- Я не возражаю - прошипела змея. - Ты правильно предположила о возможностях… пусть и не жреца, младшая.
- Младшая? - подняла бровь хунари. - Ты даже не знаешь, сколько мне лет.
- Я - первая жена, ты вторая - парировала скага, возвращаясь к человеческому облику. - Так что ты младшая.
Хунари открыла было рот, чтобы возразить, но Антон её перебил.
- Не спорьте, лучше собирайтесь в путь. Ольга, почини свою куклу и займись иллюзиями, Айри, собирай вещи. А я займусь транспортом и походным снаряжением…
- Только ссор между жёнами за старшинство мне и не хватало для полного счастья… - проворчал он, выходя из комнаты.
- Между прочим, что насчёт животных? - послышался ему вслед голос Ольги.
- Только разумные - отозвалась Айри. - Женщины, а не самки.
Антон вздохнул. То, что на первый взгляд казалось неплохим, если не страдать ксенофобией, на деле было куда серьёзнее. Женщины, попавшие под воздействие дара богини, зачастую теряли рациональность и становились агрессивными - и это при том, что большинство из них сильнее среднего человека. Мало того, что подобные… гм, отношения, унизительны, так ещё и родственники этих женщин бывают не в восторге… Особенно мужья. Утешать могло разве что то, что подобный эффект быстро проходил, оставляя лишь довольно сильное, но в пределах разумного, влечение. Хотя, конечно, ситуация разнилась от женщины к женщине… Но всё же самым существенным был первый порыв при встрече.
'А в храм, пожалуй, всё же придётся заглянуть' - решил парень. - 'Возможно, там смогут если и не убрать это сомнительное 'благословение', близкое к проклятию, то хотя бы посоветовать, как это сделать'.
С финансами у Антона и его… жён было не очень, но собрать всё необходимое в дорогу удалось довольно легко, немного нажав на местных торговцев и пообещав уехать из города. Парень неохотно решил, что хуже уже всё равно не будет… Сложнее всего было с транспортом, особенно с тягловой силой, однако у Антона уже был план по этой части. Закончив выбивать из аборигенов припасы и повозку - не новую, но в приличном состоянии, в конце концов торговцы не хотели, чтобы он из-за сломавшегося транспорта вернулся обратно - Антон отправился в свой домик на окраине города.
- … Ну, после всего этого у любого человеческого самца характер испортится - услышал он голос Ольги.
- Это верно - согласилась Айри. - Могло быть и хуже.
- Ты так говоришь, словно у тебя есть в этом опыт - фыркнула хунари. Антон, до того замерший у двери и прислушивавшийся, решил вмешаться, пока женщины не начали снова ссориться.
- Я вернулся - сообщил он и вошёл. К его удовлетворению, женщины, обе в человеческом облике, тут же умолкли и принялись хрустеть печеньем.
- Отправляемся? - поинтересовалась скага, проглотив кусок печенья. Антон кивнул и обратился к хунари.
- Только куклу свою замаскируй под быка. Её запряжём.
Ольга нахмурилась.
- Это не лучший вариант - сообщила она. - Пётр двигается на моей магии, и у меня не хватит сил, чтобы заставить его дотащить повозку до Вольноветерска, поддерживая при этом иллюзии. Лучше просто украсть быка… Его потом и съесть можно будет. Или продать.
- Насчёт сил можешь не беспокоиться - вздохнул Антон.
- Второй дар богини? - понимающе хмыкнула Ольга. Парень поднял бровь.
- Я заметила во время схватки - пояснила хунари. - Ты направил в Айри божественную энергию, исцелив её рану и придав сил. Если эта твоя жре… этот твой дар богини достаточно силён, то я не возражаю быть твоей женой. Не тяни, я хочу это испытать.
- То-то я смотрю, ты не выглядишь недовольной - хмыкнул парень. - Ладно, ничего не поделаешь… Только лучше выйдем на улицу.
Четверо - четвёртым был 'Пётр', кукла хунари, на которую женщины навьючили вещи - вышли во двор. Антон скривился, положил руку на плечо Ольги и с явной неохотой забормотал молитву Нанике. Ольга вздрогнула, и парень поспешно убрал руку.
Девушка содрогнулась и упала на колени; однако на её лице было написано блаженство. Внезапно трава вокруг неё стала с бешеной скоростью вытягиваться и расти; деревья вокруг зашелестели, а на апельсиновом дереве у дома на глазах стали созревать плоды.
Ольга принялась гладить себя.
- Это невероятно - простонала она, вставая. - Как долго ты можешь поддерживать поток силы?
- Не знаю - отозвался Антон. 'Похоже, ей это
- А как часто?
- Да вроде без ограничений - пожал он плечами.
- С такой силой я… мы, сможем многого добиться - мечтательно вздохнула хунари. - Если так, то я действительно не возражаю быть твоей женой.
Антон вздохнул. Дайте женщине то, чего она хочет, и она будет слушаться… какое-то время. Проблема в том, что аппетиты растут… С хунари определённо нужно будет быть осторожным. В отличие от в целом мирной скаги, считающей его своей 'территорией' и готовой следовать за мужем, пока с ней хорошо обращаются и уделяют достаточно внимания, хунари куда более сложна в обращении. Её род любит силу и власть, так что если не найти применение её способностям вовне, обеспечивая ей занятость и 'карьерный рост', она направит все силы на то, чтобы занять доминирующее положение в 'семье'. Впрочем, это она в любом случае ещё не раз будет пытаться…
Замаскированная под быка кукла неспешно тащила повозку по пыльной дороге. Пользуясь возможностью расслабиться, - всё равно хунари поддерживала маскировку - а также чтобы не пачкать одежду, скага вернулась к своему естественному облику и свернулась в листьях, которыми была устлана повозка, положив голову на колени Антону, сидящему, опираясь спиной о тюк с вещами. Её чешуя пачкалась гораздо слабее, чем одежда, да и чистить её проще…
- Так ты не местный? - поинтересовалась Ольга.
- Нет - отозвался Антон, поглаживая Айри по голове и бокам. - Я издалека. Случайно здесь оказался. И сразу вляпался…
- В приятности - ухмыльнулась хунари, продемонстрировав белоснежные острые зубы.
- Кому как… - вздохнул парень. - И ты зубы замаскировать забыла. Между прочим, как у тебя с целительством?
- Не особо - признала Ольга. - Практики нет. Но с твоей силой, полагаю, разве что мёртвого не подниму.
- Ну, вот тебе начало практики - Антон закатал рукава, обнажив следы от верёвок, и протянул руки к девушке. - Исправляй то, что сделала.
На лице хунари не было ни следа раскаяния - напротив, она снова ухмыльнулась - но она протянула навстречу одну руку и осторожно провела пальцем по красным следам на запястьях Антона. Следы медленно исчезали.
- Хмм… - пробормотала она. - Или мои способности стали ещё хуже, или с тобой что-то не так. Моя сила протекает сквозь тебя, почти не задерживаясь. Обычно люди… ну, как чаша, накапливающая воду. А ты скорее как труба, пропускающая её сквозь себя.
- Это особенность жрецов - прошипела Айри. - Не то, чтобы Антон был жрецом, но у него к этому хорошие задатки.
Ольга вновь ухмыльнулась.
- Ты пользуешься силой богини - заметила она - возносишь ей молитвы, и я заметила в доме жертвенник. Почему же так упорно не желаешь признать себя жрецом?
- Я просто именно что пользуюсь её силой, жить-то как-то нужно - фыркнул парень. - Стараясь при
