1 и двум портам для PCI-плат расширений. Все фирменные функции, характерные для системных плат Gigabyte, в том числе @BIOS, Q- Flash, Xpress Recovery 2 и M.I.T. (Motherboard Intelligent Tweaker), а также обновленная технология AMD Cool’n’Quiet, присущи модели GA-MA78G-DS3H. Полный набор фирменных настроек BIOS Setup становится доступен после нажатия комбинации клавиш Ctrl и F1. Благодаря фирменной оболочке Gigabyte Xpress Install упростилась процедура инсталляции драйверов. Полную информацию о ключевых компонентах платформы способна предоставить фирменная утилита AMD OverDrive. С ее помощью можно также выполнить отладку параметров подсистемы памяти, видеоподсистемы, оптимизировать работу ЦП и НМС.
Мы протестировали платформу в составе 2,4-ГГц ЦП AMD Phenom X3 8750 и системной платы Gigabyte GA-MA78GM-S2H, укомплектовав испытательный стенд парой модулей ОЗУ DDR2-1066 SDRAM (суммарный объем 2 Гбайт, двухканальный режим работы). Система работала под управлением ОС Windows Vista Ultimate, которая устанавливалась на 250-Гбайт жесткий диск SATA семейства Barracuda 7200.10 компании Seagate. Выполняя предложенную программу испытаний, платформа набрала 117 баллов на тестах SYSmark 2007 (Preview-версия, сборка 1.04.670). Интегральная оценка по итогам выполнения теста PCMark Vantage составила 4728 баллов, индекс производительности 3DMarkVantage – P3872 (экранное разрешение 1280? 1024).
Что касается игровых и мультимедийных приложений, включая HD Video-контент, каких-либо затруднений с их загрузкой и воспроизведением система не испытывала. С учетом высокой функциональности и готовности платформы к совместной работе с операционной системой Windows Vista протестированный комплект можно рекомендовать в качестве достаточно скоростной платформы, способной выполнять широкий спектр задач. Единственное замечание касается стоимости ЦП. На наш взгляд, более агрессивная ценовая политика со стороны изготовителя способна подогреть интерес к этому, безусловно, перспективному продукту.
ASUS Striker II Extreme
Реальная розничная цена: 450 долл.
ASUSTeK Computer, http://ru.asus.com
Начало продаж в России: май 2008 г.
Оценка: очень хорошо
Компания ASUSTeK Computer продолжает наращивать свое присутствие на рынке системных плат, адресованных в первую очередь игровому сообществу. С начала мая стала доступна для заказа очередная ATX-новинка – плата Striker II Extreme, пополнившая модельный ряд ROG (Republic of Gamers, в настоящее время семейство насчитывает 12 моделей, подробнее по адресу http://rog.asus.com). Проектируя флагманский продукт, разработчики обратились к наиболее совершенным технологиям, способным повысить производительность отдельных подсистем и продлить срок службы платформы в целом.
С учетом применения платы в качестве основы для мощной игровой платформы инженеры компании позаботились о надлежащем охлаждении основных блоков. Речь идет о фирменном решении ASUS Fusion – комбинированной системе охлаждения «мостов» НМС и активных элементов восьмифазного блока преобразования напряжений питания ЦП. Как показали испытания, четыре медных радиатора, соединенные тепловыми трубками, выполняют поставленную задачу вполне успешно. Им в помощь придаются два миниатюрных вентилятора-турбины, которые следует установить поверх радиаторов, закрепить с помощью пластиковых фиксаторов и подключить к соответствующим трехконтактным FAN-разъемам на плате (на Striker II Extreme установлено семь FAN-разъемов для подключения дополнительных вентиляторов).
Кроме того, энтузиасты могут воспользоваться внешней жидкостной системой охлаждения (приобретается отдельно), для подключения которой на массивном радиаторе «северного моста» имеются два специальных фланца. Предотвратить перегрев печатной платы в зоне ЦП помогает особая технология Stack Cool 2. По данным изготовителя, благодаря предпринятым мерам температуру в критичных зонах удалось понизить в среднем на 15–20 °C. При изготовлении Striker II Extreme сделана ставка на высоконадежную элементную базу японского производства и технологии, исключающие применение свинца (инициатива GreenASUS).
