вылезла из машины.
— О, это ты, Клер, — окликнул меня Малколм Аддис со двора, примыкавшего к нашему. — Я не узнал твоей машины. Новая?
Я помахала ему и ответила:
— Новая, — продолжая идти к дому.
— На сей раз не красная?
— Нет.
Я гадала, что могли подумать соседи, замечая, что я уже не в первый раз жду детей около дома, не заходя внутрь. Даже в те времена, когда я работала допоздна или путешествовала, они видели меня гораздо чаще. Наверняка они уже давно догадались о том, что произошло.
Решив, что мне нечего стыдиться и нужно выглядеть уверенно, я высоко подняла голову. Остановившись на крыльце и сделав вид, что ищу нужный ключ, я незаметно постучала в дверь.
Всем своим видом Дэнис демонстрировал, что очень сильно торопится. Судя по жесту, которым он пригласил меня зайти, мое появление только усилило его раздражение.
— Ничего доброго в этом утре нет, — проворчал он в ответ на мое приветствие и закричал: — Поторопитесь, ребята! — Он бросил на меня сердитый взгляд, провел рукой по волосам и пошел вверх по лестнице. — Клара Кейт! Твоя мама приехала!
Первой я увидела Кикит. Она была рассержена не меньше Дэниса. Ее подбородок дрожал, пока она бежала вниз по ступенькам.
— Я хотела надеть свой зеленый комбинезон. Папа обещал его постирать, но не постирал.
— Ты же надевала его только один раз, в четверг, — возразил Дэнис.
— Не правда! Я надевала его во вторник. И это вовсе не значит, что он чистый. — Кикит обратилась ко мне: — Моя любимая футболка все еще мокрая.
— А чем плоха эта? — спросил Дэнис.
Она состроила гримасу отвращения.
— Вся мятая!
— Я что, должен гладить футболки? — спросил меня Дэнис.
— Нет. Ты должен их разгладить и аккуратно сложить, пока они еще теплые после сушилки.
— Хорошо, — согласился он. — Это я могу делать. — И снова обратился к Кикит: — Где твой брат? Джон! Спускайся!
— Я выгляжу ужасно, мама?
— Ты выглядишь прекрасно.
— Я хотел выглядеть красиво для Джой. Она в машине?
— Она у Броди. Но мы в любом случае встретимся. — Я достала курточку Кикит из шкафа. — Иди, подожди нас на улице, моя сладкая. Через минуту мы с Джонни присоединимся к тебе.
— Джон не поедет, — бросила Кикит на пути к выходу и засунула руки в карманы.
Дэнис снова побежал вверх по лестнице.
— Джон! Куда ты пропал? — Он остановился на полпути, потому что в этот момент Джонни появился на пороге своей комнаты.
Я подошла к сыну.
— Что случилось?
Джонни пожал плечами.
— Ничего. Просто я не хочу ехать.
— Но ты же любишь цирк!
— Я был там много раз. Я лучше останусь дома, с папой.
Его слова ножом полоснули по моему сердцу. Я пыталась защититься от этой боли, убеждая себя не принимать отказ сына на свой счет. Джонни просто не знает, как вести себя с нами. Дэнис вздохнул:
— Я не могу остаться сегодня дома, Джон. Я еду в Бостон.
— Я могу поехать с тобой?
— Нет.
Джонни опустил голову.
— А подождать тебя дома?
— Нет, — снова ответил Дэнис, но уже более нежно. — У меня дела. И они займут весь день. Ты умрешь со скуки, ожидая меня. Поезжай в цирк с мамой и Кикит, а в какой-нибудь другой день я возьму тебя с собой в Бостон.
Джонни с сомнением посмотрел на него.
Дэнис поднялся еще на несколько ступенек. Взяв Джонни за плечи, он мягко проговорил:
— Обещаю. Только мы вдвоем. А сейчас поезжай. Надевай ботинки.
То ли он оказался более чувствительным отцом, чем я его считала, то ли так торопился уехать в Бостон, что готов был пообещать сыну все на свете, — не знаю. Я только молилась, чтобы их разговор закончился как можно быстрее.
Джонни удалился в свою комнату.
Поначалу мы с Дэнисом молча стояли рядом, ожидая, пока он вернется.
Потом я спросила:
— Что происходит?
— Я его не настраивал против тебя, если ты это имеешь в виду.
— Ты знал, что он не хочет ехать?
— Нет. Он мне не говорил. Он вообще редко разговаривает теперь.
— А ты спрашиваешь? Если ты замечаешь, что он о чем-то думает, интересуешься ли ты, что с ним?
— Да. Но это не значит, что он будет отвечать.
— Тебе не кажется, что его что-то тревожит?
— Господи, нет!
— Он чем-то расстроен. Может, стоит сесть с ним вместе, вдвоем, и выслушать его?
— С ним все прекрасно, Клер. И с Кикит тоже. Я еще не со всем научился справляться, но в целом дети не страдают.
Надо отдать Дэнису должное, дом выглядел вполне прилично. Вероятно, он кого-то нанял для уборки.
— Я думала, ты наймешь кого-нибудь, кто станет готовить и стирать. И возить детей в школу. Например, няню, о которой ты всегда мечтал.
— Я и сам умею водить. И стирать тоже. И дети это знают, разве они тебе не говорили?
— Говорили, — согласилась я. — Ты не знаешь, когда Дженовиц планирует встречаться с ними?
— Когда вернется.
— Как раз накануне Дня Благодарения? — Я не хотела портить детям праздник, хотя до сих пор не представляла, как мы проведем этот день. Я все еще продолжала надеяться, что смогу вернуть их до праздника. Но тут от меня ничего не зависело, и я старалась вообще не думать об этом.
И ответ Дэниса не успокоил меня:
— В День Благодарения или неделей позже.
Еще хуже. Я молилась, чтобы промежуточная апелляция все решила, в противном случае нам придется ждать отчета Дженовица.
— Мне так хочется, чтобы все уже закончилось. Ты еще не устал?
— А от чего я должен устать?
— От той неизвестности, в которой мы пребываем.
— Она длится всего лишь три недели.
— Целую вечность. — Я сменила тему. — Ты не боишься, что эта ситуация затянется надолго и кто- нибудь другой купит пакет акций «Питни», который ты так жаждешь?
Дэнис насторожился.
— Откуда ты узнала о «Питни»?
Краем глаза я заметила какое-то движение наверху. Джонни вышел из комнаты и спускался по
