Келли порывисто наклонилась к подруге:
— Я бы хотела познакомить тебя с одним человеком. Марта полувопросительно приподняла брови, словно говоря: «Валяй!»
— Он полицейский, приятель Рика, — поспешно продолжила Келли. — Живет совсем рядом.
Келли подробно описала Тода. Кажется, Марта заинтересовалась.
— Рик думает, что Тод еще не оправился после развода. Даже если так, не будет же он переживать вечно. Кстати, у него двое детей. Тебя это не смущает?
— Ничуть.
— Вот и отлично! — улыбнулась Келли. — Тогда я поговорю с Тодом и на неделе приглашу вас обоих на ужин.
Раздался стук в дверь, и в кабинет заглянула Пози Киш. Келли поежилась: на лице девушки словно пять слоев штукатурки лежит. Ну и макияж! Неужели ей и впрямь так нравится? Или это просто такая форма протеста?
— Вас спрашивает какой-то парень, Натан, — пояснила секретарша.
Натан… Келли мысленно застонала. Она совсем забыла. С утра Натан пытался пригласить ее на ленч. Сославшись на то, что очень занята, Келли уговорила Лакосте ограничиться чашкой кофе.
— Сказал, вы его ждете, — пояснила Пози.
— Спасибо. Я сейчас выйду.
Секретарша с треском захлопнула дверь. Несчастный косяк протестующее скрипнул.
— Могла бы и отказаться, — пробормотала Марта.
— Как-то в голову не пришло, — пожаловалась Келли. — В следующий раз обязательно скажу «нет» — твердо и безоговорочно.
Не глядя, она схватила со стола какую-то газету и быстро вышла.
Натан стоял возле столика секретарши и напряженно разглядывал собственные ботинки. При появлении Келли юноша резко вскинул голову и залился нездоровым румянцем.
— Привет! — нервно сказал он.
— Натан, — осторожно начала женщина, — у меня сегодня дел по горло, честное слово. Давай никуда не пойдем, а просто выпьем кофе прямо здесь. Понимаешь, мне работать надо.
— Ладно… — Юноша неловко пожал плечами. — Можно и здесь.
Протягивая гостю чашку кофе, Келли заметила, что Пози украдкой следит за Натаном. Вместо обычного презрения на лице девушки отразился живой интерес. Интересно, о чем она сейчас думает?
Лакосте о чем-то заговорил. Келли не особенно прислушивалась, о чем именно.
Она еще раз посмотрела на Пози и ушла в свой кабинет. Натан последовал за ней.
— Вы по мне скучали? — с надеждой спросил он.
— Скучала? — непонимающе повторила Келли. — Ты что, куда-то уезжал?
— Я болел, — терпеливо объяснил юноша. — Простудился и болел. Разве вы не заметили, что меня не было на занятиях? Мы же обычно сидим рядом.
— Я рада, что ты поправился, — машинально проговорила Келли.
Натан ничего не ответил, с преувеличенным вниманием разглядывая кабинет.
— Я недавно видел фильм, — сказал он наконец, — про фашистов. Нацистская пропаганда: нацисты целуют детей, нюхают цветочки и все такое.
Келли смотрела сквозь юношу. Неужели он всегда был таким противным? Когда они только познакомились, Натан показался ей милым, хотя и со странностями. Теперь, похоже, остались одни странности.
— Честно говоря, мне это не очень интересно, — призналась она.
Через десять минут они распрощались, и Келли вздохнула с облегчением. Она проводила Натана до дверей и вернулась в кабинет.
Когда проходила мимо Пози, та окликнула ее:
— Что это за парень?
— Так, студент один. Натан Лакосте.
— А откуда вы его знаете?
— Мы вместе занимаемся. А что?
— Да так просто…
Пози покраснела, втянула голову в плечи и принялась нервно перебирать какие-то листочки. Лихорадочный румянец проступал даже под толстым слоем пудры.
Натан понравился Пози! Вот так новости! Келли с трудом сдержала смех. Лакосте и девочка Кабуки! Что ж, чем не вариант? Может, Натану секретарша тоже понравится? Чего на свете не бывает…
Келли вернулась к рабочему столу и попыталась сосредоточиться на следующей странице.
«Получив диплом, я переехал в Нью-Йорк и поступил на работу в фирму…»
Ну и чушь! Отложив листок, она взяла в руки одолженную у Марты газету. Заголовки, заголовки… В выходные стоило бы сходить в кино… само собой, не на тот фильм, о котором говорил Натан. Где там анонс?..
Диана Мейси.
Ровные черные буквы резко выделялись на светлом листе. Может, показалось? Нет, не показалось. Кровь моментально прилила к голове, сердце бешено застучало. Ты ждала этого — и дождалась.
Слова пылали, не желая признавать свою связь с другими фразами. Келли заставила себя сосредоточиться и прочитала: «Загадочная смерть писательницы». И чуть ниже помельче: «Жизнь Дианы Мейси оборвалась на острове».
Просмотрев статью, Келли отложила газету в сторону. Затем снова раскрыла и прочитала еще раз, теперь уже более внимательно.
Статья оказалась далеко не первой на эту тему и скорее всего не последней. Подробности преступления не были еще до конца изучены. Как сообщалось, на Блю-Пик Диана уехала в поисках покоя. Она заканчивала очередную книгу. Писательницу подстерегли во время ежедневной пробежки. Список подозреваемых полиция не огласила. Причина смерти — асфиксия. На шее жертвы был затянут черный чулок.
Келли похолодела.
Черный чулок…
Пожаловавшись на внезапное недомогание, она отпросилась домой. Дальше все было как во сне: сочувственное лицо Марты, удивленные глаза Пози Киш… Реальным остался только стук сердца. Реальной была плоть и теплая кровь в тонких венах. И снова — сердце.
Семь кварталов до дома Келли прошла, совершенно не глядя по сторонам. Опомнилась она, лишь когда прямо перед ней с визгом затормозил огромный автобус. Ошалевший водитель намертво вцепился в руль и смотрел на женщину выпученными от ужаса глазами. Чуть не сбил ее? Так не сбил же. В голове металась одна-единственная мысль: «Что мне делать?»
Надо поделиться с кем-нибудь, кто знал ее раньше. С кем-то, кому можно доверять.
С этими мыслями она открыла входную дверь. И тут пришло решение.
Она нахмурилась, лишний раз все продумывая.
Идеальный вариант: умная, решительная, знает все о прошлом Келли, к тому же из профессиональных соображений вынуждена держать рот на замке.
Мысли наконец обрели былую ясность. Келли облегченно вздохнула и направилась в свою комнату. Там, в битком набитом секретере, не без труда отыскала старую записную книжку. Открыв ее на букве «У», взялась за Телефон.
— Мисс Уайт у нас больше не работает. Келли замерла.
— Не подскажете, как ее найти? — с надеждой спросила она.
Повисла долгая пауза.
— Подождите, — ответили на другом конце провода.
Через несколько минут Келли держала в руках листок с долгожданным номером. Она сразу же по нему перезвонила.
— «Гарвич и Янг» слушает.