Системная плата ASUS Striker II Extreme обладает рядом уникальных функций, обеспечивающих устойчивую работу системы при повышенном, по сравнению с аналогами, быстродействии. В первую очередь отметим расширенные возможности мониторинга основных параметров системы, реализованные на уровне BIOS и с помощью фирменной утилиты ASUS PC Probe II. Варьируя частоту, коэффициент умножения и напряжение питания ЦП, а также ключевые характеристики подсистемы памяти и шинных магистралей, владельцы ASUS Striker II Extreme вправе рассчитывать на прирост производительности, который в некоторых случаях может достигать 10–12 % номинального значения. Определиться с текущим режимом работы базовых компонентов просто. Достаточно взглянуть на четыре триады светодиодных индикаторов с характерной маркировкой Normal, High и Crazy, которые распаяны на печатной плате в непосредственной близости от «мостов» НМС, процессорного гнезда и DIMM-разъемов. Кроме того, рядом с четырехконтактным FAN-разъемом для ЦП установлены сразу пять светодиодных индикаторов, свечение которых будет изменяться от зеленого к желтому, оранжевому и, наконец, к красному по мере наращивания частоты ЦП средствами BIOS Setup (раздел Extreme Tweaker).
Облегчить процедуру подбора оптимальных параметров под конкретный режим работы, а также и снизить энергопотребление поможет программно-аппаратный комплекс ASUS AI SUITE в составе пяти утилит AI Gear 3, AI Booster, AI Nap, CPU Level Up и Q-Fan Plus. AI SUITE – мощный инструментарий, способный обеспечить слаженную работу всех подсистем. Еще один атрибут ASUS Striker II – миниатюрный ЖК-дисплей LCD Poster, отображающий детальную информацию о выполнении этапов процедуры POST. Опытные пользователи оценят и две миниатюрные кнопки, дублирующие функции кнопок Power и Reset системного блока.
Что касается архитектуры платформы Striker II Extreme, спроектированной на НМС NVIDIA nForce 790i Ultra SLI («южный мост» NVIDIA nForce 570 SLI), отметим совместимость с модулями ОЗУ нового поколения DDR3 SDRAM (максимальный объем 8 Гбайт, паспортная тактовая частота 1066 или 1333 МГц, а также 1600, 1800 или 2000 МГц в режиме Overclock speed) и большинством современных ЦП компании Intel, в том числе многоядерные процессоры семейства Penryn (45-нм технология, частота системной шины 1600). На системной плате распаяны шесть SATA-портов для организации дискового массива на базе доступных RAID- технологий и два eSATA-порта (функция ASUS SATA On-the-Go, реализована средствами контроллера JMB363 компании JMicron), два гигабитных сетевых контроллера, десять портов USB 2.0 и два порта FireWire.
Заслуживает внимания и восьмиканальная аудиоподсистема ASUS SupremeFX II на базе HD-кодека компании Analog Devices (оснащена эффективной схемой фильтрации шумов и цифровым S/PDIF- интерфейсом). Управление основными параметрами SupremeFX II доступно средствами оригинальной и эффектной программной оболочки SoundMAX Black Hawk фирмы Sonic Focus.
Наращивание конфигурации и перспективы модернизации платформы на базе ASUS Striker II Extreme связаны с тремя графическими портами PCI-E x16 (отвечают требованиям спецификации PCI Express 2.0, доступен трехканальный режим SLI), парой портов PCI-E x1 и двумя PCI-портами. Проконтролировать правильность установки в разъемы плат расширений помогут миниатюрные светодиодные индикаторы, которые установлены рядом с каждым портом (функция AI Slot Detector). С процедурой обновления микрокода без загрузки операционной системы в состоянии справиться утилита EZ-Flash 2, а оперативно восстановить данные, хранящиеся в ASIC BIOS, может фирменная функция CrashFree BIOS 3.
Весьма основательно изготовитель подошел и к вопросам комплектации. В красочно оформленной подарочной коробке пользователь обнаружит диск с антивирусным ПО «Лаборатории Касперского», лицензионный продукт 3DMark06 Advanced Edition компании Futuremark для тестирования видеоподсистемы и
