— Алекс, по-моему, тебя надули, когда ты покупал эту штуку.
— Ну-ка, дай… — Алекс взял пистолет.
— Следующий раз я буду покупать, — сказал Чет. — Ладно?
Алекс, не отвечая, спокойно зажал двумя руками пистолет и несколько раз нажал курок — бух!., бух!., бух!.. — раздалось в комнате как из маленькой пушки.
Фрэнк и Чет невольно пригнулись и зажали уши.
На стене в нескольких местах обвалились большие куски штукатурки.
Алекс кончил стрелять:
— А по-моему — нормально.
Он был невозмутим, протягивая брату пистолет. Чет, все еще ошалелый, взял пистолет. В ушах у него продолжало бухать.
— Чет, — позвал Фрэнк, — скажи мне еще раз…
Чет не ответил. Он не слышал вопроса Фрэнка.
«Кажется, я сморозил что-то не то», — признался он самому себе.
— Чет! — второй раз позвал Фрэнк и вывел его из оцепенения.
— Да, да, слышу… — Он повернулся к Фрэнку.
— Скажи мне еще раз, что тебе сказал Занг про товар?
— Четверг. Залив Козвей… — все еще виновато поглядывая на Алекса, ответил Чет.
В четверг, в кромешной темноте, они были в заливе Козвей. Все трое в черном, почти не различимые в ночи, они быстро вылезли на пирс из лодки.
Впереди, на освещенном месте, стоял крытый грузовик, и несколько человек, подгоняемые командами, загружали его огромными картонными ящиками. Люди торопились таскали ящики, бегая трусцой.
Алекс шел впереди, вернее, не шел, а согнувшись передвигался мелкими кошачьими бросками. В руках у него был зажат пистолет, а на боку висела холщовая сумка.
За ним, не отставая и пытаясь повторять его движения пробирался Чет, с коротким автоматом.
Теперь они шли вдоль навесов. Вокруг все было завалено бочками, ящиками и всяким хламом.
Вдруг Алекс замер. Под навесом, спиной к нему, сидел китаец и что-то быстро перебирал руками.
Алекс обернулся, махнул Чету и неслышно двинулся вперед.
Чету казалось, что в гулкой тишине раздаются громкие удары его сердца.
Алекс приблизился к китайцу. Выпрямился.
Теперь ему было видно, что китаец тасовал колоду карт.
Китайцу, видно, что-то почудилось, может быть, он услышал какой-то непонятный шорох и обернулся.
Алекс незаметно, как привидение, отпрянул в сторону.
Китаец ничего не заметил, успокоился и продолжал забавляться картами.
Алекс спрятал пистолет, на секунду завис над китайцем, потом зажал двумя руками его голову и стремительно отвел назад. Что-то хрустнуло в тишине, китаец тяжело осел, почти сбив Алекса с ног. Алекс ловко перекинул падающий труп Чету, а тот, не ожидая этого маневра, все же сработал автоматически. Подхватил китайца на руки, а ногой успел остановить падающий табурет. И застыл, широко открыв рот, сдерживая дыхание. Но все было тихо и спокойно. Чет избавился от китайца и табурета.
Алекс тем временем двинулся вперед, все так же пригибаясь, скользя неслышным кошачьим шагом.
Следом шел Чет.
Алекс остановился у ящика с надписью: «Не курить», достал из холщовой сумки брусок взрывчатки и прикрепил к одному из ящиков. Взрывчатку притянуло как магнитом.
Алекс обернулся и поманил Чета.
— Прикрывай меня, — прошептал он в ухо брату, — и чтобы без накладок.
Чет кивнул в ответ.
Алекс исчез в глубине помещения.
Чет остался снаружи один. Нервы его были натянуты до предела. Он видел, как на пирсе, под светом прожектора, продолжала кипеть работа.
Алекс тем временем уже был внутри. Перед ним — большая площадка, сплошь заставленная столами, за которыми китайцы упаковывали белый порошок в небольшие полиэтиленовые мешки. Скрываясь за металлическими бочками в углу помещения, Алекс снова вытащил из холщовой сумки взрывчатку и прикрепил к одной из бочек. Продолжая наблюдать за упаковщиками, он соображал, как лучше двигаться дальше. Хотел сделать шаг вперед, но тут же снова присел на корточки — неподалеку от бочек открылась дверь, и вошел охранник с автоматом.
Он шел по направлению к Алексу. Тот неслышно вытащил пистолет и крепко зажал в руке.
Охранник прошел буквально в нескольких сантиметрах от дула пистолета и исчез среди суетившихся фасовщиков.
«Порядок», — подумал Алекс.
Чет нервничал снаружи. Он видел, как вооруженный человек вошел в помещение вслед за Алексом, и это еще сильнее его встревожило. Он посмотрел на часы. Не то чтобы он боялся, но какая-то противная дрожь била его изнутри. Его скрывали бочки, и в щель между ними он увидел еще одного охранника, идущего к дверям в помещение.
Когда тот поравнялся с бочками, Чета как будто что-то толкнуло вперед. Он вышел из-за бочек со спины уже успевшего пройти китайца и тихо позвал:
— Алекс!..
Все произошло одновременно. Китаец быстро оглянулся на непонятный окрик, но еще быстрее Чет ударил его ногой по голове. Китаец качнулся и с грохотом упал на пустые бочки.
Это было как разорвавшаяся бомба в тишине.
В следующую секунду все началось — откуда-то вынырнул еще один китаец с автоматом и короткими очередями, разрывая ночь, обстрелял Чета.
Чет отстреливался.
— О дьявол, Чет! — яростно прошептал Алекс.
Он выскочил из засады, встал во весь рост и выпустил целый град пуль в китайцев, которые с шумом и криком засуетились между столами. Стрелял Алекс метким, прицельным огнем, и китайцы падали один за другим.
Но кто-то стрелял и в него — сбоку и сзади.
Алекс оглянулся и увидел китайца, притаившегося за длинным рядом полок, уставленных бесконечным количеством стеклянных колб. Ясно было, что сейчас китаец его достанет.
Алекс стремительно прыгнул вперед, упал на спину с пистолетом, зажатым в обеих руках, и разрядил всю обойму, стреляя, не глядя, назад.
Сзади раздался звон разбитого стекла, обрушились полки, и на них упало тело китайского охранника.
Алекс спрятался за мешками. Он судорожно перезарядил пистолет.
— О Чет, вот дьявол, Чет! — бормотал он.
Китайцы снова наступали, теперь уже с разных сторон.
Алекс вышел на открытое место, держа в каждой руке по пистолету, и, совершенно не таясь, открыл из них одновременный огонь.
Это было похоже на бойню.
